Celebrini un Smits vēlas paātrināt “Sharks” atjaunošanu

Koleģi no koledžas, tagad NHL komandas biedri – Maklins Celebrini un Vils Smits – ar nepacietību gaida, kad pievienosies Sanhosē “Sharks” komandai, lai palīdzētu tās atjaunošanas procesā šajā sezonā.

Celebrini, kas tika izvēlēts ar pirmo numuru 2024. gada NHL draftā un pagājušajā sezonā spēlēja Bostonas Universitātē, un Smits, kas ar ceturto numuru tika draftēts 2023. gadā un spēlēja Bostonas Koledžā, pirmoreiz spēlēs kopā kā “Sharks” komandas biedri šonedēļ, kad piektdien Losandželosā viņi tiksies ar Jūtas Hokeja klubu 2024. gada Jauno spēlētāju turnīrā Toyota Sporta centrā.

“Esmu daudz spēlējis pret viņu gadu gaitā, un ir patīkami beidzot būt vienā komandā ar viņu,” sacīja Celebrini pagājušajā nedēļā NHLPA jauno spēlētāju izstādē. “Viņš ir lielisks cilvēks, un pēdējās nedēļās mēs esam labi iepazinušies, tas ir bijis brīnišķīgi.”

Celebrini, 18, un Smits, 19, tiek uzskatīti par nozīmīgām figūrām Sanhosē nākotnē, potenciāli izveidojot spēcīgu uzbrukuma duetu centra pozīcijā. Abi plāno šosezon uzreiz iekļauties komandas sastāvā, pēc tam, kad “Sharks” pagājušajā sezonā NHL ieguva pēdējo vietu ar 47 punktiem (19-54-9) un piekto gadu pēc kārtas nekvalificējās Stenlija kausa izcīņai.

Pagājušajā sezonā Celebrini kā pirmkursnieks Nacionālajā koledžu sporta asociācijā (NCAA) guva 64 punktus (32 vārti, 32 piespēles) 38 spēlēs, un 17 gadu vecumā viņš kļuva par jaunāko spēlētāju, kas saņēmis Hobija Beikera balvu kā labākais koledžu hokejists ASV. Savukārt Smits, ar 71 punktu (25 vārti, 46 piespēles) 41 spēlē, uzstādīja Bostonas Koledžas rekordu pirmkursniekam un palīdzēja komandai sasniegt NCAA finālspēli, kur viņi zaudēja Denveras Universitātei.

Četrās spēlēs starp Bostonas Universitāti un Bostonas Koledžu pagājušajā sezonā, Celebrini guva četrus punktus (visi vārti), kamēr Smits savāca deviņus punktus (pieci vārti, četras piespēles). Bostonas Koledža uzvarēja trīs no četrām spēlēm, ieskaitot 6-2 uzvaru Hokeja Austrumu čempionāta spēlē, kurā Smits guva četrus vārtus un vienu piespēli.

Celebrini izcēlās ar diviem vārtiem Bostonas Universitātes vienīgajā uzvarā, 4-3 Beanpot turnīra pusfinālā.

“Protams, mums bija labi dueļi, spēlējot viens pret otru,” sacīja Smits. “Viņš vienmēr guva dažus vārtus pret mums, tāpēc vienmēr bija spraigi mači. Mēs jau runājām par to, cik tas ir traki, ka tagad esam vienā komandā.”

Kad 2024. gada NHL drafta izloze notika 7. maijā, Smits pārstāvēja ASV 2024. gada IIHF Pasaules čempionātā Čehijā, taču viņš ar lielu interesi vēroja, kā “Sharks” ieguva pirmo drafta izvēli un tiesības izvēlēties Celebrini.

“Ņemot vērā laika starpību, bija diezgan vēls vakars,” atcerējās Smits. “Bet es paliku augšā, lai to skatītos. Bija ļoti aizraujoši.”

Neilgi pēc tam Smits nolēma atstāt Bostonas Koledžu un kļūt par profesionālu spēlētāju, parakstot trīs gadu sākuma līmeņa līgumu ar Sanhosē 28. maijā. Celebrini parakstīja savu trīs gadu līgumu 5. jūlijā pēc “Sharks” attīstības nometnes, kur viņš bija vienā istabā ar Smitu.

“Pāreja no spēlēšanas pret viņu pēdējos gados uz to, ka mēs tagad pavadām laiku kopā, ir bijusi patīkama,” sacīja Celebrini. “Viņš ir lielisks cilvēks, tāpēc viss ir bijis viegli.