OAKMONT, Pa. – Viņa mati ir raibi ar pelēku. Pat ja viņš joprojām ir fanu favorīts dažās aprindās, kad tika veikti cērtes, lai uzvarētu ASV Open, ne mazums bija 44 gadus vecais Ādams Skots.
Reiz trešās kārtas darbība Oakmontā sestdien bija iesaiņota, tomēr to labāko desmit vārdu saraksts ASV atklātajā līderu sarakstā sastāvēja no divu veidu spēlētājiem: tie, kuri nekad nebija uzvarējuši lielāko. Un Skots, 2013. gada maģistra čempions.
Dienā, kas atnesa atmiņas par šo svētdienu, pirms 12 gadiem Augusta, viena no Austrālijas lielākajām sporta zvaigznēm atbilda dienas labākajam rezultātam ar 3-zem 67.
“Ja es rīt ar to nāktu promenade, tā būtu ellē golfa kārta un izsaukuma punkts manai karjerai,” sacīja Skots.
Viņš zina, ka tas būs checks. Visi apkārtējie uz šī līderu saraksta ir jaunāki, un vairums trāpīja bumbu tālāk. Neviens, kas vecāks par 40 gadiem, nav uzvarējis galveno, kopš Fils Miķelsons paņēma PGA 50 gadu vecumā 2021. gadā. Neviens, kas vecāks par 40 gadiem, nav uzvarējis ASV Open kopš Payne Stewart 1999. gadā.
Wager nevienam no šīs labāko pretendentu grupas nav atmiņu par to, kas ir slēgt vienā no golfa lielākajiem posmiem. Ja Skots to izvilks no svētdienas, viņš kļūs par otro vecāko Amerikas nacionālā čempionāta uzvarētāju aiz Hale Irvina, kurš bija 45 gadus vecs, kad viņš 1990. gadā uzvarēja Medinā.
“Tas būtu tremendous piepildoši,” sacīja Skots, kura pēdējais reālais skrējiens pie majora ieradās PGA 2018. gadā. “Ikvienam šeit ir bijis viņu ceļojums. Ievietojot sevi šajās pozīcijās, tas nenotiek tikai ar Fluke. Nav viegli to izdarīt. Es tiešām neesmu bijis šāda veida pozīcijā piecus vai sešus gadus vai jūtu, ka esmu spēlētājs.
Pēdējos sešos caurumos mierīgos, mitros apstākļos Skots atcēla priekšstatu, ka US Open un Oakmont ir tāda veida nervu žņaugšanas checks, kurā 40-kaut kas nav lielisks. Viņš spēlēja šos caurumus 3 Below.
Šāviena veidošanas displejā bija TEE, kas nošauts 5 pēdu iekšpusē putniņam uz 13, pieeja 14 uz pēdu putniņam, 14 pēdas vēl vienam putniņam uz Nr. 17 un slidenu, sarežģītu divu putnu no 55 pēdām 18. caurumā, lai aizvērtu ar nominālu.
Ar bumbiņas ātrumu, kas izmērīts 187 jūdzes stundā 18. tee kastē, un braucienu, kas nobrauca 331 jardus, daži no tiem vairāk izskatījās kā Skots savā galvenajā vietā – 2014. gadā, kad, daļēji pēc šīs meistaru uzvaras spēka, viņš nodeva Tiger Woods uz Vault uz 1. pasaules rangu.
Skots trešdien spēlēja prakses kārtā ar draugu un kolēģi Aussiju Marku Leišmanu, kurš nāca promenade.
“Viņš labi pārsteidza bumbu,” sacīja Leišmans. “Mani tas nepārsteidz, redzot viņu tur augšā.”
Tomēr kurš to varēja redzēt, ka tas nāk?
Jā, Skots pagājušajā gadā finišēja otrās divas reizes, ieskaitot BMW čempionātu izslēgšanas spēlēs. Wager viņam šogad nav labāko līdz 10. Viņš ir izveidojis vairāk virsrakstu, kas ir vēlu ārpus kursa, proti, par to, ka viņš pāriet galvenajā politikas veidošanas lomā ar PGA tūrīti, jo tas navigē ilgstošās sarunas ar Līvu golfu.
Tikmēr vēlu laikā lietas mierīgi ir kļuvušas pareizajā virzienā.
“Pēdējā mēneša laikā es to sāku labāk trāpīt no tee, un parasti savas karjeras laikā esmu redzējis, ka tas asiņo pārējo spēli,” sacīja Skots. “Es to lēnām izdarīju. Es precīzi nešaudu uz visiem cilindriem, guess tā ir jauka lieta, ka rīt ienāks zināma pārliecība.”
Ja šī būtu atsākšanas spēle, nevis braukšana, šķeldošana un izlikšana, Skotam jau būtu trofeja.
Tas iezīmē Aussie 96. taisno majoru-garāko aktīvo svītru un otro garāko jebkad Džekam Niklausam, kurš spēlēja 146. gadā. Pārējie četri spēlētāji pat vai labāk, dodoties uz svētdienu – Burns, Spaun, Viktors Hovlands un Karloss Ortizs – ir apvienojušies 63 spēlēt.
“Šeit daudz var notikt 18 caurumos,” sacīja Skots. “Wager man patīk tas, ko līdz šim esmu izdarījis.”
