Klusais okeāns saskaras ar “kritisku brīdi” preses brīvībai, ir brīdinājusi reģiona plašsaziņas līdzekļu sargsuns, kā vairāki vecākie žurnālisti Klusā okeāna valstīs saskaras ar dārgām tiesas prāvām un kriminālvajāšanu par iespējamu neslavas celšanu.
“Mēs esam redzējuši dažus gadījumus, kas parādās … apstrīdot preses brīvības pamatus reģionā,” sacīja Klusā okeāna brīvības foruma priekšsēdētājs Roberts Iroga.
Iroga sacīja, ka Klusā okeāna valstis – lai arī visas atšķirīgās un ar atsevišķiem likumiem, kas regulē plašsaziņas līdzekļus, bieži saskaras ar līdzīgiem kultūras un ekonomiskām problēmām, kas ietekmē preses brīvību.
Tie ietver faktu, ka ziņu noieta tirgi bieži ir mazi ar ļoti ierobežotu budžetu, kas nozīmē aizstāvēt pret viņiem ierosinātās tiesas prāvas bieži var bankrotēt.
Pēdējos gados dažās Klusā okeāna valstīs ir paustas bažas par preses brīvību, tostarp Zālamana salās, kur bijušais premjerministrs Manasse Sogavare, kā ziņots, draudēja aizliegt ārvalstu žurnālistus 2022. gadā, ja viņi nebija “cieņpilni” stāstos par valsts saitēm ar Ķīnu un Papua Jaungvinejā, kur žurnālistiem ir apturēts par viņu pārklājumu noteiktiem politiskiem stāstiem. Papua-Jaungvineja ir zemākā ranga Klusā okeāna valsts-91. pasaulē-, kad runa ir par preses brīvību, saskaņā ar žurnālistiem bez robežām preses brīvības indekss 2024.
“Tas ierobežo žurnālista spēju ziņot, zinot, ka, ja viņi nonāk likumīgā prasībā, tas varētu iznīcināt uzņēmumu, jo viņiem nav naudas, lai cīnītos ar tiem likumīgajiem tiesībām, kas ir ļoti dārgas,” sacīja Iroga.
“Šis ir kritisks brīdis mums Klusajā okeānā,” viņš teica. “Draudi ir lēnām rāpojuši, graujot preses brīvību.”
Starp tiem, kas saskaras ar tiesvedību, ir Leilani Reklai, laikraksta Island Occasions izdevējs Palau un Klusā okeāna brīvības foruma priekšsēdētāja vietnieks.
Surangel un Sons Co, kas pieder Palau prezidenta Surangel Whipps Jr tēvam, viņa tiek iesūdzēta par neslavas celšanu Surangel un Sons Co par rakstu, kuru viņa pagājušajā gadā publicēja par uzņēmuma nodokļu lietām.
Uzņēmums paziņojumā apgalvoja, ka Reklai rakstā ir “nepatiesi un nepamatoti apgalvojumi par uzņēmumu”, kas veido “nolaidību un neslavas celšanu”. Reklai to noliedz.
Reklai lieta joprojām ir atklāšanas posmā, un līdz šim viņa saka, ka tā viņai ir maksājusi 10 000 ASV dolāru juridiskās nodevas. Viņai ir teikts, ka viņas maksa varētu būt piecas reizes lielāka par summu. Palau žurnālistes vidējā alga ir aptuveni 9500 USD gadā pirms nodokļiem.
Lai finansētu prasību, vietējā plašsaziņas līdzekļu kopiena ir iesaistījusies līdzekļu vākšanā, taču viņa saka, ka viņas ģimenei un viņas klanam, iespējams, nāksies pārdot zemi, lai samaksātu pārējo rēķinu.
“Tas ir stress finansiāli un emocionāli. Guess tas nav kaut kas, ko mēs varam atļauties vienkārši nomest vai kompromitēt,” viņa sacīja. “Ikviens to vēro, žurnālisti to vēro, mūsu kopiena kopumā vēro to, lai redzētu, kāds ziņojums iznāk dienas beigās.”
Runājot kopumā par ziņošanas izaicinājumiem Klusajā okeānā, Reklai sacīja, ka tāpēc, ka kopienas bieži ir diezgan mazas un Klusā okeāna kultūras bieži vien prēmiju ievēro autoritātes un reputācijas ievērošanu, var būt tendence uz pašcenzūru.
Vai[There is] spiediens ziņot tikai par to, kas ir pieņemams vai nav kulturāli vai politiski pārāk jutīgs. Ir šāda veida pašcenzūra… jo mēs zinām visus, mēs esam saistīti ar visiem visā šajā sabiedrībā, ”viņa sacīja.
Šīs bažas par reputāciju bija galvenais faktors, lai 2017. gadā samazinātu neslavas celšanu Samoā, kas nozīmē, ka kāds atzina par vainīgu neslavas celšanā, var saskarties ar trim mēnešiem cietumā.
Lagi Keresoma, Talamua Media veterānu žurnālists un (Rietumu) Samoa (Rietumu) Samoa (Jaws) žurnālistu asociācijas prezidents, tagad tiek apsūdzēts par kriminālu neslavas celšanu par stāstu, kuru viņa uzrakstīja maijā.
Keresoma, kurai paredzēts ierasties tiesā vēlāk šajā mēnesī par apsūdzībām, saka, ka viņa atzīs, ka nav vainīga.
“Kā šeit esošo plašsaziņas līdzekļu asociācijas prezidents es nevaru noliekties un rādīt sliktu piemēru citiem. Ja man ir jāiet cietumā par šo, es to ņemšu, guess es negrasos kaut ko atvainoties [when] Es uzskatu, ka tajā nebija nepareiza. ”
Papua -Jaungvinejas neslavas celšana ir arī krimināllieta, kas soda naudu līdz 25 gadiem.
Klusā okeāna brīvības boards ir uzsācis līdzekļu vākšanas apelāciju, lai savāktu naudu šo un citu Klusā okeāna žurnālistu aizstāvēšanai, kas saskaras ar tiesas prāvām.
“Tas ir diezgan biedējoši, jo daži no viņiem, ja viņi zaudē šīs tiesas lietas, principā tas ir viņu biznesa beigas, un tā būs ļoti skumja nodaļa plašsaziņas līdzekļu nozarei šajā reģionā,” sacīja Iroga.
“Neatkarīgi no izaicinājumiem, ar kuriem mēs saskaramies, mēs esam apņēmušies visā reģionā aizstāvēt preses brīvību, aizstāvēt demokrātiju.”
