Ģeotermāls ir pārāk dārgs, bet Dig Energy neiespējami mazais urbšanas iekārta to varētu salabot

Saimniecībā netālu no Mančestras, Ņūhempšīrā, mani nesen apstrādāja ar netīra ūdens brāzmu, kas nav tieši tāda lieta, ko vairums jaunuzņēmumu parādīs reportieri. Bet par Rakt enerģijudubļi ir kompaktā urbšanas platformas funkcija, nevis kļūda.

Startup, kas pēdējos piecus gadus darbojas slepenībā, izstrādāja ūdens strūklas urbšanas platformu, cenšoties padarīt ģeotermisko sildīšanu un dzesēšanu tik lētu, ka tas izspiež fosilā kurināmā katlus un krāsnis. Tam ir galvenā loma, solot samazināt urbšanas izmaksas līdz 80%.

Otrdien Dig Energy parādījās ar 5 miljonu dolāru lielu sēklu finansējumu, TechCrunch ir tikai iemācījies. Kārtu vadīja Azolla Ventures un Avila VC, piedaloties Baukunst, skujkoku infrastruktūras partneriem, Koa Labs, Mercator Partners, Drew Scott un Suffolk Technologies.

Apkure un dzesēšana ir apmēram trešdaļa no visas enerģijas patēriņa ASV, un datu centros šis skaitlis var sasniegt pat 40%. Ģeotermiskais var samazināt HVAC enerģijas patēriņu, vienlaikus ietaupot arī tīkla operatorus 4 miljardi USD gadā. Lai palīdzētu stabilizēt savu čīkstošo elektrisko režģi, ASV katru dienu līdz 2050. gadam ir jāveic 6 miljoni pēdu ģeotermālā urbuma, saskaņā ar uz Oak Ridge nacionālo laboratoriju.

Bet ģeotermāls nav lēts, vismaz ne sākumā.

“Amerikas Savienotajās Valstīs ģeotermāls gadu desmitiem ir bijis 1% ēku iekārtas,” Techcrunch pastāstīja DIG līdzdibinātājs un izpilddirektors Dulcijs Maddens. Tas ir neskatoties uz tehnoloģijas zemajām darbības izmaksām. “Tas tiešām ir tikai tāpēc, ka sākotnējās izmaksas ir tik dārgas.”

Ir divas galvenās ģeotermiskās garšas: pastiprināti ģeotermiskie treniņi tūkstošiem vai desmitiem tūkstošu pēdu. Uzņēmumi, piemēram, Fervo un Quaise, kas urbj dziļos, pieskaras ļoti karstai temperatūrai – parasti simtiem grādu -, lai radītu elektrību. Otra, sekla ģeotermālā, uz ko DIG ir vērsts, parasti ir ierobežots simtiem pēdu. Šajos dziļumos zeme visu gadu uztur nemainīgu temperatūru, kas ir lieliski piemērota apkurei un dzesēšanai dzīvojamo un komerciālo ēku.

Seklā ģeotermālā caurules pārvadā ūdeni pazemē, kur tas pārnes siltumu uz Zemi vai no tās. Vasarā tas izmet lieko siltumu, un atdzesēts ūdens atgriežas virsmā, lai atdzesētu ēku. Ziemā tas absorbē siltumu, lai to sasildītu.

Zemes cilpas uzstādīšana, kā sauc pazemes cauruļvadu, apzīmē apkārt 30% No zemes avota siltumsūkņa kopējām izmaksām un tas ir viens no galvenajiem iemesliem, kāpēc tehnoloģija joprojām ir dārgāka nekā parastās apkures un gaisa kondicionēšanas sistēmas. Šo izmaksu risināšana bija lielas Dig sarakstā.

“Kad mēs sākām darbu, mēs bijām tādi kā, vai mēs varam izveidot zemāku cenu urbi?” Maddens teica.

Maddena un viņas līdzdibinātāja vīrs Tomass Lipoma sāka izpētīt telpu pirms pieciem gadiem pēc viņu iepriekšējā starta, atpūtas ierīču likvidēšanas. Viņi drīz paklupa vecos pētījumos, aprakstot, kā izmantot ūdens strūklas, nevis tradicionālās griešanas bitus, lai ienestu zemē.

Bet, lai gan bija daudz pētījumu par tehnoloģiju, tā joprojām nebija gatava galvenajam laikam. “Liela daļa urbšanas tehnoloģijas ir aizrāvusies no naftas un gāzes,” sacīja Maddens. Tulkojums: Tas mēdz būt liels, dārgs un pārspīlēts kaut kam, piemēram, ģeotermālam dziļumā, rakt ir santehnika.

Dig ir pavadījis gadus, lai uzlabotu savas platformas dizainu, urbšanas testa caurumus netālu no tā birojiem Ņūhempšīrā. Viņi ir izurbuši caur augsni, grants, mālu, smiltīm un dažādu klinšu tipu klāstu, ieskaitot smilšakmeni, kaļķakmeni, granītu, šīfera un slānekli. Komanda man parādīja man ļoti blīvu klinšu testa blokus ar glītiem caurumiem, kas uzspridzināti pa vidu.

Mūsdienu ģeotermiskās urbšanas platformas var rīkoties tāpat, taču tās ir masīvas, salīdzinot. Visbiežāk izmantotās versijas atrodas lielo kravas automašīnu aizmugurē. Viegli pieejamām vietnēm tās darbojas pietiekami labi. Bet viņi nespēj izspiest sānu daudzumu cilvēku pagalmos, un pārpildītās komerciālajās būvlaukumos viņi aizņem dārgo brīvo vietu.

Kaut arī Dig prototips nav gatavs komerciālai lietošanai, tas, ko es redzēju, bija ievērojami mazāks nekā plaši izmantotās ģeotermiskās urbšanas platformas. Izbūšanas caurumi ir arī taisnāki nekā tradicionālo platformu izgatavotie. Kopā šīs divas detaļas nozīmē, ka Dig’s urbumu caurumus var novietot tuvāk, kas ir svētīgs jebkuram izstrādātājam.

Kad tas būs gatavs saviem pirmajiem komerciālajiem pilotiem-kaut kas šī sēklu kārta palīdzēs paveikt-Dig’s platformas izmērs nedaudz pieaugs, taču tai nebūs nepieciešami lielie, divkāršie kravas automašīnas, kas šobrīd dominē nozarē.

Uzņēmums plāno pārdot ierīces urbjmašīnām, dodot viņiem vēl vienu iespēju esošajiem projektiem un potenciāli atvērt iespējas jauniem. Arī citi uzņēmumi pēta tehnoloģiju.

“Mums nevajadzētu pieprasīt, lai cilvēki iegādājas 2 miljonu dolāru platformu, tam vajadzētu būt kaut kam zemākām izmaksām, kur viņi var iekļūt biznesā,” sacīja Maddens. “Ģeotermiskajam jābūt 100% ēku. Tas ir 1% ēku. Tātad, kā mēs slēgt 99%?” Viņa piebilda. “Tas faktiski ir neizmantots tirgus.”