A glass partition wall in Lisa Hanawalt’s office is lined with reference pages dedicated to members of the central family in “Long Story Short.”
Each page lists the character’s name, birth month, and year — along with their zodiac sign — and a timeline of dated full-body images that track how they look at different ages. Depending on the character, this includes designs of them as children, teenagers, and middle-aged adults.
On a mid-August morning at Shadowmachine Studio, Hanawalt sits at her desk, gathering together various previous incarnations of characters she’s done before settling on their final designs, as well as more recent work. Rafael Bob-Vaksberg sits directly behind her as they point out little details they like and bounce their thoughts back and forth about whether some characters could drastically change their looks in a year, as people tend to do.
“It’s a fun thing that you don’t get to do in a lot of animated shows,” says Bob-Waksberg, creator and showrunner of “Long Story Short.” “To evolve with our characters and dress them up, and they have so many different looks.”
In most animated comedies, the characters are trapped in time: forever the same age, usually wearing the same clothes, rarely even getting a haircut – no matter how many holiday episodes they get over the years. Not so much in the “long story” where time is a feature.
“It’s really fun to get to know the characters and think about their aesthetics,” says Hanawalt, the show’s supervising producer. “We get to pull out a lot of different versions of everything.”
Siblings Shira, left, Yoshi and Avi Schwooper in the film “Long Story Short.”
(Netflix)
Opening Friday on Netflix, “Long Story Short” follows the Schwoopers — a Bay Area family whose portmanteau surname is a mix of their parents Schwartz and Cooper — through the ups and downs of their lives. The show’s cast includes Lisa Edelstein and Paul Reiser, who voice parents Naomi and Elliot, respectively, and Ben Feldman, Abbi Jacobson, and Max Greenfield as the Schooper children, Avi, Shira, and Yoshi.
Their story unfolds over time, both in everyday events and in between points, with each standalone episode jumping between moments that echo from anywhere between 1950 and 2020.
“It feels cumulative, even though the episodes themselves aren’t necessarily directly connected,” says Bob-Waksberg. “We were thinking a lot about emotional arcs more than narrative arcs. Can we feel like these characters have gone on a journey even though we’re seeing [the story] out of order?”
“Long Story Short” is Bob-Waksberg’s first new show since the conclusion of “BoJack Horseman,” the acclaimed adult animated series that ended in 2020, about a washed-up former sitcom star and his struggles set in an alternate Hollywood where humans lived alongside anthropomorphic animals. While “BoJack” wasn’t shy about showing how terrible parents were the cause of various characters’ troubles, “Long Story Short” is a more nuanced take on dysfunction where it’s not so easy to assign blame.
“As you get older, you realize that we’re all screwed in different ways, and most of us didn’t have such bad parents,” says Bob-Waksberg. “We had parents who tried and succeeded in some ways, and in other ways didn’t quite give us what we needed.”
Izrāde apzīmē pāra trešo animācijas sēriju kopā. Hanawalt darbojās kā ražošanas dizainers un producents “BoJack”, pirms izstrādāja savu sēriju “Tuca & Bertie”, uz kuras Bobs-Vaksbergs bija izpilddirektors. Bet viņu vieglo ziņojums, kad viņi komentē īsu mērces klipu, kas eksplodē un vai varonis ir tāds cilvēks, kurš pieder tikai vienam uzvalkam, kā arī tad, kad saruna tiek novirzīta uz dalībnieku sarakstu, viņi uzstāj, ka citi patīk pēc nokavētas filmas atsauces – padara acīmredzamu, ka viņu draudzība ir daudz dziļāka.
Ilggadējie draugi Rafaels Bobs-Vaksbergs un Liza Hanawalt jau iepriekš ir strādājuši kopā ar “BoJack Horseman” un “Tuca & Bertie”.
(Džeisons Armonds / Los Angeles Times)
Bobs-Vaksbergs un Hanawalts skaidro, ka pat vidusskolas gados Palo Alto, kur viņi šķērsoja ceļus kā teātra bērni un kļuva par draugiem, viņi runās par darbu pie projektiem kopā un sapņo par TV šova idejām. Aprakstot Hanawalt kā vienu no viņa iecienītākajiem cilvēkiem un māksliniekiem, Bobs-Vaksbergs saka, ka viņa ir pirmā persona, par kuru viņš domā, kad vien viņš kāds ir vajadzīgs mākslinieciskam darbam.
Uzklausījis Boba-Vaksberga ideju par “īsu stāstu īsu”, “Es vienkārši uzreiz jutu, ka zināju, kā tai vajadzētu izskatīties,” saka Hanawalt. “Ka tam vajadzētu izskatīties kā svētdienas smiekliem, komiksiem un“ zemesriekstiem ”. … Es domāju, ka tam vajadzētu būt vairāk ar rokām un vaļīgiem. [that style] palīdzētu to mazliet sasildīt. ”
Lai arī Hanawalt saka, ka fons nav viņas forte, viņai bija redzējums par to, ko viņa redzēja pasaulei, un sāka zīmēt mājas un ēkas, kas līdzinājās tām, kurās viņi uzauguši. Boba-Vaksberga kredītpunkti, ka kā iemesls izrādei, kas tiek uzstādīta Ziemeļkalifornijā.
Vēl viens iemesls, kāpēc Hanawalt vēlējās strādāt pie izrādes, bija tāpēc, ka tas bija saistīts ar cilvēku projektēšanu – kaut ko viņa ir noliecusies no pagātnes.
