NASHVILLE, Tenn. – Tenesī titānieši ir izdarījuši visu iespējamo, lai jauniesaucamais ceturtdaļfināls Kambīdere būtu pēc iespējas gatavs sezonas atklāšanas sākšanai pret Denveras Broncos.
“Viss, kas atlicis darīt, ir to darīt un pierādīt, un es to gaidu,” treneris Braiens Kallahans sacīja par kopējo drafta izvēli.
Titānieši pēc iespējas vairāk iemeta palātā ārpus sezonas un treniņnometnes, lai viņu sagatavotu. Tas ietvēra aizsardzības koordinatoru Dennardu Vilsonu, parādot Ward pēc iespējas vairāk dažādu izskatu prakses laikā.
Callahan aizveda viņus uz kopīgu prakses pāri pret Tampa Bay un Atlanta.
“Viņš to labi apstrādā … viņš ir ballers,” par iesācēju sacīja linebacker Cody Barton.
Ward arī bieži runā ar komandas biedriem, lai pārliecinātos, ka katrs zina, ko otrs dara uz lauka. Ward pat ir izmantojis virtuālo realitāti, lai palīdzētu viņam izjust NFL aizsardzību. Viņš pavada laiku pēc prakses, lai izveidotu savu ķīmiju ar uztvērējiem.
Kalvins Ridlijs, kura skapītis atrodas blakus jauniesaucamajam, sacīja, ka Ward ir gatavs spēlēt.
“Viņš ir suns. Viņš ir sajūsmā,” sacīja Ridlijs.
Ward ir pieradis ātri pielāgoties jaunām komandām. Viņš sāka ar iemiesotu vārdu, pavadīja divas sezonas Vašingtonas štatā un Heisman Trophy balsoja par savu vientuļo sezonu Maiami. Viņš savā karjerā uzstādīja NCAA I divīzijas rekordu, kas meta 158 pieskārienus, ieskaitot 39 Maiami.
Viņš arī saskaras ar augstām izredzēm atstāt Denveru ar uzvaru savā NFL debijā.
Ceturtdaļfinējumi, kas uzņemti 1. vietā, ir 4-14-1 kopējā drafta laikmetā, kas sāk sezonas atklātāju. Kad Kalebs Viljamss pagājušajā gadā guva uzvaru ar Čikāgu, tā bija pirmā sezonas atklāšanas uzvara, kas gūta 1. numuru ceturtdaļfinālā kopš Deivida Karra 2002. gada.
Kopš 2000. gada pēdējie 16 ceturtdaļfināli, kas uzņemti Nr. 1, šajā laikā ir 1-14-1. Ward mēģinās pievienoties Viljamsam un izvairīties no pievienošanas sarakstam, ieskaitot Bryce Younger, Trevor Lawrence un Joe Burrow. Kyler Murray vadīja kaklasaiti 2019. gadā.
Iepriekšējais jauniesaucamais ceturtdaļfināls, lai sāktu Tenesī sezonas atklātāju, bija Markuss Mariota 2015. gadā, un Nr. 2 drafts Beat Beat Tampa Bay un Nr. 1 kopējais Decide Jameis Winston. Ward kļūs par 13. jauniesācēju, kurš sāks šo franšīzi un pirmo kopš Will Levis 2023. gadā.
“Mums nav vajadzīgs, lai viņš izdarītu kaut ko pārcilvēku,” trešdien sacīja Kallahans. “Mums vienkārši vajag, lai viņš spēlētu labu futbolu.”
Lai palīdzētu Ward pēc iespējas ātrāk pielāgoties, ir iemesls, kāpēc titānieši pētīja Vašingtonas nodarījumu ar Jayden Daniels, 2024. gada AP NFL gada uzbrūkošo iesācēju un to, ko Čikāga darīja arī ar Viljamsu pagājušajā sezonā. Callahan bija aizskarošs koordinators ar Burrow savā jauniesaucamajā sezonā 2020. gadā.
Uzbrūkošais koordinators Niks Holzs ir apmierināts ar to, kur Ward dodas uz atvērēju. Lielākais izaicinājums ceturtdaļfinālam, kas dodas no koledžas uz NFL, ir sagatavošanās pretinieku aizsardzībai, un Ward ir paveicis savus lenting trenerus ar tekstiem, uzdodot jautājumus.
“Tas ir atsvaidzinošs kā treneris, ja ir puisis, kurš patiešām vēlas būt lielisks spēlētājs, wager viņš arī saprot, ka tas ir course of,” sacīja Holcs.
No savas puses Ward jau runā par to, ka vēlas, lai Kallahans pieturētos pie savas otrās sezonas. Viņš gāja cauri pietiekamām pārmaiņām koledžā, un Ward, kurš vēlas būt lielisks un ne tikai labs, zina, ka apkārtējie treneri viņam palīdzēs attīstīties.
“Labākais daudzās līgas komandās, labās komandas līgā, tām ir stabilitāte tieši visā programmā,” sacīja Vards.
Titānieši parakstīja septiņu gadu NFL veterānu līnijas spēlētāju Kyzir White uz prakses komandu un atbrīvoja deguna cīņu Isaja Raikes. Vaits bija ceturtās kārtas lādētāju skaits 2018. gadā, 2022. gadā spēlēja ar Filadelfiju un pēdējās divas sezonas pavadīja kopā ar Arizonu. Viņš ir uzsācis 73 no 92 spēlētajām spēlēm.
