Dienvidkalifornijas zvaigzne Juju Watkins sociālajos plašsaziņas līdzekļos paziņoja, ka viņa tiks atstumta uz sezonu pēc ACL savainojuma NCAA turnīrā pagājušajā sezonā.
“Šie pēdējie mēneši ir piepildīti ar daudz dziedināšanas, atpūtas un pārdomām,” Vatkins sacīja Instagram. “Atgūties no šī savainojuma nav bijis viegli, un es gribu pateikt paldies – jūsu mīlestība, atbalsts un laipnie vārdi mani patiesi pacēla viena no grūtākajiem laikiem manā dzīvē. Tā kā jūs esat bijis ar mani ik uz soļa, es gribēju, lai jūs no manis to dzirdētu tieši, ka sekojot maniem ārstiem un treneriem, es pilnībā koncentrējos uz šo sezonu un pilnībā koncentrējos uz turpinājumu, lai es varētu atgriezties pie spēles, es mīlu.”
USC Junior bija AP gada spēlētājs pagājušajā sezonā pēc tam, kad Trojas zirgus vadīja uz labāko sezonu 40 gadu laikā. Watkins kļuva tikai par ceturto spēlētāju, kurš ieguva balvu savā otrā kursa gadā, pievienojoties Oklahomas Courtney Paris (2007) un UConn zvaigznēm Maija Mūra (2009) un Breanna Stjuarta (2014). AP sāka pasniegt balvu 1995. gadā, un Watkins ir pirmais Trojans spēlētājs, kurš to uzvarēja.
“Juju veselība un labklājība ir mūsu galvenā prioritāte, un mēs pilnībā atbalstām viņas lēmumu koncentrēties uz atveseļošanos šajā sezonā,” sacīja USC sieviešu basketbola treneris Lindsija Gotlieba. “Lai gan mums noteikti pietrūks viņas ietekmes uz tiesu, viņa turpina spēlēt būtisku lomu mūsu kā vadītāja un komandas biedra programmā. Spēks un briedums, ko viņa parādīja šajā procesā, atspoguļo to, kas viņa ir, un mēs zinām, ka Trojas ģimene turpinās pulcēties aiz viņas.
Watkins jau ir desmit labāko USC karjeras vērtēšanas sarakstā, ierindojoties devītajā vietā. Pirms viņas sezona tika saīsināta NCAA turnīrā, viņa vidēji guva 23,9 punktus, 6,8 atlēkušās bumbas un 3,4 rezultatīvas piespēles ar ACL savainojumu, kas nodarīts otrajā kārtā pret Misisipi štatu.
USC sezonā iekļūst kā lielā desmitnieka regulārās sezonas čempionu aizstāvēšana un ir virzījies uz priekšu līdz pat otrajam NCAA Elite astoņās uzstāšanās vietās.
