Pāris Eiropas satelīti ir izveidojuši pirmos mākslīgos saules aptumsumus, lidojot precīzā un izdomātā formācijā, nodrošinot zinātnieku kopējo laiku pēc pieprasījuma. Līdz Eiropas kosmosa aģentūra Pirmdien Parīzes gaisa šovā izlaida Eclipse attēlus. Orbiting duets, kas tika palaists pagājušā gada beigās, kopš marta ir izsitis simulētus saules aptumsumus, kamēr tuvināja desmitiem tūkstošu jūdžu (kilometru) virs Zemes. Lidojot 492 pēdas (150 metru) viens no otra, viens satelīts bloķē sauli, kā to dara mēness dabiskā Kopējais saules aptumsums Tā kā otrs mērķis ir tā teleskops Koronā, saules ārējā atmosfēra, kas veido vainagu vai gaismas halo. Tā ir sarežģīta, ilgstoša deja, kurai ir nepieciešama ārkārtēja precizitāte ar kuba formas kosmosa kuģi, kas ir mazāks par 5 pēdām (1,5 metriem). Viņu lidojošajai precizitātei jābūt tikai milimetrā, nagu biezumā. Šī rūpīgā pozicionēšana tiek panākta autonomi, izmantojot GPS navigāciju, zvaigžņu izsekotājus, lāzerus un radio saites. Saukts par Proba-3, 210 miljonu dolāru misija līdz šim līdz šim ir izveidojusi 10 veiksmīgus saules aptumsumus notiekošajā norēķinu posmā. Visilgākais aptumsums ilga piecas stundas, sacīja Beļģijas Karaliskā Observatorija Andrejs Zhukovs, kas ir galvenais zinātnieks, kas riņķo par Korona novērošanas teleskopu. Viņš un viņa komanda vienreiz tiecas uz brīnišķīgu sešu stundu kopumu uz vienu aptumsumu zinātniski novērojumi Sāciet jūlijā. Zinātnieki jau ir saviļņoti par provizoriskajiem rezultātiem, kas parāda koronu bez nepieciešamības pēc īpašas attēlu apstrādes, sacīja Zhukovs. “Mēs gandrīz nespējām noticēt savām acīm,” Žukovs sacīja e -pastā. “Šis bija pirmais mēģinājums, un tas darbojās. Tas bija tik neticami.” Zhukovs paredz, ka vidēji divi saules aptumsumi nedēļā tiek ražoti kopumā gandrīz 200 divu gadu misijas laikā, nodrošinot vairāk nekā 1000 stundas kopuma. Tā būs zinātniska bonanza, jo pilni saules aptumsumi rada tikai dažas minūtes daudzas, kad mēness lieliski sakrīt starp Zemi un sauli – vidēji tikai reizi 18 mēnešos. Saule turpina mistificēt zinātniekus, it īpaši tās koronu, kas ir karstāka par saules virsmu. Koronālās masas izmešana Rezultātā miljardiem tonnu plazmas un magnētisko lauku tiek izmesti kosmosā. Var rasties ģeomagnētiskās vētras, traucējot spēku un saziņu, apgaismojot nakts debesis ar auroras negaidītās vietās. Kamēr iepriekšējie satelīti ir radījuši saules enerģijas aptumsumus – ieskaitot Eiropas Kosmosa aģentūru un NASA Saules orbiteru un Soho observatoriju -, saules bloķēšanas disks vienmēr atradās uz tā paša kosmosa kuģa kā korona novērošanas teleskops. Žukovs sacīja, ka šī misija ir unikāla, ka saule, kas saraustīts disks un teleskops, atrodas uz diviem dažādiem satelītiem un tāpēc tālu viens no otra. Attālums starp šiem diviem satelītiem ļaus zinātniekiem labāk aplūkot Koronas daļu vistuvāk saules ekstremitātei. “Mēs esam ārkārtīgi apmierināti ar šo attēlu kvalitāti, un tas atkal ir patiešām pateicoties formācijai, kas lido” ar nepieredzētu precizitāti, no Parīzes gaisa izstādes sacīja ESA misijas vadītājs Damiens Galano.
