Pastiprinoties mobilā satura kariem, Indijas Kuku iekasē 85 miljonus dolāru

Kuku, Indijas stāstu platforma, ko atbalsta Google, ir piesaistījusi jaunu finansējumu 85 miljonu ASV dolāru apmērā, jo tās mērķis ir paplašināt savu audio un video satura piedāvājumu, pieaugot konkurencei Dienvidāzijas valsts mobilā satura tirgū.

C sērijas kārta, ko vadīja Granite Asia (agrāk GGV Capital), Kuku novērtē vairāk nekā divas reizes vairāk nekā iepriekšējā vērtībā līdz aptuveni 500 miljoniem USD, Kuku dibinātājs un izpilddirektors Lals Čands Bisu apstiprināja TechCrunch. Raundā piedalījās arī Vertex Progress Fund, Krafton, IFC, Paramark, Tribe Capital India un Bitkraft.

Pēdējā kārta ietvēra arī sekundāros darījumus, kad daži Kuku agrīnie investori daļēji izstājās, pārdodot savas akcijas jauniem investoriem. Tas ietver Google, kas piederēja zem 2% akciju un tagad pilnībā izstājas, Bisu sacīja TechCrunch.

Indija, kurā dzīvo vairāk nekā miljards interneta abonentu un aptuveni 700 miljoni viedtālruņu lietotāju, piedzīvo milzīgu digitālā satura patēriņa pieaugumu, ko veicina īpaši zemas datu izmaksas un netraucēti mikromaksājumi. Premjerministrs Narendra Modi nesen to atzīmēja 1 GB datu Indijā maksā mazāk nekā tasi tējas. Valsts atbalstītā vienotā maksājumu saskarne (UPI) — sistēma, kas nodrošina tūlītējus digitālos maksājumus starp banku kontiem — ir arī padarījusi digitālos darījumus vienkāršus un plaši pieejamus. Šī kombinācija ir padarījusi Indijas tirgu pievilcīgu tādiem globāliem spēlētājiem kā Instagram un YouTube, vienlaikus nodrošinot vietējām platformām, piemēram, Kuku, konkurētspējīgu priekšrocību masu auditoriju sasniegšanā, izmantojot saturu vietējās Indijas valodās.

2024. gadā digitālie mediji pirmo reizi apsteidza televīziju, kļūstot par Indijas plašsaziņas līdzekļu un izklaides nozares lielāko segmentu, veidojot 32% no kopējiem ieņēmumiem — 802 miljardus ₹ (apmēram 9,13 miljardus USD) uz vienu EY. atskaite (PDF), izlaists martā. Ziņojumā arī prognozēts, ka no 2024. līdz 2027. gadam digitālie mediji pieaugs ar salikto gada pieauguma tempu 11,2 % apmērā.

Šis izaugsmes potenciāls ir mudinājis tādus spēlētājus kā Kuku eksperimentēt ar jauniem formātiem, tostarp nesen popularizētas mikrodrāmas — īsi, sērijveida video stāsti, kas paredzēti skatīšanai mobilajās ierīcēs. Formāts ir iekarojis Indijas jaunizveidotos uzņēmumus un pat piesaistīja globālo platformu uzmanībuar Metu nesen uzsāka savu mikrodrāmu sēriju valstī, kas paredzēta Z paaudzes auditorijai.

2018. gadā dibinātais uzņēmums Kuku vispirms iekaroja Indijas satura patērētājus ar savu audiogrāmatu piedāvājumu, izmantojot Kuku FM. Kopš tā laika tas ir paplašinājis savu produktu komplektu un tagad pārvalda divas vadošās platformas: Kuku TV, kas sniedz garas formas stāstus kā nelielas epizodes vertikālā formātā, un Kuku FM, kas koncentrējas uz audio pirmajiem pārraidēm. Platformas nodrošina saturu vairāk nekā astoņās Indijas valodās un ir pārsniegušas 10 miljonus maksas abonentu, paziņoja starta uzņēmums, salīdzinot ar diviem miljoniem pēdējās kārtas laikā 2023. gadā.

Bisu sacīja, ka uzņēmuma vidējie ieņēmumi uz vienu lietotāju ir palielinājušies divas reizes un kopējais pieaugums ir 10 reizes lielāks nekā tā pēdējā finansēšana, sacīja Bisu, neatklājot faktiskos finanšu rādītājus. Viņš norādīja, ka aptuveni 80% tā abonentu ir no pilsētām, kas nav lielpilsētas.

Apmēram 60% Kuku abonentu ir vīrieši un 40% sievietes, sacīja Bisu, piebilstot, ka lielākā daļa abonentu ir vecumā no 25 līdz 35 gadiem.

Kuku piedāvā piekļuvi savām platformām, izmantojot maksas abonēšanas plānus, tostarp 199 ₹ (apmēram 2 ASV dolāri) mēnesī, 499 ₹ (apmēram 6 ASV dolāri) ceturksnī un 1499 ₹ (aptuveni 17 ASV dolāri) gadā. Bisu sacīja, ka ceturkšņa plāns ir vispopulārākais lietotāju vidū.

Patērētāji katru dienu Kuku platformās pavada vidēji 100 minūtes, sacīja dibinātājs, piebilstot, ka vairāk nekā 90% startup abonentu katru mēnesi paliek aktīvi.

Kuku iegūst saturu, izmantojot trešo pušu satura veidotājus, un pašlaik tajā ir aptuveni 10 000 veidotāju. No tiem vairāk nekā 50% ir no mazpilsētām un pilsētām, kas nav metro, sacīja Bisu. Viņš norādīja, ka jaunizveidotais uzņēmums maksā apmēram 400 miljonus ₹ (aptuveni 4,5 miljonus USD) mēnesī saviem radītājiem.

