NEW YORK – NBA nesteidzas uz nevienu spriedumu savā zondē par to, vai biznesa attiecības starp Kawhi Leonard un Kalifornijas uzņēmumu bija likumīgas vai tikai veids, kā Losandželosas Clippers apiet algas maksimālo noteikumu noteikumus, trešdien paziņoja komisārs Ādams Sudrabs.
Sudraba runāja pēc valdes valdes sanāksmes Ņujorkā – tādu, kurā piedalījās Clippers īpašnieks Stīvs Ballmers – un sacīja, ka līga gaidīs, lai redzētu ziņojumu no ārējās firmas, kuru tā ir nolīgusi, lai veiktu izmeklēšanu pirms nākamajām darbībām.
“Mēs pastāvīgi mācāmies līgas birojā, un es atkal rezervēju spriedumu, jo es šeit nezinu faktus,” sacīja Sudraba. “Es nezinu, kas Kawhi tika samaksāts. Es nezinu, ko viņš izdarīja vai nedarīja. Mēs to visu atstāsim izmeklēšanai.”
NBA pagājušajā nedēļā atklāja izmeklēšanu par to, vai 28 miljonu ASV dolāru apstiprināšanas līgums starp Leonard un Ilgtspējības pakalpojumu uzņēmuma Aspiration Fund Adviser, LLC – viens, kas šī gada sākumā iesniedza bankrotu – pārkāpa līgas noteikumus pēc žurnālista Pablo Torre ziņojuma.
Clippers ir stingri noliedzis, ka visi noteikumi ir pārkāpti, un sacīja, ka viņi atzinīgi vērtē līgas izmeklēšanu.
“Es domāju, ka kā taisnīguma pamatā es nevēlētos rīkoties, ja būtu tikai neatbilstība,” sacīja Sudraba. “Es domāju, ka pilnīgas izmeklēšanas mērķis ir atrast, vai tiešām ir neatbilstība. … Es gribētu, lai kāds cits situācijā, kurā Ballmers ir tagad, vai Kawhi Leonard šajā jautājumā, pret mani izturas tāpat kā es gribētu, lai mani izturētos, ja cilvēki izvirza apgalvojumus pret mani.”
Ballmers veica ieguldījumu 50 miljonu ASV dolāru apmērā, un uzņēmums un komanda 2021. gada septembrī paziņoja par 300 miljonu dolāru partnerību. Tas bija apmēram mēnesi pēc tam, kad Leonards parakstīja četrus gadus ilgo pagarinājumu ar Clippers.
Komanda pēc diviem gadiem pārtrauca attiecības ar aspirāciju, sakot, ka līgums ir noklusēts. Aspirācijas līdzdibinātājs Džozefs Sanbergs piekrita pagājušajā mēnesī atzīt savu vainu pēc federālajām apsūdzībām par stiepļu krāpšanu. Prokurori sacīja, ka viņš krāpj investorus un aizdevējus no 248 miljoniem USD, piebilstot, ka “Aspirācijas finanšu pārskati ir neprecīzi un atspoguļo daudz lielākus ieņēmumus nekā faktiski uzņēmums”.
“Es esmu liels ticīgais pienācīgā procesā un taisnīgumā, un jums tagad ir jāļauj izmeklēšanai vadīt savu gaitu,” sacīja Sudraba, piebilstot, ka viņam ir “ļoti plašas pilnvaras”, nosakot sodus, ja tika atrasti pārkāpumi.
Līga – kas iepriekš izskatīja apgalvojumus, ka Leonarda pārstāvji lūdza noteiktas lietas, kuras uzskatītu par CAP apiet, kad viņš bija brīvais aģents pirms vairākiem gadiem – var izdot stīvus sodus, ja tiek konstatēts, ka komanda ir pārkāpusi CAP noteikumus, ieskaitot naudas sodu līdz 7,5 miljoniem USD, līgumu atņemšanu un nākotnes drafta atsavināšanu.
