Kad Nikolass Ruders izveidoja savu pēdējo starta uzņēmumu — izglītības tirgu ar nosaukumu ScholarSite, viņš pastāvīgi saskārās ar to pašu problēmu: nodokli.
“Tirgus ir apliekamas ar nodokli par visu to GMV (bruto preču vērtību), ne tikai par to ņemšanas likmi, tāpēc katra jauna valsts nozīmēja reģistrāciju, pieteikumu, termiņu un risku labirintu,” Ruders sacīja TechCrunch. “Tas kļuva par pastāvīgu traucēkli. Tā vietā, lai veidotu biznesu, es pavadīju laiku, atšifrējot starptautiskos atbilstības noteikumus, kuros nekad negribēju kļūt par ekspertu.”
Tā kā viņš un līdzdibinātājs Adrians Sarstedts vēlējās slēgt ScholarSite (vēlāk to nosauca par Sphere), viņi nolēma saglabāt nosaukumu, guess pārvērst produktu par kaut ko jaunu.
“Pasaule kļuva globāla, taču atbilstības infrastruktūra nebija tikusi līdzi,” sacīja Ruders.
2023. gadā viņi palaista Sfēra kā nodokļu programmatūras pārdevējs, kas palīdz uzņēmumiem nodrošināt atbilstību jo tās mērogs pāri robežām. Uzņēmums ir mērķējis uz B sērijas uzņēmumiem IPO stadijas uzņēmumiem ar globālu klientu bāzi, sacīja Rudders.
“Mēs palīdzam uzņēmumiem iekasēt nodokļus par klientu darījumiem,” viņš turpināja, skaidrojot, ka uzņēmumiem ir jāiekasē nodoklis par pirkumiem un katru mēnesi vai ceturksni tas jāpārskaita iestādēm.
Sphere palīdz “automatizēt uzņēmumu reģistrācijas, aprēķinu, iesniegšanas un pārskaitījumu saistības”, viņš teica. Sphere pirms oficiālās palaišanas pavadīja divus gadus slepeni, un tagad klientu vidū ir vibe kodēšanas platformas Lovable un Replit, kā arī AI balss uzņēmums ElevenLabs.
Techcrunch pasākums
Sanfrancisko
|
2026. gada 13.–15. oktobris
Kā ed-tech tirgus, tas palielinājās 4,3 miljonu dolāru sēkla. Otrdien kā nodokļu platforma Sphere paziņoja par 21 miljona ASV dolāru A sēriju, kuru vadīja a16z.
Rudder saka, ka produkta iestatīšana aizņem mazāk nekā 24 stundas. Viņš teica, ka tas ir integrēts lielākajās norēķinu platformās, piemēram, Stripe un Campfire, ļaujot Sphere iegūt uzņēmuma darījumu datus un novērtēt globālo nodokļu ietekmi. Viņš teica, ka, aprēķinot darījuma apliekamību ar nodokli, tiek izmantots Sphere AI nodokļu pārskatīšanas un novērtēšanas modeļa dzinējs vai, citiem vārdiem sakot, TRAM.
“TRAM pieņem un kodificē noteikumus katrā jurisdikcijā un izveido nodokļu noteikšanu” — piemēram, vai kaut ko var aplikt ar nodokli, — “kopā ar pamatojumu un pamatojumiem šādai noteikšanai,” skaidroja uzņēmuma izpilddirektors Ruders.
Sphere cilvēku komanda pārskata un apstiprina TRAM izvadus un apstiprina tos, lai tos varētu ievietot nodokļu dzinējā, kas reāllaikā piemēro nodokļus darījumiem.
“Šai sistēmas daļai nav AI, tāpēc halucināciju iespējamība ir nulle.”
Sphere arī uzrauga, cik nodokļus uzņēmums ir parādā kādā reģionā, un ir tieši integrēts vairāk nekā 100 nodokļu iestādēs pasaulē, lai uzņēmumi varētu reģistrēties dažādām nodokļu jurisdikcijām tieši caur Sphere.
