Keirs Starmers ir pievienojies garai ministru un premjerministru līnijai, kuri ir aicinājuši laiku uz Tonija Blēra ambīcijām pusei valsts jauniešiem doties uz augstāko izglītību.
Rishi Sunak, Gavin Williamson un tagad Starmer visi ir paziņojuši par Blair slavenā 1999. gada apņemšanās beigām kā politikas prioritāti un to izdarījuši, pamatojoties uz to, ka uzmanība uz universitātēm ir notikusi uz profesionālās izglītības un apmācības rēķina, piemēram, mācekļa praksi.
Viņiem visiem ir punkts. Problēma ir, ņemot vērā vismaz pēcskolas izglītības struktūru un finansējumu vismaz Anglijā, augstākās izglītības alternatīvas nav gandrīz tikpat pievilcīgas vecākiem vai jauniešiem.
Starmera izaicinājums ir to mainīt, un viņa paziņojums Darba konferencē gāja tālāk nekā viņa priekšgājēji. Savā versijā par ķīlas versiju viņš uzlika smagu numuru: ka divas trešdaļas jauniešu “iegūs augstāka līmeņa prasmes vai nu ar universitātes, turpmāku izglītību, vai zelta standarta mācekļa praksi līdz 25 gadu vecumam”, redzot Blēra 50% un paaugstinot to līdz 67%.
Kritiķiem ir taisnība, ka universitāte ne vienmēr ir labākais risinājums, kā ierosināja Starmers. Guess secīgas valdības ir mēģinājušas un neizdevušās saķerties ar Lielbritānijas psihi. Instonēt šo profesionālo izglītību vajadzētu būt “cieņas apliecībai” ar akadēmisko izglītību vai slavēt Vācijas fantastisko mācekļa praksi vai Šveices lieliskās tehniskās koledžas, vēl nav izdarījusi šo triku.
Tā vietā Anglijas koledžu realitāte ir samazinājusies budžetos, un secīgas valdības palielina finansējumu skolām, kas izglīto skolēnus līdz 16 gadu vecumam, guess mazāk darot tālāk izglītības koledžās, kuras Starmers raksturoja kā “Pelnrušķītes pakalpojumu”.
Sīkāka informācija par Starmera ķīlu būs jāgaida, līdz tiks publicēta baltā grāmata prasmju, solot “apvienotā izglītības sistēmu pēc 18 gadu vecuma ar vienotu regulatoru un finansēšanas modeli” un jaunas kvalifikācijas piešķiršanas pilnvaras tālākizglītības koledžām, potenciāli modernizējot tās uz politehnikuma veidu.
Viena būtiska atšķirība ir ierosinājums, ka valdība “nodrošinās studentu finansēšanas paritāti” augstākajā izglītībā un augstākā līmeņa turpmākajā izglītībā. Ja tas nozīmē mācību maksu un uzturēšanu, kas līdzīga Anglijas universitātēm, tas patiešām varētu tuvināt FE studentus paritātei.
Starmers arī no pašreizējās izdevumu pārskatīšanas, kurā ietilpa 14 jaunas “tehniskās izcilības” koledžas, nākamgad paziņoja gandrīz par 800 miljoniem sterliņu mārciņu papildu finansējumu 16-19 izglītībai, kas seko 15 līdzīgām institūcijām, kas koncentrējas uz jau paziņotajām būvniecību un aizsardzību.
Koledžas direktori priecāsies par paziņojumiem. Guess vai tas darbosies? Starmers nepalīdzēja savai lietai, runājot par “jauniešiem visā Lielbritānijā”, ņemot vērā faktu, ka devolūcija nozīmē izglītības politiku un finansējumu, kas ir atbildīgs par valstu administrācijām Edinburgā, Belfāstā un Kārdifā, nevis tikai Vestminsterā.
Viņam par laimi, ka 67% mērķis līdz 2040. gadam nav tālu nepieejams. Ņemot vērā, ka aptuveni 50% jauniešu jau 25 gadu vecumā apmeklē augstāko izglītību, koledžās izglītojot gandrīz par 900 000 vairāk līdz 25 gadu vecumam un vēl 147 000 mācekļu nodrošināšanu tikai koledžās, Starmers var būt labs ceļā uz savu mērķi.
