Satelīti var veikt neticamus uzdevumus, piemēram, nodrošināt internetu vai palīdzēt uzraudzīt ugunsgrēkus. Guess daudzi no viņiem galu galā sastopas ar ugunīgu nāvi, kas deg Zemes atmosfērā. Citi izmanto savu pēdējo degvielas daļu, lai pārietu uz tā dēvētajām “kapsētas” orbītām, kur viņi riņķo planētu mūžīgā dziļā sasaldēšanā.
Jauns startup ar nosaukumu Lux Aeterna vēlas to mainīt. Denverā bāzētais uzņēmums, kas šodien iznāk no Maskēšanās, ir izstrādājis atkārtoti lietojamu satelītu ar nosaukumu Delphi, kuru tā mērķis ir sākt-un zemi-2027. gadā.
Ja tas izdodas, tas varētu palīdzēt samazināt izmaksas, lai satelīta kravas nonāktu kosmosā. Tas arī padarītu procesu daudz elastīgāku nekā šodien, jo satelīti ir paredzēti, lai gadiem ilgi paliktu orbītā, un būtībā tos nevar modificēt citiem lietojumiem.
Šie atribūti jau ir izraisījuši Aizsardzības departamenta interesi, kas zemas zemes orbītu ir padarījusi par svarīgu Amerikas Savienoto Valstu militārās stratēģijas daļu.
Riska kapitālisti ir arī ņēmuši vērā – un rakstiskas pārbaudes. Startup piķis bija pietiekami pievilcīgs, lai iegūtu 4 miljonus ASV dolāru iepriekšēju finansējumu, kuru vadīja House Capital un ieskaitot citus agrīnās stadijas fondus, piemēram, Dynamo Ventures un Mission One Capital.
Dibinātājs un izpilddirektors Braiens Teilors sacīja, ka ideja par Luksa Aeterna pie viņa ieradās pagājušajā gadā, kamēr viņš vēroja, kā viņa bijušais darba devējs SpaceX, lai kosmosā sāktu vienu no saviem Starship testa transportlīdzekļiem.
“Es gribu aizpildīt Starship ar kaut ko pārsteidzošu un kaut ko, kas maina visu nozari,” Teilors atcerējās domāšanu intervijas laikā ar TechCrunch.
Starship ir lielākā raķete, kas jebkad uzbūvēta. Tā ietvaros tas ir potenciāls kosmosā nosūtīt lielākas kravas, nekā tas bija iespējams. Izmērs ir svarīgs cilvēkiem, kuri būvē satelītus un citus kosmosa kuģus, jo viņi bieži strādā atpakaļ no vienkāršā ierobežojuma, kas var ietilpt raķetes kravas zonā. Un Starship nav viens pats-arī darbos ir arī citas smagas pacēlāju raķetes, piemēram, Blue Origin jauno Glenn.
Ir grūti noformēt satelītu, kas var izdzīvot brutālos spēkus, kas saistīti ar zemes atmosfēru lielā ātrumā. Guess, ņemot vērā papildu vietu, ko nodrošina smagas pacēlāju raķetes, Teilors sacīja, ka ir iespējams izveidot tādu, kas var izdzīvot vairākus atkārtotus ienākumus, bez kompromisiem par tehnoloģiju izmaksu vai svara kompromisu dēļ.
Lux Aeterna gadījumā tas nozīmē izmantot siltuma vairogu. Renderingā, kas tika izlaists trešdien, Delphi satelīta koniskā karstuma vairogs atgādina tos, kas aizsargāja dažus no NASA slavenākajiem kosmosa kuģiem.
Pēc Teilora teiktā, ir iemesls: šie dizainparaugi darbojās.
“Mēs noteikti apskatījām, ko NASA iepriekš bija izdarījusi izpētes misijās [and] Paraugu atgriešanās misijas, un tas patiešām palīdzēja attaisnot arhitektūru, ar kuru mēs esam gājuši, ”viņš teica.” Es domāju, ka tas ir ļoti svarīgi, kad jūs darāt kaut ko ambiciozu, ka jūs, ka jūs neizgudējat riteni uz visu, vai ne? “
Teilors atteicās iekļūt turpmākajā specifikā par to, kā darbosies Delphi satelīts, vai kā Lux Aeterna atjaunos amatu starp palaišanu. (Šķiet, ka dizains ietver spēju salocīt satelīta kopnes struktūru tā, lai tā droši derētu aiz siltuma vairoga.)
Protams, viņam ir daudz pieredzes satelīta pasaulē. Papildus darbam StarLink vietnē SpaceX, Teilors strādāja arī Amazon’s Kuiper satelīta programmā un House Infrastructure Startup Loft Orbital.
Delfi plāns ir palaist uz SpaceX Falcon 9 raķetes 2027. gadā, veikt pilnu orbitālo lidojumu un pēc tam atgriezties uz Zemes. Tad Lux Aeterna vēlas to darīt no jauna, lai pierādītu Delphi atkārtotu izmantojamību.
Pēc tam Teilors sacīja, ka viņa komanda strādā pie lielāka ražošanas transportlīdzekļa, kas demonstrēs daudz lielāku atkārtotu izmantojamību.
Neskatoties uz gadu desmitiem ilgo kosmosa lidojumu jauninājumu, Teilors sacīja, ka, viņaprāt, nozare joprojām ir ļoti jauna, kas tādam uzņēmumam kā Lux Aeterna atstāj daudz iespēju izveidot ilgstošu biznesu.
“Tas nav līdz brieduma līmenim [computer] čipsi. Tas nav automobiļu brieduma līmenī, ”viņš sacīja. Satelīta atkārtota izmantojamība palīdzēs to mainīt. Un, lai gan Teilors ir apņēmies ievērot šo iemeslu, viņš teica, ka viņš ir saviļņots par visām lietām, kuras viņš nevar iedomāties, kas pastāvēs kosmosā balstītā ekonomikā.
“Mēs nezinām, ko mēs nezinām, ka nāks,” viņš teica. “Tā, iespējams, ir visaizraujošākā daļa.”
