2018. gadā ķīniešu zinātnieks He Jiankui šokēja pasauli, atklājot, ka ir radījis pirmos gēnu rediģētos mazuļus. Izmantojot Crispr, viņš pielāgoja trīs cilvēka embriju gēnus, cenšoties padarīt tos imūnus pret HIV, un izmantoja embrijus, lai sāktu grūtniecību.
Pretreakcija pret Viņu bija tūlītēja. Zinātnieki teica, ka tehnoloģija ir pārāk jauna, lai to izmantotu cilvēku reprodukcijai, un ka DNS izmaiņas ir saistītas ar ģenētisku uzlabošanos. Ķīnas valdība viņu apsūdzēja “nelikumīgā medicīnas praksē”, un viņš izcieta trīs gadu cietumsodu.
Tagad Ņujorkā bāzēts starta uzņēmums Manhattan Genomics atdzīvina debates par gēnu rediģētiem zīdaiņiem. Tās noteiktais mērķis ir izbeigt ģenētisko slimību un atvieglot cilvēku ciešanas, fiksējot kaitīgas mutācijas embrija stadijā. Uzņēmums ir paziņojis par “zinātnisko līdzstrādnieku” grupu, kurā ietilpst ievērojams in vitro apaugļošanas ārsts, datu zinātnieks, kurš strādāja iznīcināšanas uzņēmumā Colossal Biosciences, un divi reproduktīvie biologi no liela primātu pētniecības centra. Ir iesaistīts arī zinātnieks, kurš ir ieviesis embriju izgatavošanas paņēmienu, izmantojot trīs cilvēku DNS.
“Man patīk pieņemt izaicinājumus, kad tos redzu,” saka līdzdibinātāja Ketija Tī, bijusī Tīla biedre, kura pameta koledžu 18 gadu vecumā, lai dibinātu savu pirmo uzņēmumu Ranomics, genomikas skrīninga pakalpojumu. Tie uzskata, ka šis izaicinājums padara ideju par cilvēka embriju rediģēšanu sabiedrībā pieņemamāku.
Ideja par cilvēka embriju rediģēšanu ir vilinoša, jo visas izmaiņas, kas veiktas reproduktīvajās šūnās, ir iedzimtas. Izgrieziet slimību izraisošu mutāciju embrijā, un tā tiks izdzēsta arī nākamajām paaudzēm. Wager gēnu rediģēšanas tehnoloģijai ir arī potenciāls izraisīt neparedzētus “nemērķa” efektus. Kļūdas dēļ rediģējiet nepareizo gēnu, un tas, piemēram, var izraisīt vēzi. Šīs kļūdas tiks nodotas arī visiem nākamajiem bērniem.
Lai gan jaunākas gēnu rediģēšanas formas ir precīzākas, joprojām ir jācīnās ar ētiskiem jautājumiem. Izredzes manipulēt ar cilvēka embrija DNS ir radījušas bailes no jauna veida eigēnikas, kur vecāki, kam ir pietiekami daudz līdzekļu, varētu izveidot “dizainerus mazuļus” ar viņu izvēlētām iezīmēm.
Tie saka, ka Manhattan Genomics, kas sākotnēji tika saukts par Manhetenas projektu, kad uzņēmums pirmo reizi tika uzsākts augustā, ir slimības korekcija, nevis uzlabošana. Atšķirībā no oriģinālais Manhetenas projektskas bija slepena ASV valdības programma Otrā pasaules kara laikā, kurā tika ražoti pirmie kodolieroči, Tie saka, ka viņas uzņēmums darbosies atklāti un pārredzami. “Mēs veicam revolūciju medicīnā, un šī tehnoloģija neapšaubāmi ir ļoti spēcīga. Manuprāt, tā ir kopīga manipulācijai ar atoma kodolu un manipulācijām ar šūnas kodolu,” viņa saka.
