Ja evolūcija ir īsta, kāpēc joprojām ir pērtiķi? Zinātnieki atklāj pārsteidzošo atbildi

When you learned about the history of human evolution in school, there’s a good chance you were shown one all-too-familiar image.

This image probably showed the line of Conga’s human creations, from a primitive ape at one end to a modern man walking proudly into the future at the other.

For many people, this iconic image represents Evolution’s slow but inevitable march from simple to complex.

But it also raises a puzzling question: If this is really how evolution works, why are there still monkeys and apes?

Of course, if humans evolved from primates, there’s no reason why so many species should have remained so primitive.

While it might be easy to dismiss this as a trivial question, the answer actually reveals a fascinating detail about our shared evolutionary history.

In fact, it reveals what scientists have called a “widespread and persistent misconception” about the nature of human evolution.

So, the Daily Mail asked some of the leading experts to explain why we may need to rethink our place in the evolutionary picture.

If evolution is real, why are there still monkeys?

One common view of evolution is that it is a linear process that takes primitive species and slowly brings them closer to perfection.

Unfortunately, this is a very simplified view of how evolution actually works.

Professor Ruth Mace, an expert on human evolution at University College London, told the Daily Mail: “Think of the evolutionary process as being like trees. All living species are at the ends of the branches.

“Humans and apes are on branches that split off at some point. Both branches still exist.”

If we were to trace these branches back through the generations, we would eventually conclude that they converged into a single species.

The closest living relatives of modern humans are chimpanzees and bonobos, with whom we share about 98.7 percent of our DNA.

We also share many traits with our primate relatives, including anatomical features, complex social hierarchies, and problem-solving skills.

Bonobos (pictured) and chimpanzees are humans’ closest living relatives, with whom we share more than 98 percent of our DNA. However, evolutionary experts say we didn’t actually evolve from these primate species.

So it might be easy to think that modern humans evolved from a group of chimpanzees or bonobos, leaving the other species behind at the bottom rung of the evolutionary ladder.

However, modern genetic data shows that this is not the case.

Anthropologists currently think that humans split from the family that includes Bonobos and chimpanzees somewhere between six and 10 million years ago.

Scientists call the species in this branch our “last common ancestor.”

When scientists talk about early humans like Neanderthals and Homo erectus, it can seem like modern humans replaced all the species that came before them.

Tas rada nepareizu priekšstatu, ka katra iepriekšējā suga vai nu attīstījās kā cilvēciskāka vai izmirusi.

Tomēr, tā kā Darvina “dzīves koks” neaug taisni uz augšu kā beanstalk, bet gan izplatās kā krūms, ir arī daudz evolūcijas “strupceļu”.

Neandertālieši ir tikai vēl viena filiāle, kas atdalījās no mūsu jaunākā kopīgā senča, kas dzīvoja kaut kad pirms 800 000 līdz 100 000 gadiem.

Cilvēki sazarojās no šimpanzēm (attēlā) un Bonobos pirms apmēram sešiem līdz 10 miljoniem gadu. Tie nav iepriekšējie posmi uz cilvēci, bet evolūcijas kokā beidzas cita zara

Lielākā daļa zaru uz cilvēku ciltskoka bija evolucionāri strupceļi. Citas cilvēku sugas, piemēram, neandertālieši (attēlā), galu galā nomira, bet ne tāpēc, ka tās attīstījās par cilvēkiem

Bet nav iemesla, ka kādai no šīm citām zarām noteikti būtu jāizrobežojas; Viņi vienkārši izvēlējās dažādus ceļus uz mūsu pašu.

Kāpēc pērtiķi nav kļuvuši tik gudri kā cilvēki?

Mūsu evolūcijas stāsts ir viens no pakāpeniski uzlabojošām izsmalcinātību, it īpaši, ja runa ir par inteliģenci.

Šis intelekts ļāva cilvēkiem uzplaukt tādā veidā, kā nekad agrāk nav nevienas citas sugas, virzot daudzas citas primātu sugas tuvu izmiršanai.

Bet, ja mūsu intelekts ir tik liela evolūcijas priekšrocība, kāpēc arī mūsu tuvie radinieki nav attīstījušies kā tikpat gudri?

