Pēkšņa komiķa Džimija Kimmela vēlu vakara izstādes ABC apturēšana varētu šķist vismazāk no mūsu rūpēm, ņemot vērā valdības aģentūru aizvēršanu, kongresa pārbaudi par izpildvaras varu un ledus aģentu joslas, kas aiztur cilvēkus, pamatojoties uz rasi vai valodu. Bet humoram ir nozīme.
Lai gan ziņu mediji dažreiz tiek dēvēti par ceturto muižu, līdzās valdības izpildvaras, likumdošanas un tiesas nozarēm, tikai daži domā par stand-up komēdiju kā demokrātijas pīlāru. Bet joki ļauj sabiedrībai sevi izsmiet, uzmanības centrā ir neērti patiesības, tiltu atšķirības un saka to, ko citādi nevar pateikt. Humors ir būtiska brīvas sabiedrības bulwark. Lai spēlētu šo lomu, komiķiem ir nepieciešama rīcības brīvība, lai samulsinātu, provocētu un uzņemtu risku, dažreiz šķērsojot līniju pārkāpumā.
Pēc Kimmela apturēšanas ir grūti iedomāties nevienu masu tirgus humoristu, kas izklaidējas ar pamešanu, ka sakot satīru. Viens no visspēcīgākajiem cilvēkiem stresa apstākļos, un konkrētais dzīvības līnija Trumpa laikmeta laikā ir spēja smieties par smieklīgu vai neaptveramu. Komēdijas aizkara nolaišana ne tikai mazinās vienu no mūsu valsts dārgākajām kultūras formām, bet arī paātrināsies par tumšo Amerikas demokrātijas pavērsienu.
Darbs, kas datēts ar pirmsrevolūcijas laikiem, politiskā satīra ir bijusi Amerikas kultūras galvenā sastāvdaļa. Dumpīgie kolonisti sagrozīja Lielbritānijas nodokļu politiku, militāros kļūdas un parlamenta pompozitāti, izmantojot lugas, dziesmas un karikatūras, kas citus piesaistīja neatkarības cēloņam un padarīja masveida mobilizāciju jautru. Bendžamina Franklina 1773. gada “Noteikumi, ar kuriem lielā impērija var tikt samazināta līdz mazai”, izmantoja ironiju, lai Lampoon Lielbritānijas politiku, grauž autoritāti, vienlaikus izvairoties no tiešas ņirgāšanās par laikmeta skarbajiem sedācijas likumiem. Liela formāta ar smailu komentāru salīdzinājums ir iezīmējis Amerikas komēdisko tradīciju, kas aptver tādus literāros humoristus kā Marks Tvens un Edgars Allans Poe, satīriski žurnāli, piemēram, Puck and Mad, politiskā karikatūra, Vaudeville, radio satire, stand-up un vēlu nakts Jugggernauts of Varys, sarunu šovi un kopš 1975. gada.
Kaut arī mūsu 1. grozījuma tradīcija gadu gaitā lielākoties ir aizsargājusi satīru, tā nav liedzusi smagajām rokām politiķiem laiku pa laikam mēģināt apklusināt savus komēdijas kritiķus. Kad Tomass Nasts, pazīstams kā Amerikas politiskās karikatūras tēvs, 1870. gados uzņēmās Ņujorkas boss Tvīdu un viņa Tammany Hall politisko mašīnu, Tvīds sacīja: “Apstāsīsimies tos sasodītos attēlus. Man tik ļoti vienalga, ko raksti raksta par mani – mani vēlētāji nevar lasīt, bet sasodīti, viņi var redzēt attēlus.” Bet NAST saglabāja niknu karikatūras tempu, paātrinot Tvīda krišanu korupcijas apsūdzībās.
Čārlija Čaplina kapitālisma un autoritārisma satīra filmās, ieskaitot “Mūsdienu laikus” un “Lielo diktatoru”, līdztekus viņa izteiktajai politikai un iespējamajām komunistiskajām saitēm, Drew FBI uzraudzība. 1952. gadā tika atsaukta viņa atkārtotas ieceļošanas atļauja ASV, gandrīz 20 gadus viņu efektīvi izsekojot.
