Dažu Nova Scotia lielāko koku galotnēs melnā plankumaina nav lielāka par cukura kristālu, kas rada postījumus.
Hemlock Woolly Adelgid, kas pirmo reizi redzams provincē 2017. gadā, ir invazīvs kukainis, kas strauji pārvietojas pa Nova Scotia hemlock mežiem, atstājot spokainus kokus pēc tā. Sūcot sulu no hemlock adatu pamatnes, Adelgid var nogalināt koku mazāk nekā desmit gadu laikā. Kukaiņi atstāj aiz baltas vielas, kas izskatās pēc vilnas, dodot viņiem vārdu.
Acadia universitātes pilsētiņā zinātnieki izmeklē, kas nepieciešams, lai atrastu risinājumu.
Acadia vadītais pētniecības projekts pēta insekticīdu ārstēšanas sekas, kuras tiek izmantotas, lai kontrolētu hemlock vilnas adelgid. Viņi arī izveido bioloģiskās vadības iestādi, kas tiks izmantota, lai kontrolētu Adelgid populācijas.
“Man steidzamība ir ļoti acīmredzama,” sacīja Kirks Hilljē, Volfvilas, NS, universitātes un vadošā projekta pētnieka bioloģijas profesors. “Esmu redzējis mirušos kokus – esmu redzējis, ko mēs saucam par mirušo hemlocks pelēkajiem spokiem. Tātad tas ir ievērojams drauds.”
Pētnieki saka, ka pasākumi, kas nepieciešami strauji mainīgu briesmu novēršanai
Projektam ir divi elementi. Pirmkārt, tas strādā, lai novērtētu Adelgid invāzijas ietekmi uz bioloģisko daudzveidību, kā arī insekticīdu ietekmi.
Hemlocks tagad tiek apstrādāts ar divu veidu insekticīdiem, vai nu injicējot koku, vai arī izsmidzinot uz mizas.
“Šis ir neveiksmīgs, wager nepieciešams koku uzturēšanas dzīvības components, jo bez insekticīdu aizsardzības šie koki pazudīs,” sacīja Hilljē.
Citos kontekstos, piemēram, lauksaimniecībā, zinātnieki ir atraduši iespējamā ietekme uz apputeksnētājiem no šāda veida insekticīdiem. Guess Nova Scotia šī iespējamā ietekme ir jānovērš, pilnībā zaudējot hemlocks.
Lai to novērtētu, pētījums būs kukaiņu un putnu slazdošana, lai noteiktu, vai bioloģiskajā daudzveidībā notiek izmaiņas no kokiem, kas mirst inficētās vietās, kā arī relatīvie riski putniem, kukaiņiem un salamandriem.
Acadia pētnieki arī veic laboratorijas darbu, lai izpētītu insekticīdu ietekmi uz zemes ligzdošanas bitēm.
Insekticīdu būtisks šķērslis ir tas, ka tie ir dārgi un laikietilpīgi. Neskatoties uz brīvprātīgo centieniem, privātpersonām un valdības aģentūrām, tikai aptuveni 600 hektāru hemlocks ir apstrādāti ar ķīmisku kontroli Nova Scotia.
Lai palīdzētu ārstēt to, kur tā visvairāk nepieciešama, projekts tiek pārbaudīts piltuves formas slazdos, lai Adelgid noteiktu ļoti zemā līmenī, izmantojot molekulāros rīkus.
“Būtībā tas, ko mēs meklējam, nebūt nav kukainis, wager gan DNS, kas nāk no kukaiņa,” sacīja Martins Viljamss, Kanādas Meža dienesta genomikas pētnieks, kurš sadarbojas ar projektu.
Bez šiem slazdiem pētnieki meklē hemlock vilnas Adelgid nojumē, izmantojot polu atzarus un slingus, kas ir darbietilpīgi. Izmantojot molekulāros instrumentus, slazdi tiek atstāti uz divām nedēļām, lai paņemtu kukaiņu pēdas, kas iekrīt. Pēc tam laboratorijā tiek pārbaudīts saturs.
“Kad esat nokļuvis noteiktā vietā invāzijā, jūs tiešām neko nevarat darīt,” sacīja Viljamss. “Ja jūs varat veikt agrīnu atklāšanu, it īpaši pilsētas centrā, piemēram, jūs varat pārvaldīt… šo vietu, lai to palēninātu.”
Nepieciešama ilgtermiņa biokontrole
Ilgtermiņā slazdi palīdzēs arī atklāt plēsējus hemlock – svarīgu soli, jo zinātnieki saka, ka Hemlocks taupīšana ir atkarīga no Hemlock Woolly Adelgid dabiskajiem ienaidniekiem, ieskaitot nelielu, melnu vaboļu ar nosaukumu Laricobius Nigrinus. Kopš 2023. gada Kanādas meža dienests ir cītīgi savācis aptuveni 12 000 vaboļu Britu Kolumbijā un atbrīvojis tās Nova Scotia.