“Visas pārējās lietas, kas man tiek nosūtītas, ir dzīvniekiem [and] Dzīvnieku cilvēki, ”viņa saka.“ Cilvēki mani redz kā dzīvnieku kundzi, kas es esmu – es tiešām mīlu antropomorfus dzīvniekus un augus. Bet es faktiski sliecos uz kaut ko reālistiskāku. … Es negribu saņemt baložu. Un darot to pašu atkal un atkal, tas man kļūst ļoti garlaicīgi. Tātad tas bija jautrs izaicinājums, zīmējot cilvēkus, kas ir tikpat jauki kā dzīvnieki. ”
Dzirdot to, Bobu-Vaksbergu uzjautrina tas, kā viņu pagātnes aspekti ir ieradušies tos definēt.
“Es tikai domāju par to, kā pirms 13, 14 gadiem es izstrādāju veselu virkni TV šovu,” viņš saka. “Tas, kas gāja, bija animētais, un tagad es esmu multfilmas puisis, par kuru es nepārsteigtu. Tas man ir bijis ļoti labs. Bet tas ir tik smieklīgi, [to think that] Ir vēl viens Visums, kurā gāja šī otra izrāde, un tad mani pazīst kā šāda veida rakstnieku. ”
Schooper ģimene epizodē “Long Story Short”.
(Netflix)
Gan Bobs-Vaksbergs, gan Hanawalt atzīst, ka tas joprojām ir grūts laiks nozarei, tostarp rakstniekiem, kuri meklē darbu un radošos līdzekļus, kuri mēģina panākt lietas. Abas piemin, ka ir izvirzījušas dažādas idejas, ka viņi bija pārliecināti, ka būs viņu nākamie projekti, kas galu galā nekur nebija.
“Es priecājos strādāt pie tā, jo esmu priecīgs, ka šobrīd nebūsit šova vadītājs,” atzīst Hanawalt. ” Tuca & Bertie ‘mani noslaucīja [and] Man nebija pietiekami daudz sulas, lai turpinātu kārtot. ”
Tomēr Bobs-Vaksbergs uzskata, ka animācija ir viena no nedaudzajām vietām bija izrādes, kuru pamatā ir oriģinālas idejas, ir iespēja, un tāpēc viņš un Hanawalt ir pateicīgi, jo viņi drīzāk strādātu pie savām idejām, nevis spēlē kāda cita smilšu kastē. Citās telpās, šķiet, studijas tikai izrāda interesi par idejām, kuru pamatā ir esošais IP, piemēram, grāmata, ziņu raksts vai apraide. Viņi arī joprojām cer, ka laikā lietas kļūs labākas.
“Apetīte pēc oriģinālām, labām izrādēm un animācijas izrādēm vienmēr ir tur,” saka Hanawalt. “Tas ir konsekventi. Auditorija ir tur. Tas ir tikai jautājums, lai viņu saņemtu.”
Lai arī izrāde centrē ebreju ģimeni Ziemeļkalifornijā un ietver pamājību viņa audzināšanai, Bobs-Vaksbergs ir bijis skaidrs, ka “garais stāsts īss” nav autobiogrāfisks. Bet tas ir dziļi personiski. Viņš skaidro, ka romāna “interjera Ķīniešu kvartāla” apspriešana, kas saskaras ar pārstāvības un identitātes mijiedarbību, ar autoru Čārlzu Ju bija viena no lietām, kas lika viņam domāt par to, kas būtu, ja viņa paša darbā pievērstos viņa paša identitātei.
“Bija sajūta, ka tas atvēra šīs jaunās stāsta iespējas, kuras es vēl nebiju apsvēris,” saka Bobs-Vaksbergs. “Viena no interesantām lietām, strādājot pie šīs izrādes, ir izpakošana [how]it īpaši sarunā ar citiem maniem rakstniekiem, aktieriem un citiem cilvēkiem, dažas lietas, kuras es piedēvēju ebrejiem, ir tikai mana ģimene. ”
“Long Story Short” šova vadītājs Rafaels Bobs-Vaksbergs un producente Liza Hanawalt.
(Džeisons Armonds / Los Angeles Times)
Kamēr sērija attiecas uz “traumu” – citātos atkarībā no tā, kuru varoni jūs jautājat – sakņojas cilvēku audzināšanā, tā ir piepildīta arī ar daudz humora un sirds. Lielākā daļa epizožu ir tuvinājušies visam personiskākam jautājumam, ar kuru saskaras Schoopers, un laika gaitā tiek nodots rakstzīmju vecums un parādīšanās, nevis atsaucoties uz konkrētiem notikumiem un virsrakstiem, kas varētu būt saistīti ar šī stāsta laikmetu.
Bet viens globāls notikums, ko sērija atzīst, ir COVID-19 pandēmija. Bobam-Vaksbergam tas bija svarīgi to darīt, jo tā ir kolektīva trauma, kas skāra visus un kā tāda būtu jāatceras.
“Tas bija īsts dalīšanas punkts mūsu pasaulei un mums visiem kā indivīdiem,” saka Bobs-Vaksbergs. “Es jūtu, ka tas ir bijis nepietiekami pārstāvēts popkultūrā dīvainā veidā [and] Mēs visi ļoti ātri bijām turpmāk. ”
“Let’s not pretend it never happened,” he continued. “I feel like as a storyteller, in a way my work is a document of the world.”
Recalling how important it was for him to hear stories from Holocaust survivors about their experiences when he was younger, Bob-Waksberg adds, “I don’t want to forget about these things.”