Visā pasaulē autokrāti ir atzinuši komiķu spēku, lai caurdurtu vēlamos stāstījumus, grautu autoritāti un nodotu domstarpību. Nacistu režīma reichskulturkammer jeb Kultūras kamera cieši cenzēja kabarē un komēdiju. Kabarē izpildītājs Verners Finks 1929. gadā atvēra klubu un uzdrošinājās Gestapo dalībniekus auditorijā pierakstīt katru savu vārdu. Propagandas ministrs Džozefs Goebbels lika 1935. gadā aizslēgt norises vietu un nosūtīja Fincku un viņa kolēģus uz sešu nedēļu ilgumu koncentrācijas nometnē. Padomju Savienībā joki par Džozefu Staļinu vai Komunistisko partiju tika uzskatīti par nopietniem noziegumiem pret valsti, garantējot laiku Gulagā.
Starptautisko televīzijas un sociālo mediju laikmetā komēdijas potenci un uztvertos draudus ir palielinājusies tikai. Ukrainas prezidents Volodymyr Zelensky uzcēla nacionālo augumu kā televīzijas satīrists, kurš spēlē izdomātu prezidentu. Viņa priekšgājēja valdība, kas darīja visu iespējamo, lai novilktu savus politiskos pretiniekus, neredzēja Zelensky nākt; Līdz brīdim, kad tas notika, tikai daži iedomājās viņa lēcienu no skaņas skatuves uz prezidenta pjedestālu. Kairas valdība 2013. gadā izdeva apcietināšanas orderi televīzijas komiksu bassem Youssef, kas pazīstams kā Ēģiptes Jons Stjuarts, jokiem par prezidentu Mohamedu Morsi un islāmu. Viņš tika ielikts trimdā un pēdējo desmit gadu laikā ir dzīvojis ASV.
Aizvien vairāk polarizētākā Amerikā komēdijas vieta ir bijusi uzbrukumā no visām pusēm. Pirms desmit gadiem Džerijs Seinfelds sacīja, ka viņš vairs nedarīs šovus koledžu pilsētiņās mežonīgas politiski pareizas reakcijas dēļ pret saviem jokiem. 2019. gadā The New York Times paziņoja, ka vairs nepublicēs politiskās karikatūras pēc tam, kad atvainojās par Izraēlas premjerministra Benjamina Netanjahu antisemītisko karikatūru. Šogad Baltā nama korespondentu vakariņas atcēla komiķa Dzintara Rufina plānoto parādīšanos, kas ir jaunākā Kerfuffles sērijā pār pretrunīgi vērtētajiem šī pasākuma emocijām. Aizturošās atriebības izmaksas, kas saistītas ar aizvainotu vēlēšanu apgabalu, tiešsaistes sašutumu un tiešajiem draudiem, arvien vairāk padara humoru pārāk karstu, lai apstrādātu.
Federālās Komunikāciju komisijas priekšsēdētāja Brendana Karra publiskie draudi pret Kimmelu un ABC, pamatojoties uz komiķa komentāriem, kuri nebija ne aizdedzinoši, ne draudīgi, iezīmē strauju saasināšanos cīņā pret humoru. Disneja, kas ir viena no Amerikas lielākajām un visvairāk cienījamākajām korporācijām, tiešā kapitulācija ir šokējoša pazīme tam, cik ātri privātas, neatkarīgas institūcijas kūst ar karstiem draudiem, ko veic atriebīga administrācija. Ja komiķis, kas ir tikpat vispārējs kā Džimijs Kimmels, nav drošs no klusēšanas, ir grūti iedomāties, kurš ir.
Palīdzot auditorijai izprast, kas notiek ap viņiem, un ar savām bailēm domā, Komēdija ir gan kolektīvs pārvarēšanas mehānisms, gan katalizators neierobežotai, skaidrai acīm. Autokrāti visā pasaulē to saprot.
Suzanne Nossel ir ASV ārpolitikas un starptautiskās kārtības vecākā līdzstrādniece Čikāgas globālo lietu padomē un “Dare to Runt: Aizstāvēt runas brīvību visiem” autors.
