Simtiem cilvēku svētdien ienāca Čikāgas upes vēsos ūdeņos kā daļa no pirmās organizētās peldēšanas upē gandrīz 100 gadus, kas bija iepriekš neiedomājams akts, kas kādreiz bija viens no visvairāk apbrīnotajiem ūdensceļiem pasaulē.
Apmēram 300 cilvēku, daži valkājot hidrotērpus, ielēca Čikāgas upē uz jūdžu garu cilpas peldēšanu agrā, apmācies vidusrietumu rītā-varoņdarbu, ko ļāva bieži neredzētais, guess būtiskais progress, ko ASV ir guvis pēdējā pusgadsimtā, tīrījot savu toksiskā piesārņojuma upes.
“Ir milzīgi redzēt, ka tas notiek, ir neticami redzēt, kā peldētāji mums tagad peld garām,” sacīja pasākuma galvenais organizators Dougs Makkonels.
McConnell, Čikāgas apgabala vietējais un līdzdibinātājs Gara peldēšanavairāk nekā desmit gadus bija virzījusi pilsētas vadību, lai ļautu peldēties upē, kas ir pirmais šāds notikums kopš 1927. gada, kad bija liecinieks ziedojošajai pilsētas upes peldēšanas kustībai, kas notiks tādās pilsētās kā Parīze, Minhene un Amsterdama.
“Redzot, ka tas patiešām iestādīja sēklu, un mēs esam saviļņoti, ka beidzot to darām un ka tam ir pievērsta globāla uzmanība – mums bija pieteikumi ASV un 13 valstīs,” sacīja Makkonels, kurš cer, ka tas kļūs par ikgadēju notikumu un izplatīsies citās ASV pilsētās.
Makkonels svētdien neizlēca ūdenī, guess ir pieredzējis tālsatiksmes peldētājs, kurš ir šķērsojis Anglijas kanālu, kuru viņš atgādina kā “14 stundas, kad tika iesprostoti apkārt”, un peldēja ap Manhetenas salu, un tas viss palīdz amiotrofiskas laterālās sklerozes (ALS) līdzekļu vākšanai.
“Es domāju, ka ūdens apstākļi pārsteigs cilvēkus, jo tas būs tīrāks, nekā viņi sagaida,” viņš teica. “Tik daudzas čikāgas psiholoģija bija tāda, ka upe ir neskarta – tā nav taisnība, un mēs to šodien pierādām.
“Mans vectēvs uzauga Čikāgā, un es domāju, ka viņa reakcija uz visu būs tāpēc, ka upei toreiz bija absolūti toksiska reputācija. Tā bija atgrūdoša, absolūti neskarta.”
Čikāgas upei ir sena vēsture, kad tā tiek iejaukta. Katru gadu tas ir krāsots zaļā krāsā Svētā Patrika dienai un draņķīgi, 2004. gadā 2004. gadā Deivsa Metjūsa grupas tūres autobuss atbrīvots 800 mārciņas (363 kg) cilvēku atkritumu caur tilta režģi, kas nolaidās uz vareni neveiksmīgu apskates objektu laivu, kas ceļoja pa upi.
Patiešām, Čikāga sākotnēji izauga Ārstējot tās lēnām kustīgo upi kā neierobežotu izgāztuvi. Notekūdeņi un citi atkritumi tika regulāri ievilkti upē, ieskaitot liemeņus un notekūdeņus no milzīgām kautuvēm, kas sagrupējās blakus ūdensceļam – tādā mērā, ka upes posms joprojām tiek saukts par “Bubble Creek”, pateicoties gāzei, ko izvadīja puves dūņas upes gultnē.
Upe kļuva tik nederīga, izraisot nāvējošus holēras un vēdertīfa uzliesmojumus, ka pilsēta 1900. gadā spēra ārkārtas soli pretējs Upes plūsma, izveidojot kanālu un slēdzeņu sistēmu, lai izvairītos no Čikāgas dzeramā ūdens avota Mičiganas ezerā. Mūsdienās 156 jūdžu (265 km) upe līkumo no Mičiganas ezera caur Čikāgu, tāpēc tā ūdens galu galā iztukšojas Meksikas līcī.
“Mēs izturējāmies pret upi tā, it kā tā būtu daļa no kanalizācijas sistēmas, kas mūs vajāja,” sacīja Margareta Frisbija, izpilddirektore Čikāgas upes draugiApvidū Riversaidas ēkām parasti nebija pat logu, ar kuru bija skats uz to, kas bija pazīstams kā “Smirdīgā upe”, ar ūdens lenti, kas izvairījās no Čikāgas pilsoniskā auduma daļas.
“Tikai pirms dažiem gadiem cilvēki būtu domājuši, ka būtu briesmīgi tajā ielēkt,” sacīja Frisbijs. Kad Čikāgas upes draugi 1979. gadā izveidojās ar redzējumu atjaunot upes ekoloģisko funkciju, kuru varēja baudīt gan cilvēki, gan savvaļas dzīvnieki, “cilvēki domāja, ka esam traki,” viņa sacīja.
