Seula, Dienvidkoreja — Lee Soo Man sākumā pretojās titulam. “Okay-pop karalis” izklausījās pārāk nekaunīgi, pārāk naktsklubiem raksturīgi — kā tas, ko jūs varētu redzēt uz neona izkārtnes Itaevonā, Dienvidkorejas galvaspilsētas Seulas naktsdzīves apkaimē, kuru kādreiz bija iecienījuši ASV karavīri un ārvalstu viesi. “Es viņiem jautāju: “Vai tas nevarētu būt Okay-popa tēvs?”” 73 gadus vecais atcerējās nesenajā intervijā ziņu aģentūrai The Related Press.
Viņš apsprieda Amazon Prime dokumentālās filmas nosaukumu par savu karjeru. Producenti uzstāja, ka drosmīgākais nosaukums labāk rezonēs amerikāņu auditorijā. Pēc nelielas šurpu turpu Lī piekāpās. “Man bija jāseko viņu lēmumam.”
Kompromiss runā par Lī pragmatisko pieeju Dienvidkorejas rīcības iejaukšanai Amerikas galvenajā virzienā — trīs gadu desmitu meklējumos, kas bieži prasīja viņam pieliekties, wager nekad nepārkāpt savu redzējumu. Tagad, būdams SM Leisure dibinātājs un plaši atzīts kā Okay-pop globālās paplašināšanās arhitekts, Lī sestdien tiks uzņemts Āzijas slavas zālē kopā ar basketbola leģendu Jao Mingu, olimpisko daiļslidotāju Mišelu Kvanu un rokmūzikas ikonu Jošiki.
Lī joprojām ir ievērojama, wager pretrunīga figūra Okay-pop vēsturē. Viņa zīmols bija nozares intensīvās apmācības sistēmas aizsācējs, pieņemot darbā izpildītājus jau pamatskolas vecumā un liekot viņiem gadiem ilgi rūpīgi sagatavoties. Daži no viņa māksliniekiem ir apstrīdējuši savus līgumus kā negodīgus, izraisot plašākas debates par nozares praksi.
Atzinība tiek saņemta brīdī, kad Lī atkal nonāk uzmanības centrā pēc strīdīgas, skaļas aiziešanas no aģentūras, kuru viņš nodibināja 1995. gadā — vadības cīņas, kas ietvēra publisku strīdu ar viņa brāļadēlu un izsoles karu par viņa akcijām. Kopš tā laika viņš ir bijis aizņemts, debitējot ar jaunu grupu A20 MAY gan Ķīnā, gan ASV. Viņš arī investē ķīniešu boutique firmas augsto tehnoloģiju ražošanas tehnoloģijās.
Dzimis Dienvidkorejā, Lī studējis datortehniku ASV, lai iegūtu maģistra grādu. Šis tehniskais fons vēlāk ietekmēs viņa pieeju visam, sākot no vizualizācijas un progresīvām ražošanas tehnoloģijām — viņš teica, ka ir atkārtoti skatījies filmu “Matrix”, lai atkārtoti apskatītu filmēšanas paņēmienus, līdz novatoriskajam izstrādātajam “pasaules skatījumam” un virtuālajiem iemiesojumiem viņa Okay-pop grupām.
Lī Slavas zāles gods “apstiprina, ka Okay-pop ir kļuvis par žanru, kuram tagad pievērš uzmanību” — tas tika pieņemts pēc dārgām nodarbībām un izmēģinājumu un kļūdu gadiem.
Lī ieguldīja aptuveni 5 miljonus ASV dolāru BoA 2009. gada debijā Amerikā ar dziesmu “Eat You Up”, kas ir viena no pirmajām Dienvidkorejas mākslinieka dziesmām, kuru galvenokārt sarakstījuši un producējuši Rietumu producenti. Taču, tā kā tajā laikā amerikāņu popkultūrā bija daži plaši atzīti Āzijas mākslinieki, tirgus nebija gatavs. Pēc gandrīz diviem gadiem BoA, kas jau bija megazvaigzne Korejā un Japānā, nolēma atgriezties mājās. Pieredze, Lī teica, atstājusi viņu ar ilgstošu nožēlu.
“Kad es lūdzu dziesmu autoram(-iem) pārskatīt “Eat You Up”, viņi atteicās,” atcerējās Lī. “Ja mēs to būtu mainījuši, es uzskatu, ka tas būtu sasnieguši daudz labākus rezultātus.”
Šī neveiksme mācīja Lī, ka Okay-pop ir jāiegūst globāli talanti, vienlaikus saglabājot radošo kontroli, lai dziesmas pielāgotu pasaules tirgum. Ideālu dziesmu meklējumi viņu aizveda visā pasaulē.
“Es reiz dzirdēju dziesmu, kas bija tik laba, ka nevarēju to palaist garām,” viņš teica, atgādinot dziesmu, kas vēlāk kļuva par dziesmu “Goals Come True” SES, 90. gadu beigu meiteņu grupai. “Es varētu iegādāties dziesmas licenci Dienvidkorejā, Honkongā vai Zviedrijā. Taču es gribēju to atskaņot droši, tāpēc es atradu Somijas adresi, devos tieši tikties ar dziesmas autoru, parakstīju līgumu un atnesu to atpakaļ.”
