Mana pirmā tikšanās Ar Bilu Atkinsonu bija neaizmirstams. Tas bija 1983. gada novembris, un Ziņošana par ripojošo akmeniEs biju ieguvis piekļuvi komandai, veidojot Macintosh datoru, kuru plānots sākt nākamā gada sākumā. Ikviens man teica: “Pagaidiet, līdz jūs satiksit Bilu un Andiju”, atsaucoties uz Atkinsonu un Andiju Hertzfeldu, diviem galvenajiem Mac programmatūras rakstniekiem. Lūk, ko es rakstīju par tikšanos manā grāmatā, Ārprātīgi lieliski:
Vispirms es satiku Bilu Atkinsonu. Augsts līdzcilvēks ar nepaklausīgiem matiem, Pancho villa ūsām un degošām zilām acīm, viņam bija neķītra Brūsa Derna intensitāte vienā no viņa pagriezieniem kā netraucēts Vjetnamas veterinārārsts. Tāpat kā visi pārējie istabā, viņš valkāja džinsus un t-kreklu. “Vai vēlaties redzēt kļūdu?” Viņš man jautāja. Viņš ievilka mani kabīnē un norādīja uz savu Macintosh. Ekrāna aizpildīšana bija neticami detalizēts kukaiņu zīmējums. Tas bija skaisti, kaut ko tādu, ko jūs varētu redzēt dārgā darbstacijā pētniecības laboratorijā, guess ne personālajā datorā. Atkinsons smējās par savu joku, pēc tam kļuva ļoti nopietns, runājot intensīvā tuvāk, kas viņa vārdiem piešķīra godbijīgu svaru. “Barjera starp vārdiem un attēliem ir salauzta,” viņš teica. “Līdz šim mākslas pasaule ir bijusi svēta klubs. Tāpat kā smalka Ķīna. Tagad tā ir paredzēta ikdienas lietošanai.”
Atkinsonam bija taisnība. Viņa ieguldījums Macintosh bija kritisks šajā izrāvienā, kuru viņš man pačukstēja Apple birojā, kas tajā dienā pazīstams kā Bandley 3. Pēc dažiem gadiem viņš vienpersoniski sniegs vēl vienu milzu ieguldījumu ar programmu ar nosaukumu Hypercard, kas iepriekš bija tīmeklī. Caur to visu viņš saglabāja savu enerģiju un Džoiju de Vivre un kļuva par iedvesmu visiem, kas mainīs pasauli caur kodu. 2025. gada 5. jūnijā viņš nomira pēc ilgas slimības. Viņam bija 74 gadi.
Atkinsons nebija plānojis kļūt par personālās skaitļošanas pionieri. Būdams maģistrants, viņš studēja datorzinātnes un neirobioloģiju Vašingtonas universitātē. Wager, kad viņš 1977. gadā saskārās ar Apple II, viņš iemīlēja un devās strādāt uz uzņēmumu, kas to uzcēla gadu vēlāk. Viņš bija 51. darbinieka numurs. Viņa uzdevums kļuva par futūristisko tehnoloģiju tulkot patērētājam, strādājot pie Apple Lisa projekta. Šajā procesā viņš izgudroja daudzas no konvencijām, kas joprojām pastāv mūsdienu datoros, piemēram, ēdienkartes joslas. Atkinsons arī izveidoja QuickDraw – revolucionāro tehnoloģiju, lai efektīvi uzzīmētu objektus uz ekrāna. Viens no šiem objektiem bija “turp un atpakaļ”-kaste ar noapaļotiem stūriem, kas kļūs par daļu no ikviena skaitļošanas pieredzes. Atkinsons bija pretojies idejai Līdz brīdim, kad darbi lika viņam staigāt pa bloku un redzēt visas ceļa zīmes un citus priekšmetus ar noapaļotiem stūriem.
Kad Jobs pārņēma citu Apple projektu, kuru iedvesmoja PARC Know-how, The Macintosh, viņš maldināja Atkinsonu, kura darbs jau bija ietekmējis šo produktu. Hertzfelds, kurš bija atbildīgs par Mac interfeisu, savulaik man paskaidroja Lisa funkcijas, kuras viņš bija izmantojis Mac: “Viss, ko darīja Bils Atkinsons, es paņēmu un neko citu.” Viņš teica. Atkinsons, kurš bija noraizējies par Lizas augsto cenu zīmi, izmantoja ideju par pieejamāku versiju un sāka rakstīt MacPaint-programmu, kas lietotājiem dotu iespēju izveidot mākslu Mac bit-kartētajā ekrānā.
Pēc Mac palaišanas komanda sāka atšķetināties. Atkinsonam bija Apple līdzcilvēku tituls, kas viņam deva brīvību īstenot kaislības projektus. Viņš sāka darbu pie kaut kā, ko viņš sauca par Magic Slate-ierīci ar augstas izšķirtspējas ekrānu, kas svēra zem mārciņas un kuru varēja kontrolēt ar irbuli un pieskarties skārienekrānam. Būtībā viņš projektēja iPad 25 gadus agri. Wager tehnoloģija nebija gatava radīt kaut ko tik miniatūrizētu un jaudīgu par pieņemamu cenu (Atkinsons cerēja, ka tas būs tik lēts, ka gadā varētu atļauties zaudēt sešus un neuztraukties.) “Es gribēju, lai burvju šīferis tik slikts, ka es to varētu nobaudīt,” viņš man reiz teica.