Tomēr 70. gadi bija izcila vides aizsardzības desmitgade ASV, pieņemot Likumu par tīru ūdeni un Vides aizsardzības aģentūras (EPA) izveidi – ieviešot jaunus ierobežojumus piesārņojumam, kas izmests upēs, straumēs un ezeros. Kur savulaik amerikāņu upes bija tik toksiskas, tās varētu aizdegtiesbija sācies jauns laikmets, kas mums ļautu mums sirsnīgāk domāt par viņu pamatceļiem.
Čikāgā kautuvju slēgšana tika slēgta, tika uzcelta jauna notekūdeņu un lietus ūdens infrastruktūra, un brīvprātīgo komandas, kā viņi to dara līdz šai dienai, darbojās, lai sakoptu miskasti.
Desmitiem zivju sugu atgrieztstāpat kā bebri un bruņurupuči, piemēram, Chonkosaurus, milzīgs, vietējs slavens paraugs, ko dažreiz redzēja pie upes.
2016. gadā tika pabeigts Riversaidas publiskais ceļš, lai adītu centra teritoriju līdz tā blakus esošajam ūdenim, ļaujot čikāgiešiem jaunos bāros un restorānos skatīties uz upi, kas vairs nav fetid zupa, pietiekami tīra vieta, lai cilvēki tagad tajā varētu peldēties. 12. septembrī tika paziņots, ka Čikāgas upes draugi uzvarēt Starptautiska balva, atzīstot upes pārveidi.
“Tik daudz cilvēku šajās dienās atrodas uz īres laivām upē – tas notiek ar cilvēkiem,” sacīja Frisbijs. “Cilvēki vēlas strādāt netālu no upes, dzīvot netālu no tās, atrasties uz tās. Ir ievērojams, ka cilvēkiem atkal ir šī saikne ar to.
“Šī peldēšana ir simbols visiem darbiem, ko mēs esam paveikuši pēdējo 50 gadu laikā, lai uzlabotu mūsu upes. Tas parāda, ka jūs varat mainīt jebkura dabas resursa likteni un darīt kaut ko labu. Tas uzskata, ka tas ir kaut kas, kas mums šobrīd ir vajadzīgs.”
Amerikas upes tagad arvien vairāk var būt gleznainas atpūtas vietas, nevis rūpniecības upurēšanas zonas, taču tas tomēr ir atkarīgs no politikas satraukuma. Trumpa administrācija ir sašaurināšanās Tīrā ūdens likuma piemērošana, kas palīdzēja nodrošināt veselīgākas upes, un līdzīgi vājina noteikumus par to, ko ogļu augi un rūpnīcas var izmest ūdensceļos. Sliktas vecās dienas var būt pagātne, guess pastāvīgais progress netiek garantēts.
“Ja federālā valdība atkāpjas no izpildes, lietas varētu slīdēt atpakaļ,” sacīja Frisbijs. “Pilsētām, valstīm un valstīm ir modrs. Mūsu upe tagad ir iemīļota – cilvēki to vēlas izmantot, savvaļas dzīvniekiem tas ir vajadzīgs, mums tas ir vajadzīgs. Mēs vēlamies to saglabāt, nevis redzēt, ka tas atgriežas atpakaļ.”
Tomēr svētdien tikai daži peldētāji izjuka tik svarīgas tēmas, jo viņi ierindojās halātos, ko serenēja Čikāgas policijas departamenta dūdu un bungu, pirms noņemšanas un velves upē, bobējot flotācijas ierīces, kas piesietas pie jostasvietas.
Organizatori bija dedzīgi pārbaudījuši ūdeni nedēļās pirms notikuma, secinot, ka upe ir konsekventi droša attiecībā uz EPA standartiem fekāliju koliformā – būtībā, poo ūdenī. Arī upe tika skenēta, lai peldētājiem būtu iespējami šķēršļi.
Starp pirmās upes peldēšanas dalībniekiem 98 gadu laikā – visi stingri pārbaudīti, lai pārliecinātos, ka viņi var pabeigt kursu – bija Olīvija Smoligakurš uzauga Čikāgas priekšpilsētā un 2016. gada olimpiskajās spēlēs devās izcīnīt zelta medaļu muguras sitienā.
Atklāta ūdens peldēšana ir atšķirīgs zvērs līdz baseina joslām, guess Smoliga konkurences gars piespieda viņu paātrināt upes cilpu, kaut arī tā nebija paredzēta kā sacensība.
“Jums ir cilvēki, kas tur met elkoņus – jums ir jāuzmanās no nagu garuma, viss,” viņa sacīja. “Fakts, ka viņi varēja sakopt upi un veikt tik lielisku darbu, lai tas būtu pilnīgs sacīkstēs, ir trippy. Guess tas ir patiešām forši.”