Tajā laikā labākie Rietumu dziesmu autori par prioritāti izvirzīja Japānu, kas ir pasaulē otrais lielākais mūzikas tirgus. “Eiropas dziesmu autori bija gatavi pārdot Āzijai,” skaidroja Lī. “Tā mēs galu galā izveidojām sistēmu, kurā varētu apvienoties mūzika no Eiropas, Āzijas un Amerikas.”
Šī saplūšana kļuva par Okay-popa parakstu. Lī arī palīdzēja izveidot citu inovāciju: izstrādāt izdomātus visumus jeb “pasaules uzskatus” tādām grupām kā EXO un aespa — stāstu stāstīšanas pieeju, kas vēlāk tiks pieņemta visā nozarē, tostarp tādās grupās kā BTS.
Šis jēdziens radās laikā, kad viņš atradās ASV, kur viņš bija liecinieks MTV pārveidojot mūziku vizuālā medijā. “Wager mums ir tikai trīs vai četras minūtes,” viņš teica. “Kā mēs tik īsā laikā varam izteikt dramatiskus, kinematogrāfiskus elementus?”
Lī risinājums bija izveidot nepārtrauktus stāstījumus, kas izvēršas vairākos mūzikas videoklipos un izlaidumos — domājiet par Marvel kinematogrāfisko visumu, wager gan popgrupām.
Nespējot piesaistīt pazīstamus scenāristus, Lī sižetus izstrādāja pats. Stratēģija izrādījās tālredzīga: šie savstarpēji saistītie stāsti dod pasaules mēroga faniem iemeslu sekot grupām pēc atgriešanās, gaidot nākamo sāgas nodaļu.
Neskatoties uz Okay-pop globālajiem panākumiem, Lī joprojām koncentrējas uz Āzijas potenciālu. Viņš Dienvidkoreju iztēlojas kā radošo centru, kur starptautiskie talanti apgūst ražošanu. “Korejai vajadzētu kļūt par ražotāju valsti,” viņš teica.
Tā kā Āzijas un Klusā okeāna reģionā dzīvo vairāk nekā puse pasaules iedzīvotāju, viņš to uzskata par izklaides neizbēgamu nākotnes centru.
Viņa jaunākais uzņēmums A20 MAY, kas darbojas gan Ķīnā, gan ASV, pārbauda šo redzējumu vienā no Āzijas izaicinošākajiem tirgiem. Ķīnas izklaides ainava ir kļuvusi arvien ierobežojošāka, Pekinai nesen vēršoties pret ” sievišķīgs ” vīriešu slavenības un jauniešu kultūra. Jautāts par iespējamiem politiskiem riskiem, Lī bažas noraidīja.
“Politiskais dangers? Es īsti neko daudz par to nezinu,” viņš teica.
Viņš sacīja, ka viņa mērķis ir paaugstināt Dienvidkorejas kultūras ietekmi kā ražošanas centru, vienlaikus apmierinot Ķīnas vajadzības, cenšoties paplašināt savu maigo varu līdztekus ekonomiskajam dominējošajam stāvoklim.
“Vai Ķīnai ir vajadzīgs tas, ko mēs darām kultūras ziņā? Es uzskatu, ka viņiem tas ir vajadzīgs.”
Dokumentālajā filmā tika aplūkoti arī tumšāki Okay-pop aspekti, kas ir tuvu Lī sirdij, tostarp pašnāvības SM Leisure mākslinieki.
Viņš izseko problēmu anonīmos un ļaunprātīgos tiešsaistes komentāros, kas bieži izvairās no atbildības, it īpaši, ja tie tiek ievietoti serveros ārpus Dienvidkorejas jurisdikcijas, nosaucot to par globālu problēmu, kurai nepieciešama starptautiska sadarbība. Lī iestājas par pasaules standartiem lietotāju verifikācijas un starpniecības sistēmās, kurās upuri varētu identificēt uzbrucējus bez dārgām juridiskām cīņām.
Taču Lī iebilst pret mediju uzmanību Okay-pop problēmām. “Vai mums vienmēr vajadzētu vienādi nosvērt tumšo pusi ar gaišo pusi, nākotni?” viņš jautāja. “Plašsaziņas līdzekļiem vajadzētu apsvērt, vai Okay-pop ir vairāk nākotnes vai pagātnes, kas mūs kavē. Vai nevajadzētu runāt vairāk par nākotni, nevis tikai apspriest tumšo pusi un vilkt mūs uz leju, pieķeroties pagātnei?”
Pēc vairāk nekā trīs gadu desmitiem Lī definīcija joprojām ir vienkārša: “Okay-pop ir jauna saziņas valoda, kas pārvar šķēršļus. Šīs valodas pārvietojas dabiski — jūs nevarat apturēt kultūru.”
