Citplanētiešu meklēšana ir likusi astronomiem berzt vistālākos kosmosa sasniegumus dzīvības pazīmju dēļ.
Bet jauns pētījums liecina, ka mums, iespējams, nevajadzēs izskatīties tik tālu no mājām.
Pēc NASA pētnieku domām, apledojušā punduru planēta Ceres kādreiz varēja būt mikrobu dzīves mājvieta.
Lai arī zinātnieki nav pārliecināti, ka dzīvas radības kādreiz ir parādījušās, viņi tagad ir pārliecināti, ka Ceresam bija pareizie apstākļi, lai palīdzētu šai dzīvei izdzīvot.
Iepriekšējie pētījumi parādīja, ka Ceres ir paslēpti sālsūdens ezeri zem virsmas un organiskām oglekļa molekulām – divām no nepieciešamajām sastāvdaļām uz mūžu.
Bet punduru planētai joprojām nav nekā, lai mikrobi varētu ēst.
Tagad, izmantojot datoru modeļus, lai modelētu Ceres pagātni, pētnieki ir parādījuši, ka tas ne vienmēr notika.
Pirms 2,5 līdz četriem miljardiem gadu radioaktīvi sasildīts ūdens būtu izveidojis “bufeti mikrobiem”, kas varēja atbalstīt vienkāršus dzīves veidus.
Zinātnieki saka, ka punduru planētas Ceres kādreiz varēja būt apstākļi, lai atbalstītu bagātīgu mikrobu dzīvi
Mūsdienās Ceres, kas atrodas starp Marsa un Jupitera orbītām, ir neauglīga saldēta tuksneša.
2018. gadā NASA rītausmas misija atklāja, ka atstarojošie slāņi uz planētas virsmas faktiski bija palikušais sāls no šķidruma, kas kādreiz bija burbuļojis caur zemi.
Šis šķidrums nāca no plašiem, pazemes sālījuma rezervuāriem, kas tagad ir ap –63 ° C (–81 ° F) – pārāk auksti, lai atbalstītu visus zināmos dzīves veidus.
Tomēr no 500 miljoniem līdz diviem miljardiem gadu pēc Ceres izveidošanās radioaktīvo minerālu sabrukšana akmeņainajā interjerā būtu radījusi vienmērīgu karsta ūdens piegādi.
Saskaņā ar pētnieku simulācijām ūdens, kas atrodas netālu no serdes, būtu sasniedzis temperatūru, kas pārsniedz 270 ° C (530 ° F).
Šis karstais ūdens būtu virzījies uz augšu virsmai, sajaucoties ar aukstu ūdeni un ievadot izšķīdušo minerālu un gāzu plūsmu.
Tas, iespējams, neizklausās kā ēdiens, jo mēs to atpazītu, bet šāda veida karstā ūdens atveres patiesībā var būt dzīves attīstības atslēga.
Vadošais pētnieks Sems Courville, kurš tagad ir doktora kandidāts Arizonas štata universitātē, saka: “Uz zemes, kad karsts ūdens no dziļas pazemes sajaucas ar okeānu, rezultāts bieži ir bufete mikrobiem – ķīmiskās enerģijas svētki.
Lai arī punduru planēta, kas riņķo starp Marsu un Jupiteru, tagad ir sasalusi tuksneša, apmēram pirms 2,5 līdz četriem miljardiem gadu, tā, iespējams, bija pietiekami silta, lai atbalstītu dzīvi
Kad radioaktīvie materiāli sabrūk, tie silda ūdeni, kas virzās uz virsmu, pārvadājot izšķīdušo gāzu un minerālu plūsmu. Pēc tam šīs ķīmiskās vielas nonāk sāļā ūdens aukstā rezervuārā un nodrošina degvielu visu mūžu
“Tātad tam varētu būt liela ietekme, ja mēs varētu noteikt, vai Ceres ‘Okeānam iepriekš bija hidrotermiskā šķidruma pieplūdums’
Ja CERES būtu parādījusies dzīvība, mikroba veids, kas pazīstams kā ķīmotrofs, kas enerģiju iegūst no ķīmiskām reakcijām, varēja izdzīvot, piegādājot karstu ūdeni.
Profesore Helēna Viljamsa, Kembridžas universitātes planētu veidošanās eksperte, kura nebija iesaistīta pētījumā, Daily Mail sacīja: “Šis pētījums ir patiešām aizraujošs, jo tas parāda, ka Ceres kādreiz tā virsmai bija ūdens.
Ūdens darbojas kā līdzeklis, lai pārvadātu un koncentrētu elementus, kas arī ir svarīgi dzīvībai.
“Šie elementi ir koncentrēti arī klintīs, tāpēc ūdens, kas perkolē caur šiem klintīm, pārvadātu un koncentrētu šos elementus netālu no planētas virsmas, radot apstākļus, kas ir ārkārtīgi labvēlīgi dzīvības attīstībai.”
Diemžēl zinātnieki saka, ka mūsu logs svešzemju dzīves atrašanai uz šīs tālās punduru planētas jau sen ir slēgts.
Radioaktīvie materiāli, kas nodrošināja karstuma samazinājumu pirms miljardiem gadu, noņemot degvielas avotu.
Atšķirībā no dažiem mēnešiem, piemēram, Saturna Mēness Enceladus vai Jupitera Mēness Europa, Ceres neuzkarsē tuvējās planētas intensīvā gravitācijas virzība un vilkšana, tāpēc tagad tas ir par aukstu visu mūžu.
Zinātnieki iepriekš bija atklājuši, ka CERES satur šķidru ūdeni un organisko oglekļa bāzes molekulas, kas ir abas nepieciešamās sastāvdaļas uz mūžu. Tagad viņi arī zina, ka tai kādreiz bija piegāde pārtikai visu mūžu, lai pabarotu
Tomēr šodien Ceres atkal ir sasaldēts. Kā redzams šī diagramma, okeāni ir sasaldēti, kad radioaktīvie minerāli sabruka, atstājot tikai plānu sālījuma slāni, kas ir pārāk auksts, lai atbalstītu dzīvi
Tomēr pētnieki saka, ka šis atklājums paver iespēju atrast dzīves formas citur.
Profesors Viljamss saka: “Šie rezultāti mums noteikti saka, ka plašāka planētu klase varētu būt apdzīvojama, lai gan tas ir atkarīgs no daudziem citiem faktoriem, piemēram, attāluma, ko šīs planētas ir no centrālās zvaigznes viņu Saules sistēmās.”
Tā kā Ceres spēja kļūt apdzīvojama tīri caur savu raksturīgo radioaktivitāti, tas pats varētu attiekties uz līdzīga lieluma objektiem.
Viņu pētījumā, publicēts zinātnes avansosCourville kungs un viņa līdzautori raksta: “Būdams lielā skaitā, šie ķermeņi varētu būt visizplatītākā apdzīvojamās vides veids agrīnajā saules sistēmā.”
Tas nozīmē, ka tur varētu būt daudz vairāk planētu ar spēju atbalstīt dzīvi, nekā pētnieki iepriekš bija domājuši.