Saskaņā ar datiem no Appfigures, kas koplietoti ar TechCrunch, lietotne Kuku FM ir veicinājusi lejupielāžu un patērētāju tēriņu pieaugumu starp starta uzņēmumu portfeli, kurā ietilpst Kuku TV, Kuku Bhakti (bhakti lietotne, kurā ir stāsti, kuru pamatā ir hinduistu mitoloģija) un StoRizz (kuras uzmanības centrā ir neliela izmēra mikrodrāmas).

Septembrī Kuku bija reģistrējis vairāk nekā 229 miljonus lejupielāžu, tostarp 122 miljonus Kuku FM un 88 miljonus Kuku TV. Kuku lietotnes radīja vairāk nekā 4 miljonus ASV dolāru patērētāju tēriņus, no kuriem 2,8 miljoni ASV dolāru no Kuku FM un 1,3 miljoni ASV dolāru no Kuku TV, liecina dati no Appfigures.

2025. gadā vien jaunuzņēmums piedzīvoja vairāk nekā 134 miljonus lejupielāžu — tas ir par 533% vairāk nekā iepriekšējā gadā, un patērētāji iztērēja 1,9 miljonus ASV dolāru, kas ir par 156% vairāk, pamatojoties uz Appfigures datiem.

Bisu pastāstīja TechCrunch, ka patēriņa ziņā Kuku TV ir lielāks par Kuku FM, veidojot vairāk nekā 60% no kopējā lietojuma.

Bengaluru bāzētais starta uzņēmums ir izveidojis GenAI studiju, lai racionalizētu satura izveidi, izmantojot AI rīkus tulkošanai daudzās valodās un reklāmu izgatavošanai pēc pieprasījuma. Studijā ir iekļauta programmatūra no AI uzņēmumiem, tostarp OpenAI un ElevenLabs, kā arī daži Kuku iekšējie rīki.

“Mēs lielāko uzmanību novirzām uz mūsu rīkiem, jo ​​tagad mums ir daudz mūsu pašu datu. Mēs apmācām šos modeļus ar saviem datiem, un tad faktiski izvade ir daudz labāka nekā ārējie rīki,” Bisu teica TechCrunch.

Starta uzņēmums neizmanto GenAI, lai autonomi ražotu saturu, guess gan izmanto to, lai palīdzētu radītājiem izstrādāt audio un video stāstus savām platformām. Šie rīki palīdz ģenerēt nosaukumus, sižetus, skriptus, dialogus un sīktēlus, savukārt faktiskā audio un video veidošana tiek veikta manuāli, sacīja Bisu.

Viņš piebilda, ka 70% līdz 80% Kuku darba nodrošina GenAI, guess atlikušie 20% joprojām tiek veikti manuāli.

Nenosaucot konkrētas personas, Bisu sacīja, ka jaunuzņēmums plāno izmantot jauno finansējumu, lai uzlabotu tā saturu, piesaistot slavenības, tostarp filmu un televīzijas personības.

Tomēr Kuku saskaras ar spēcīgu konkurenci no vietējiem konkurentiem, jo ​​īpaši Pocket FM, kas piedāvā līdzīgus audio un vizuālo stāstu formātus. Pocket FM ir iesniegusi vairākas autortiesību pārkāpumu tiesas prāvas pret Kuku. Pavisam nesen Deli Augstākā tiesa atturīgi Kuku no piecu strīdīgo šovu jaunu sēriju izlaišanas.

Bisu sacīja, ka Pocket FM tiesas prāvas bija paredzētas, lai novērstu investoru uzmanību. “Katru reizi, kad mēs veicam līdzekļu vākšanu, viņi [Pocket FM] ieiet kādā tiesā un viņi iesniedz prasību. Tātad šī nav pirmā reize, ”TechCrunch sacīja Bisu.

Viņš piebilda, ka Kuku ir īpaša komanda, kas manuāli pārskata visu augšupielādēto saturu, lai pārbaudītu autortiesību pārkāpumus. Startup ir arī izstrādājis rīkus, lai noteiktu, vai veidotāji augšupielādē ar autortiesībām aizsargātu vai trešo pušu saturu.

“Daļa naudas [from this round] turpināsim arī uzlabot šos rīkus — mēs plānojam ieguldīt tehnoloģijās, kas var noteikt, kad satura veidotājs izmanto kāda cita darbu, ”sacīja Bisu.

Salīdzinot ar Pocket FM, Kuku bija vairāk lejupielāžu, taču ieņēmumi no pirkumiem lietotnē bija ievērojami mazāki, liecina Appfigures dati. Lai gan Indija veido lielāko daļu Kuku lejupielāžu un ieņēmumu, Pocket FM 82% lejupielāžu ģenerē no Indijas, guess 98% ieņēmumu gūst ārpus valsts, liecina Appfigures.

Kamēr Kuku 2025. gadā novēroja ievērojamu lejupielāžu un patērētāju tēriņu pieaugumu, Pocket FM lejupielāžu skaits salīdzinājumā ar iepriekšējā gada atbilstošo periodu samazinājās par 21% līdz 38 miljoniem, guess patērētāju tēriņi pieauga par 61% līdz 100 miljoniem ASV dolāru atbilstoši Appfigures datiem.

Tomēr Kuku plāno izmantot savu jaunāko finansējumu, lai uzlabotu savu AI un datu infrastruktūru, paplašinātu savu darbaspēku (150 cilvēku), pieņemot darbā jaunus talantus tehnoloģiju un satura jomā, un padziļinātu satura veidotāju partnerības un mērogu Indijā un ārpus tās. Jaunuzņēmums jau testē savus piedāvājumus Tuvajos Austrumos un ASV, plānojot to paplašināt 2026. gadā.