Lai arī mūsu intelekts mums varētu šķist ārkārtīgi svarīgs, citām sugām vienkārši nav nepieciešams gūt panākumus, sacīja eksperti.

Profesors Mace paskaidroja: “Ja jūs dzīvojat lietus mežos primātu grupās, kas lielākoties ēd augu vielas, tad jums nepieciešamais intelekts nav obligāti tāds pats intelekts, kas jums nepieciešams, ja jūs esat plēsējs, kuram ir jāmeklē liels laupījums grupās Savannā.”

Tas nozīmē, ka pērtiķiem nav iemesla kļūt par cilvēciskākām sugām.

Šimpanzes ir ārkārtīgi inteliģenti un labi pielāgotas viņu videi. Zinātnieki saka, ka nav iemesla, ka viņiem būtu jāattīsta tāda veida inteliģence, kas atrodama cilvēkiem

Faktiski, kad runa ir par evolūcijas “panākumiem”, cilvēka intelekts nav viss, kas ir uzlauzts.

Kembridžas universitātes cilvēku evolūcijas profesora asistents Dr John Rowan stāstīja Daily Mail: “Šimpanzes un bonobos ļoti labi darbojas savās nišās, tad kāpēc gan neuzdot apgriezto jautājumu: kāpēc cilvēki nav attīstījušies kā vairāk kā šimpanzes vai bonobos?

“Jo īpaši bonobos neiesaistās liela mēroga vardarbības grupā un nogalināšanā, turpretī mēs, cilvēki, pastāvīgi patērē konflikti un karadarbība-kāpēc mēs neesam attīstījušies vairāk kā Bonobos?”

Pretēji kopējai pārliecībai, cilvēce nav mērķis, uz kuru evolūcija tiek tiecusies.

“Bieži tiek pieņemts, ka iezīmes cilvēka versijai jābūt” labākajai “, bet tas gandrīz nekad nav tas,” saka Dr Rowan.

“Cilvēkiem ir daudz interesantu adaptāciju, taču mums jāatceras, ka arī visas pārējās miljardiem sugu, ar kurām mēs dalāmies planētā. Un daudzi ir daudz ievērojamāki nekā cilvēku pielāgojumi, kas cilvēkiem ir! ”

Vai pērtiķi nākotnē varētu kļūt par cilvēkiem?

Tomēr, lai arī pērtiķiem un pērtiķiem nav iemesla šobrīd attīstīt cilvēku līdzīgu inteliģenci, tas ne vienmēr varētu būt.

Pašā tālākajā nākotnē zinātnieki saka, ka dažas primātu sugas varētu kļūt par cilvēciskāku apesa stila scenārija planētā. Tomēr šī suga šodien varētu neatgādināt cilvēkus

Tālajā nākotnē vai, ja cilvēki pazūd no planētas, varētu būt evolūcijas niša, kuru daži primāts attīstās, lai aizpildītu.

Profesors Mace saka: “Katra mutācija notiek nejauši, bet, ja sugas dzīvo līdzīgā vidē, ir daudz konverģenta evolūcijas piemēru.

“Tātad ir pilnīgi iespējams, ka kaut kas ne pārāk atšķirīgs no sevis varētu attīstīties, taču tas nav neizbēgams, jo vide ir noteikti nedaudz atšķirīga.”

Tas nozīmē, ka Apes stila scenārija planēta ārkārtīgi tālā nākotnē nav pilnīgi neiedomājama.

Tomēr neatkarīgi no tā, kāda radība radās no šī ilgstošā evolūcijas procesa, iespējams, neizskatās nekas līdzīgs cilvēkiem, kad mēs tos atpazīstam.

Dr Edvīns de Jagers, Kembridžas universitātes bioloģiskais antropologs, Daily Mail sacīja: “Evolūcija neatkārtojas precīzi, bet, ņemot vērā pietiekami daudz laika un pareizo spiedienu, iespējams, ka daži primāti varētu attīstīt lielāku intelektu vai vairāk cilvēku līdzīgāku iezīmi.

“Bet viņi nekļūtu par cilvēkiem, es domāju, ka viņi būtu kaut kas pilnīgi jauns.”