“Kad viņi ir iesnieguši reģistrāciju, mēs nosūtām šo informāciju nodokļu iestādēm un darām uzņēmumam zināmu, kad viņu reģistrācija ir apstrādāta un kad viņi var sākt iekasēt nodokļus šajā reģionā,” sacīja Ruders.
Visbeidzot, Sphere palīdz iesniegt un pārskaitīt. Tas automātiski ģenerē nodokļu deklarācijas un iesniegumus, sacīja Rudders, debetē nodokļu deklarācijas savu klientu bankas kontos un maksā nodokļu iestādēm. Tas ir produkts, ko viņš vēlējās, veidojot savu pirmo uzņēmumu.
Citi šajā tirgū ir mantotie spēlētāji Anrok un Avalara.
Lai gan Stripe ir arī globāls nodokļu aprēķināšanas un iekasēšanas serviss, Rudder neuzskata Stripe par konkurentu, guess gan par partneri.
“Sphere ir viens no tikai trim nodokļu pārdevējiem visā pasaulē, kas ir integrējis Stripe norēķinu un Checkout produktus,” viņš teica, piebilstot, ka uzņēmumam ir arī lietošanas gadījumi, kuru Stripe nav, piemēram, tas spēj izpildīt pilnīgu atbilstības dzīves ciklu.
Stūre savu finansēšanas procesu raksturoja kā “neapzinātu”. Viņš teica, ka viņš un viņa līdzdibinātājs tobrīd vēlējās palielināt naudu, taču zināja, ka viņiem ir jārīkojas ātri, lai īstenotu savas ambīcijas.
“Kad mēs satikāmies ar a16z un dzirdējām, ko viņi ir darījuši līdzīgu uzņēmumu labā atbilstības un fintech jomā, mēs zinājām, ka viņi ir īstais partneris,” sacīja Ruders.
Marks Andrusko, a16z partneris, sacīja, ka riska kapitāla uzņēmums pirmo reizi tikās ar Rudderu, kad viņš strādāja vietnē ScholarSite. “Lai gan mēs nenonācām līdz šī uzņēmuma termiņa lapai, bija skaidrs, ka Nikam ir zirgspēki, stingrs spēks un dziņa, lai kļūtu par izcilu dibinātāju,” TechCrunch pastāstīja Andrusko.
Dažus gadus vēlāk Andrusko teica, ka komanda sāka dzirdēt čukstus par to, cik daudzsološs kļūst jauns uzņēmums ar nosaukumu Sphere. “Pagāja visas piecas minūtes, lai noskaidrotu, ka tas ir Nika jaunais bizness pēc šarnīra, un mēs nekavējoties sazinājāmies, lai saņemtu atjauninājumu.”
Viens no uzņēmējdarbības aspektiem, kas pārsteidza Andrusko, bija tas, kā Sphere bija integrēta vietējās ģeogrāfiskajās vietās.
“Lai gan gan mantotie spēlētāji, gan daudzi jaunākie startup konkurenti bieži nodod klientus trešo pušu konsultāciju firmām, lai pārvaldītu noteiktas ģeogrāfiskās vietas, Sphere prasīja laiku, lai izveidotu integrāciju vietējās sliedēs, kā arī mākslīgā intelekta automatizāciju, kas ļauj atvieglot visu tirdzniecības nodokļa atbilstības procesu pilnībā no gala līdz beigām,” sacīja Andrusko.
Raundā piedalījās arī YC un Felicis Ventures. Jaunais kapitāls tiks izmantots, lai izveidotu vairāk infrastruktūras, lai izveidotu savienojumu ar vairākām vietējām nodokļu iestādēm; paplašināt savu AI un inženieru komandu un izveidot starptautisku pārdošanas komandu.
“Es vēlos, lai šis produkts būtu neaizstājams devices, ko finanšu komandas meklē, kad tās vēlas paplašināties jaunā tirgū,” sacīja Ruders. “Ne tikai attiecībā uz netiešajiem nodokļiem, guess arī par jebkāda veida darījumu atbilstību, iespējams, viņi pat neapzinās, ka viņi ir pakļauti.”
