Morags Dohertijs saka, ka ciema vīriem avīzes tagad būs jāiegādājas citur.
Piektdien 66 gadus vecais vīrietis pēdējo reizi slēgs durvis uz Prāmju veikaliem Kilčoanā, attālajā Ardnamurčanas pussalā Hailendā.
Dohertija kopš bērnības ir strādājusi Lielbritānijas kontinentālās daļas rietumnieciskākajā veikalā, kopā ar savu vīru Džonu (67) to vadījot pēdējos septiņus gadus.
Taču iepirkšanās paradumu maiņa, lēnā apmeklētāju skaita samazināšanās un piegādes uz mājām parādīšanās ir darījušas savu. “Pēdējais piliens bija tad, kad Morisons sāka piegādes uz mājām — dažreiz trīs reizes dienā tikai ar pasūtījumu. Tas mūs nogalināja.”
Būdams vienīgais veikals 20 jūdžu attālumā, Ferry Shops vairāk nekā pusgadsimtu nodrošināja būtisku kopienas centru 200 vēja pārņemtā piekrastes ciemata iedzīvotājiem. Tas bija atvērts visu gadu, sniedzot pasta pakalpojumus un pārdodot plašu pārtikas preču klāstu, kā arī benzīnu.
Uzturēt veikalu ar plašu krājumu bija izaicinājums pats par sevi, prasot astoņu stundu braucienu turp un atpakaļ, tostarp vismaz vienu prāmju pārbrauktuvi un braucienu pa līkumotu viena sliežu ceļa ceļu, lai nodrošinātu klientu vajadzību apmierināšanu.
“Es tajā strādāju bērnībā, mani dēli arī, tāpēc ir ļoti emocionāli to aizvērt – tas ir kauns un ļoti skumji,” sacīja Dohertijs. “Tas ir laikmeta beigas. Wager ne tikai mēs. Ar tādām pašām problēmām saskaras arī citi lauku veikali. Jūs nevarat konkurēt ar piegādi mājās un tiešsaistē.”
Brendans O’Hara, SNP deputāts no Ārgilas, Bjūtas un Sautlohaberas, sacīja, ka tādu veikalu zaudēšana kā šis “satriec lauku kopienas dzīves būtību, jo bez piekļuves veikalam, degvielai un pasta pakalpojumiem kopienas nevar palikt ilgtspējīgas, un šāds zaudējums neizbēgami vēl vairāk paātrinās depopulācijas krīzi, kas apdraud mūsu attālos apgabalus.”
Tuvākā degvielas uzpildes stacija tagad atrodas Strontjanā, 49 jūdžu attālumā, savukārt nākamā pasta nodaļa atrodas 36 jūdžu attālumā Acharacle.
Sirsnīgā paziņojumā klientiem pāris sacīja, ka ir cīnījušies ar lēmumu slēgt. “Vairāku pēdējo gadu laikā esam pieredzējuši nepārtrauktu apmeklētāju skaita samazināšanos, jo ir mainījušies iepirkšanās paradumi, jo īpaši saistībā ar tiešsaistes un piegādes uz mājām pakalpojumu pieaugumu. Lai gan esam darījuši visu iespējamo, lai pielāgotos un uzturētu veikalu mūsu kopienas labā, ir kļuvis arvien grūtāk uzturēt biznesu.”
“Vēlamies sirsnīgi pateikties mūsu brīnišķīgajiem darbiniekiem, bijušajiem un esošajiem, kuri ir nenogurstoši strādājuši, lai veikals darbotos nevainojami. Mēs esam ļoti pateicīgi mūsu pastāvīgajiem klientiem, kuri ir turpinājuši mūs atbalstīt gadu gaitā. Jūsu draudzība, iedrošinājums un paradumi mums ir nozīmējuši pasauli un veikuši veikala darbību daudz ilgāk, nekā tas citādi būtu bijis iespējams.”
“Pēc ilgām pārdomām esam nolēmuši, ka tagad ir īstais brīdis pabeigt šo nodaļu un doties pensijā. Mēs mierinām apziņu, ka esam kalpojuši šim ciematam septiņus gadus un esam bijuši daļa no tā dzīves un vēstures.”
