Sanfrancisko Giants, pieņemot darbā tādu menedžeri kā Tonijs Vitello, kuru viņi it kā vajā, ir saistīts ar zināmiem riskiem.
Kopš 2018. gada Tenesī universitātes galvenais treneris Vitello nekad nav vadījis, trenējis vai pat spēlējis profesionālajā līmenī, galvenajos vai nepilngadīgajos. Viņš būtu pirmais menedžeris virslīgas vēsturē, kurš izdarījis šādu lēcienu. Vitello, kurš ir paveicis visas šīs lietas — spēlējis, trenējis un pārvaldījis kā profesionālis –, bez šaubām, informēs viņu par savu pirmo dienu Giants vadītāja amatā. Nav ideāli, ka Vitello nav braucis ar puišiem autobusos pa aizmugurējiem ceļiem uz krūmu līgas spēlēm.
Taču tas vēl nav viss, un Giants ģenerālmenedžeris Busters Pozijs to zina.
Lūk, ko ir paveicis Vitello: attīstījis augstākās līgas futbolistus. Tā ir kvalitatīva augstākās līgas komanda, ko mūsdienās vēlas iegūt menedžeris, un tas ir tas, ko tām vajadzētu vēlēties. Agrāk attīstība tika uzskatīta par jomu galvenokārt mazākajām līgām, taču ir tuvredzīgi pieņemt, ka spēlētāju attīstība apstājas, tiklīdz viņi sasniedz galvenās līgas. Daudzas reizes tā notiek. Guess tam nevajadzētu būt.
Vitello ir izcēlies ar attīstību, un savā Tenesī biogrāfija norāda: “Pilna laika I divīzijas trenera karjeras laikā, kas ilga 22 gadus, Vitello ir parakstījis un izstrādājis 16 pirmās kārtas MLB drafta izvēles un dažus spēlētājus, kuri turpinājuši spēlēt Augstākajā beisbola līgā.” Vārdi no Tenesī ir Garrett Crochet, Ben Joyce, Jordan Beck, Chase Hollander un Christian Moore. Kopš 2021. gada MLB komandas ir draftējušas 41 spēlētāju no Tenesī, kas ir vairāk nekā jebkurā citā vietā.
Citi ievērojamie MLB spēlētāji, kurus Vitello ir piesaistījis un trenējis kā asistentu Arkanzasā un Misūri, ir Brendons Finegans, Endrjū Benintendi, Īans Kinslers un Makss Šerzers. Šērcers, trīskārtējs Cy Younger uzvarētājs un, iespējams, pēc aiziešanas pensijā, slavas zālē, 2022. gada intervijā SNY sacīja, ka Vitello palīdzēja viņam izmantot viņa labi zināmo intensitāti, lai gūtu labumu.
“Tonijs manī atklāja vēl konkurētspējīgāku pusi,” saka Šērcers. “Tas pats attiecas uz to metēju grupu tajā laikā. Viņu intensitāte mani apgrūtināja. Viņi mani izaicināja būt labākam, būt agresīvākam. Misūri štatā man patiešām bija zeme, lai kļūtu par lielās līgas metēju, izaugot par vairāk nekā tikai metēju.”
Iespējams, viņš vēl nav bijis profesionālajā līmenī, taču Vitello ir plaša pieredze lielās līgas talantu apzināšanā, novērtēšanā un attīstīšanā. Viņš vienkārši (vēl) nebija profesionālajā līmenī, trenējot un vadot šos spēlētājus. Un nav tā, ka Vitello vienkārši izmantoja darbu Tenesī, lai paceltu spēlētājus uz nākamo līmeni. Viņš ir guvis rezultātus arī kā menedžeris, 2024. gadā uzvarot NCAA čempionātā, kopš 2021. gada trīs reizes piedaloties vīriešu koledžu pasaules čempionātā un kopumā sešos reģionālajos turnīros. Tenesija ir kļuvusi par nacionālu spēku, paveicot lietas, ko tā nekad agrāk nebija darījusi beisbolā.
Varbūt citā laikmetā cilvēks ar Vitello prasmju kopumu būtu bijis vadošā sfērā, guess Pozejam nav vajadzīgs GM — to viņš dara. Neatkarīgi no tā, ja Vitello spēj domāt kā GM un joprojām darboties kā menedžeris, Giants no zemnīcas varētu iegūt vairāk nekā vairums komandu.
Vitello, visticamāk, sākumā atradīs pretestības kabatas, ne tikai plašsaziņas līdzekļu veidus un fanus, kuri nav pārliecināti par viņa kā kapteiņa bona fide. Nākamajā līmenī Vitello arī sastapsies ar vienu vai diviem spēlētājiem, kas nav pārsteigti par to, ka vadītājs nebija pietiekami labs, lai spēlētu profesionāli. Kāds no viņa spēlētājiem varētu pat traucēt, ka pats Vitello kā spēlētājs nesasniedza galvenos turnīrus. Tā ir viņu problēma. Tas, ka sen nespēlēju galvenajos turnīros, pats par sevi izrādījās nenozīmīgs.
Atgriežoties 1930. un 40. gados, Džo Makartijs uzvarēja septiņās pasaules sērijās, vadot Ņujorkas Yankees. Kā spēlētājs viņš nekad nepārvarēja mazākās līgas. Ērls Vīvers nespēlēja galvenajās turnīrā un uzvarēja četrus vimpeļus un Pasaules sēriju ar Baltimoras Orioles. Džims Leilends, Džeks Makkeons, Džo Madons, Braiens Snitkers — viņi visi ieguva Pasaules sērijas gredzenus kā menedžeri, arī nav spēlējuši galvenajās turnīrā. Vairāki no šiem puišiem ir Slavas zālē.
Ir daudz iemeslu domāt, ka, teiksim, Alberts Pujols būtu labs menedžeris galvenajā turnīrā. Viņš ir teica, ka kandidē vairākās vietāsno eņģeļiem līdz vēdzelēm. Tiesa, Pujols ir gatavojies vadīt Dominikānas Republikas izlasi Pasaules beisbola klasikai, un viņš šur tur ir nedaudz pastrādājis kā īpašais palīgs un pusslodzes treneris virslīgas līmenī. Taču, lai Pujolu iztēlotu kā lielās līgas vadītāju, ir vajadzīga arī zināma ticība. Vitello ir pierādījis, ka spēj paveikt daudz, kas Pujolam vēl ir jāizmēģina. Tas nevienu no viņiem nediskvalificē.
Salīdzinot menedžerus ar spēlētājiem, nevienam neinteresē, kā attīstās menedžera spēlētāja karjera, kamēr viņš ir labs menedžeris vai kamēr viņš vienkārši uzvar. Paskatieties uz neseno Pasaules sērijas uzvarētāju menedžeriem un viņu pašu spēlētāja karjeru. Deivs Robertss ar Dodgers: stabils spēlētājs galvenajā turnīrā, būtībā ceturtais malējais spēlētājs. Brūss Bošijs ar Rangers: rezerves ķērājs. Dusty Baker ar Astros: divkārtējs All-Star. Snitker with the Braves: spēlēja sešas spēles Triple-A.
Visu veidu var vadīt augstākās līgas komandu. Vēsture to pierāda kopš Frenka Selē (uzmeklējiet viņu). Posijs un milži parādās uz robežas, lai atrastu intriģējošu menedžeri, skatoties ārpus kastes. Guess ne tā ārpusē.