Acadia pētnieku mērķis ir paplašināt šos centienus, izmantojot siltumnīcu universitātes pilsētiņā kā audzēšanas un pārbaudes iestādi.
“Ilgtermiņa vīzija ir attīstīt šo iespēju, kurā mēs varam atbrīvot vairākas dažādas kukaiņu sugas, lai pārvaldītu šo kukaiņu kaitēkli bez insekticīdiem,” sacīja Hilljē.
Biokontroles iekārta ļaus pētniekiem savākt sekundāro plēsēju, kas atrodas BC, ko sauc par sudraba mušu.
“[The silver fly] Tiešām darbojas kopā ar vabolēm, “sacīja Hilljē.
Tas prasa izmantot siltumnīcu, lai ievestu zaļumus no BC, kas ir inficēts ar Hemlock Woolly Adelgid rietumu celmu; Šis zaļums satur arī sudraba mušas, kuras tiks audzētas laboratorijā.
“Tas, ko tas dara, ir daudz lētāks, daudz vairāk liela apjoma veids, kā faktiski savākt plēsējus un tos atbrīvot.”
Galu galā Hilljē cer, ka iekārta varētu nokļūt līdz pat 60 000 līdz 60 000 plēsoņu izlaišanai provincē.
Viņu mērķis ir arī izmeklēt citu plēsēju – Laricobius Osakensis, kas nāk no Japānas. Laricobius Osakensis ir īpaši efektīvs plēsējs, taču tam ir nepieciešama lielāka drošības pārbaude, jo tā ir eksotiskāka suga. Šis pētījums notiks Acadia.
Galu galā, pēc Hillier sacīja, ka biokontroles iekārta varēs nodrošināt plēsoņas ne tikai Nova Scotia, wager arī citām valsts daļām, jo Hemlock Woolly Adelgid izplatās citās provincēs.
“Tas ir morāli pareizi darīt”
Meža ekologs Donna Crossland, kurš ir iesaistīts Hemloka aizsardzības pasākumos kopš pirmās mācīšanās par draudiem, strādājot Parks Canada 2017. gadā, sacīja, ka ir svarīgi, lai projekts apsvērtu īstermiņa un ilgtermiņa pasākumus, lai kontrolētu hemlocl woolly Adelgid.
Tāpat kā daudzi ekologi, viņa teica, ka viņa sākotnēji bija nikni izturīga pret ideju izmantot insekticīdus, lai aizsargātu hemlocks. Laika gaitā viņa ieradās to redzēt kā nepieciešamo rīku, līdz var ieviest biokontroles.
“Tas ir pēdējais līdzeklis,” viņa sacīja. “Mēs nesaņemsim nekādu labumu no biokontroles programmas Hemlock, ja starpposmā neizmantojam kādu ķīmisku kontroli.”
Crosssland atzinīgi vērtē zinātniekus par biokontroles objekta sākšanu, taču sacīja, ka viņa ir nobažījusies, ka province vēl nav uzņēmusies finansējumu, lai finansētu biokontroles programmu ilgtermiņā.
“Mums tas ir vajadzīgs izmisīgi,” viņa sacīja.
Atbildot uz jautājumu par ilgtermiņa finansējumu biokontrolei, Dabas resursu departamenta un Klimata pārmaiņu departamenta kopīga reakcija sacīja, ka province ir piešķīrusi 3 miljonus dolāru, lai ārstētu augstvērtīgas hemlock stendus un ka dabas resursi sadarbojas ar Acadia, lai izveidotu biokontroles iekārtu.
Crossland sacīja, ka valdības vadība ir nepieciešama, lai saglabātu šo programmu un nodrošinātu, ka tā nākotnē neiziet cauri plaisām.
“Tas ir morāli pareizi rīkoties, lai taupītu kaut ko tādu, kas šeit, Nova Scotia, tūkstošiem gadu, un mēs to pazaudēsim tuvākajā acs mirkšķināšanā.”
Hilljērs sacīja, ka šo izmaiņu temps ir iemesls, kāpēc viņš turpina virzīties uz sabiedrības apzināšanos un operatīvo finansējumu biokontroles programmai, jo, jo ilgāk ir nepieciešams, lai šī programma nodibinātu, jo mazāk koku atliks glābt – realitāte, kurai ir tieša rezonanse daudziem nova skotiešiem.
“Es savā karjerā esmu strādājis pie daudziem dažādiem projektiem, un šis patiesībā ir kaut kas man unikāls, jo es varu paskatīties uz savu viesistabas logu, es varu staigāt aiz savas mājas, un visur ir hemlocks, un es zinu, ka daudzi no šiem kokiem ir lemti. Tātad tas ir kaut kas, kas nemaz nav ezotērisks – tas ir kaut kas ļoti fundamentāls.”
