es1994. gadā Jaunzēlandes kinorežisors Lī Tamahori piedzīvoja vienu no desmitgades lielākajām debijām, apšaudot visus sešus cilindrus ar savu satriecošo sociālreālistisko melodrāmu As soon as Had been Warriors. Heki ir strādnieku šķiras maoru ģimene Dienvidoklendā: Temuera Morisons ir dzerošs, ķildīgs un lielīgs alfa tēviņa labklājības pieprasītājs Džeiks, kurš atgriežas mājās no dzeršanas krogā kopā ar saviem nožēlojamajiem biedriem, lai terorizētu un uzbruktu savai sievai Betai, kuru atveido Rena Ouena, un viņu pieciem bērniem. Viņam ir pilnīgi vienaldzīgs abu vecāko dēlu liktenis, kuri ir iegrimuši ganglandu kultūrā un noziedzībā, kā arī jūtīgās meitas Greisas, kurai ir rakstnieces talants. Viens dēls iegūst bandas tetovējumus; otrs tiek nogādāts nepilngadīgo audzināšanas iestādē, kur viņš vismaz mācās maoru kultūras veidos – haka un taiaha karavīru šķēpu – un mācās cieņu un pašcieņu. Guess atgriežoties Džeika haotiskajā mājā, Greisu izvaro Džeika groteskais draugs “Uncle Bully”; seko katastrofa, un Beta kaislīgi stāties pretī nožēlojamajam Džeikam: “Mūsu cilvēki kādreiz bija karotāji, guess atšķirībā no tevis, Džeik, viņi bija cilvēki ar manu, lepnumu; cilvēki ar garu…”
Tamahori ļāvās šai emocionālajai vardarbībai un sita ar veseri ar kroga ainām, mājas ainām un bandu rituālu iniciācijas ainām, rīkojoties ar pārliecību un pārliecību. Viņš radīja drosmīgu, sirsnīgu attēlu ar ļoti 90. gadu nekaunīgu un traku sēriju. Tas bija skatītāju un kritiķu hits, un — gan labi, gan slikti — atstāja dziļu iespaidu uz Holivudas nozares vadītājiem, kuri saprata, kā Tamahori var ienest šo enerģiju un nojautību galvenajā žanra materiālā.
Amerikā Tamahori izveidoja noir trilleri Mulholendas ūdenskritums par vardarbīgiem LAPD policistiem, kuriem procedūra nerūp, un pēc tam Deivida Mameta scenāriju izdzīvošanas trilleri Lācis ar Entoniju Hopkinsu un Aleku Boldvinu kā divus vīriešus, kuri pēc lidmašīnas avārijas dodas pa tuksnesi. (Šī mērenā filma ieguva kulta statusu, kad tās producents Arts Linsons savā dreļļainā tinseltaunas memuāros Kas tikko notika? aizraujoši rakstīja par haotiskajiem šaušanas apstākļiem ar apmācītu lāci.) Alongside Got here a Spider bija kvalitatīvs trilleris, un viņam bija vēl viena algas diena, vadot otro trīskāršās X franšīzes XXX State of the Union.
Taču Lī Tamahori Holivudas karjeras augstākais vai varbūt zemākais punkts bija Bonda filma Mirsti citā dienā 2002. gadā ar Pīrsu Brosnanu; tā bija Bonda filma, kuru izsmēja par to, ka tai bija sliktākais sīkrīks 007. gada vēsturē – neredzamā automašīna. Kāda jēga no neredzamās automašīnas, brīnījās skatītāji? Tas bija transportlīdzeklis, tāpēc ir ļoti grūti atcerēties, kur to novietojāt.
Pēc tam Tamahori atrada kādu interesantāku formu. Viņa filmā The Satan’s Double 2011. gadā piedalījās Dominiks Kūpers Sadama Huseina šausminošā dēla Udaja dvīņu lomās un arī Udaja māneklīša dubultlomā, kas tika izmantota, lai aizsargātu jauno tirānu-princi no slepkavības vai nolaupīšanas: tā bija asa, skatāma filma, kas izvairījās no parastā dumpeļa. Vēlākajos gados Tamahori atgriezās pie maoru kultūras tēmas, 2023. gadā veidojot filmu The Convert, sadarbojoties ar austrāliešu kritiķi, kurš kļuva par scenāristu Šeinu Danielsenu. Tamahori bija izcils režisors, taču tā bija viņa pirmā filma, sirsnīgā As soon as Had been Warriors, kas bija viņa lielākais darbs.
