A small disco ball counting down the remaining time hangs at the entrance to the beloved Berlin club Wilde Renate, known simply as Renate, which is rapidly heading into its final nights of wild abandon.
Unlike its more elevated cousin Berghain and Poser’s late sister Watergate, Renate has long championed a somewhat more laid-back Berlin brand of partying—more poor than sexy, to borrow the capital’s pitiful motto.
The club, a garden of snarls leading into a maze-like abandoned apartment block that plays EDM, House and Techno, spun by live DJs on each floor, has been welcoming visitors from across the city and around the world for 18 years.
Instead of dress codes and picky or scary bounces, there were “welcoming” bartenders and a vibe like “a giant house party,” guests said on a recent Friday night. There were even rumors of a Cat in the Area.
“I’ve always loved this old building with all its levels,” said Philip Witwer, a 34-year-old engineer with friends. “It’s like a haunted house – there are so many rooms I’ve never seen, even after coming here for years.”
But by the end of December, the bash will be over. And for several other clubs that make up the city’s unique nightlife, the writing is on the wall.
Many cities, including London, Paris and New York, have seen late-night venue closures, creating depressing “night deserts” where there was once a vibrant scene.
But in a European capital that, like no other, has a reputation for fun and decadence, the pain is particularly felt in Berlin. Before the pandemic, the industry was directly and indirectly investing around €1.5bn (£1.3bn) in chronic cash flowing into the economy every year.
According to the left-wing daily tageeitung, Club Scholarship (Death of the Clubs) will fuel a “commercialization march” in Berlin. It says: “When they only open snot with clubs, tourists or company events, you can hardly talk about a “Berlin club culture.”
Nightlife veterans in Renate also saw the ground changing beneath their feet.
Berliner Rouven Kelling, 30, said: “If all the alternative places disappear, then all you will have are the mainstream clubs where you hear the same music everywhere and only drink Aperol spritzes. Then we will get the kind of tourists we don’t want – it will be all the Instagram models and Tiktok people.”
As down-tempo techno with French pop samples drifted from the speakers, Rodrigo Lobos, 29, a Swedish warehouse manager, said the “cool atmosphere” had drawn him and his girlfriend, Emily Solis, 25.
“In Stockholm, clubs are closing at
Receptionist Solis said she would see little point in making the trip if Berlin’s fabulous clubs disappeared: “I’m here to party.”
The reasons for Renate’s impending death are multifaceted.
The site owner, a major local real estate developer, reportedly wants to build on the site of Renate’s cherished garden.
Atšķirībā no Berghain, Techno templis un hedonista pievilcība, kas 2000. gados palīdzēja pilsētai ievietot globālo partijas karti, Renātei nepieder savas telpas, un tās nomas maksa gada beigās beidzas. Klubs neatbildēja uz komentāru pieprasījumiem.
Populāras vietas Mensch Meier un Re: Mise abas tika slēgtas 2023. gadā, savukārt tādas institūcijas kā par tukšu, kluba OST, OXI, Void un citām ir parādījušās apdraudētajā sarakstā, kas daļēji paredzēta Autobahn plānotajai paplašināšanai.
Laura Gülcker, 34 gadi, produktu izstrādātāja, sacīja, ka viņa nāca no Rietumvācijas lauku pilsētas reizi gadā klubiem.
Viņa sacīja, ka, salīdzinot ar “vairāk korporatīvajām” diskotēkām ar pudeļu apkalpošanu tādās pilsētās kā Diseldorfs, Berlīnei bija plankumi, kas bija “patiešām atviegloti, daudzveidīgi – skaisti”. Gülcker pielīdzināja Renāta dārzu ar “apburto mežu” ar nobriedušiem kokiem un ragainu lapeni, kas izrotāti ar antīkām lustrām.
Viņas draudzene Verena Tekaat, 31 gadu veca, kas strādā tekstilizstrādājumu nozarē, sacīja, ka divām sievietēm, kas kopā dodas naktī kopā, tas bija liels plus, ka Berlīnes naktsklubi netika maronēti attālos rajonos.
Emiko Gejic, Berlīnes kluba komisijas pārstāvis, pārstāvot nozares intereses, sacīja, ka pieaug īres maksas, strauji augošās enerģijas izmaksas un gentrifikācijas spiediens uz kādreiz lēto un bagātīgo nekustamo īpašumu tirgu ir uzlicis šķipsniņu naktskluba ainavā, kas pirms gadsimta izseko tā brīvo izcelsmi Veimārajai Republikai.
Vācijas “vecākā un lielākā” geju diskotēka Schwuz šomēnes pasludināja sevi par bankrotējusi pēc gandrīz pusgadsimta biznesa, cita starpā kļuva par inflācijas, vadības nepatikšanām un iepazīšanās lietotņu esamību.
Gejic sacīja, ka trokšņa sūdzības ir izvirzījušas arī daudzas populāras vietas no pilsētas centra, tāpat kā finanšu izspiešana cilvēkiem, kas ir pīķa klubu vecuma, pieaugošās īres maksas dēļ.
Alkohola patēriņa kritums jaunāku cilvēku vidū ir arī mazinājuši izšķirošo ienākumu klubus, liekot daudziem pāriet cenas pie durvīm. Ballīšu naktis tagad parasti maksā 20 eiro un uz augšu.
Zemu izmaksu aviosabiedrības savulaik piegādāja ballīšu cilvēkus no visas Eiropas uz Berlīni nedēļas nogalē Bacchanalia, un daudzi apmeklētāji atsakās no viesnīcas par labu divu nakšu deju maratonam, pirms sabrūk gulēt atpakaļ lidojumā.
Tomēr ir augstas nodokļi un lidostas maksas mazmīlētajā jaunajā starptautiskajā centrā izspiestie budžeta pārvadātāji no BerlīnesApvidū
Mūsdienās vietējās ballīšu skatuves parasts armatūra ir revelers kopums, kas pulcēts uz soliem ārpus Späti (vēlu vakara veikalu) ar konservētiem dzērieniem un atskaņošanas sarakstu, kas spridzina no mobilā tālruņa.
Gejic insisted that all was not lost, noting the pioneering spirit that gave rise to clubs in abandoned industrial spaces after the Berlin Wall fell into “new, community-based collectives” organizing parties in unexpected places around the city .
“I’m more hopeful when I look at the scene, creating new formats, engaging, showing great solidarity and being politically active,” she said. “It’s a scene that I think will break new ground in the future as well.”
