Megafish lielums Mekongas upē pēdējos gados ir satraucoši sarucis pārmērīgas zvejas dēļ, atklāts pētījums. Lielākā un visvairāk apdraudēto saldūdens milžu garums, daži tikpat lieli kā grizli lāči, septiņu gadu laikā samazinājās par 40%.
Dažas zivis, piemēram, Mekongas milzu sams, ir pētītas ilgāku laiku un pēdējos 25 gados uzrāda svara samazināšanos par 55%, samazinoties no vidēji 180 kg (397 mārciņas) līdz 80 kg.
Viena no pētījumu komandām, biologs Ngor Peng Bun, 2000. gadā palīdzēja noķert gigantisku sams, kas svēra 270 kg, pirms to marķēt un atbrīvot. “Tas bija milzīgs – neaizmirstams,” viņš teica un gandrīz apgāza savu laivu. Suga, kas Khmerā pazīstama kā Trey Attain vai Royal Fish, tagad ir sava bijušā sevis ēna.
Milzis Barbs, pasaulē lielākais karpas un Kambodžas nacionālās zivis, ir parādījusi līdzīgu trajektoriju. Abas sugas ir kritiski apdraudētas.
Izmērs ir izdzīvošanas jautājums, jo lielas zivis, kuras, visticamāk, tiek noķerta, ražo eksponenciāli vairāk olu, sacīja zinātnieki. 300 kg sams var ražot 10 līdz 20 reizes vairāk pēcnācēju nekā, piemēram, 50 kg zivis. Daudzas no lielākajām sugām ir arī ilgstošas un lēnas līdz nobriedušai, kas nozīmē, ka nāves gadījumu palielināšanās var līdzsvarot iedzīvotāju sabrukumu.
Mekongas milžiem ir izšķiroša nozīme upes ekosistēmā, wager arī no miljoniem cilvēku iztikas līdzekļiem, kuri ir atkarīgi no makšķerēšanas. Zinātnieki atrada cerības zīmi, kad 2022. gadā zvejnieks noķēra un izlaida rekordlielu 300 kg stingriju. Tas bija lielākā saldūdens zivis, kāda jebkad redzēta un parādīja, ka daži milži joprojām paliek.
Makšķerēšana un medības bieži mērķē lielākos dzīvniekus un ir novedis pie daudzu sugu, ieskaitot mencu sarūkšanas Baltijas jūrā, lasis Aļaskā un haizivisun tas ir novedis Mazāki ilkņi Āfrikas ziloņosApvidū
Dr Zeb Hogan, Nevadas Universitātes, ASV, pētniecības asociētais profesors un pētījuma grupas daļa, sacīja, ka Mekongas megafiša straujā saraušanās ir pārsteidzoša un šokējoša.
“Mēs esam redzējuši šo modeli Atlantijas mencu zvejniecībā, kur gadu desmitiem ilgā selektīvā zveja noņēma lielākās, auglīgākās zivis, kā rezultātā rodas dramatisks sabrukums. Tā kā ķermeņa lielums un reproduktīvās spējas samazinās, [the Mekong] Zivju dangers nonāk “nāves spirālē”, kurā saglabājas populācijas, wager vairs nav dzīvotspējīgas, ”sacīja Hogans.
Sophorn Uy, Pnom Penh Karaliskajā lauksaimniecības universitātē un arī komandas daļā, sacīja: “Zinot, ka šie milži sarūk gan lielumā, gan skaitā, ir kā zaudēt nelielu pašas Kambodžas gabalu. Viņu eksistence ir dziļa kultūras un ekoloģiska nozīme.”
Pētījums, kas ir Publicēts žurnālā Bioloģiskā saglabāšanaanalizēja septiņu gadu uzraudzības datus no 23 vietām Mekongas apakšējā baseinā un ietvēra 257 zivju sugas. Pilni dati bija pieejami no 2007. līdz 2014. gadam. Hogans sacīja, ka sarūkošā tendence, visticamāk, turpinājās.
Papildus zvejai Mekong Megafish cīnās ar aizsprostiem, kas bloķē viņu migrāciju uz nārsta teritoriju; klimata krīze, kas izjauc sezonālos temperatūras un nokrišņu izraisītājus; un sezonāli applūdušu mežu iznīcināšana lauksaimniecībai, kas ir svarīgs biotops.
Hogans sacīja: “Tas 300 kg Stingray mums parādīja, ka vēl nav par vēlu. Joprojām tiek uzstādīti jauni ieraksti. Guess tie nozīmēs maz, ja vien mēs tagad rīkosimies, lai aizsargātu šīs sugas un upju sistēmu, ko viņi sauc par mājām. Mekongas milžu nākotne karājas līdzsvarā.”
Stingray tika marķēts un izsekots divus gadus, ko tas pavadīja aizsargājamā vietā gar 3 jūdžu (5 km) upes posmu. “Savienojamība [along rivers] un aizsargāts biotops – tas ir Svētais Grāls, ”sacīja Hogans.” Ja jums ir tādas, tad šīs zivis var izdzīvot. “
Megafiša noķeršana dažās valstīs jau ir nelikumīga, caur kurām Mekongs plūst, wager izpilde joprojām ir liels izaicinājums, sacīja zinātnieki. “Vietējie zvejnieki bija nepieciešami, lai apkopotu mūsu datus,” sacīja Sophorns. “Viņi atrodas uz frontes, un viņiem jābūt daļai no risinājuma.”
