Zinātnieki saka, ka viņi beidzot ir atrisinājuši noslēpumu par to, kas desmit gadu ilgā epidēmijā nogalināja vairāk nekā 5 miljardus jūras zvaigžņu-bieži pazīstamu kā Starfish-pie Ziemeļamerikas Klusā okeāna piekrastes.
Sākot ar 2013. gadu, noslēpumaina jūras zvaigzne izšķērdēšana slimība izraisīja masveida miršanu no Meksikas uz Aļasku. Epidēmija ir izpostījusi vairāk nekā 20 sugas un turpinās šodien. Sliktākais hit bija suga, ko sauca par Saulespuķu jūras zvaigznekas uzliesmojuma pirmajos piecos gados zaudēja aptuveni 90% no saviem iedzīvotājiem.
“Tas tiešām ir diezgan šausmīgi,” sacīja Jūras slimību ekoloģe Alyssa Gehman Hakai institūtā Britu Kolumbijā, Kanādā, kura palīdzēja precīzi noteikt cēloni.
Veselīgām jūras zvaigznēm ir “uzpūtīgas rokas, kas izliekas taisni ārā”, viņa sacīja. Guess izšķērdēšanas slimība liek viņiem audzēt bojājumus un “tad viņu rokas faktiski nokrīt”.
Vainīgais? Baktērijas, kas ir arī inficējušās gliemenes, saskaņā ar a izpētīt Publicēts pirmdien žurnālā Nature Ecology and Evolution.
Bennett Whitnell/Hakai institūts, izmantojot AP
Rezultāti “atrisina ilgstošu jautājumu par ļoti nopietnu slimību okeānā”, sacīja Kalifornijas Universitātes Santa Barbaras jūras mikrobioloģe Rebeka Vega Turbere, kura nebija iesaistīta pētījumā.
Jūras zvaigznēm parasti ir piecas rokas, un dažas sugas sporto līdz 24 ieročiem. To krāsa ir no cietas oranžas līdz oranžas, purpursarkanas, brūnas un zaļas gobelēniem.
“Jūras zvaigžņu izšķērdēšanas sindroma simptomi ir neparasti savīti rokas, balti bojājumi, ieroču un ķermeņa deflācija, rokas zudums un ķermeņa sadalīšanās”, ” Nacionālā parka dienests sakaApvidū “Viņi mirst dienu vai nedēļu laikā.”
Pētniekiem vajadzēja vairāk nekā desmit gadus, lai identificētu slimības cēloni, ar daudziem viltus vadiem un pagriezieniem un pagriezieniem.
Agrīnie pētījumi, kas norādīja uz cēloni, varētu būt vīruss, taču izrādījās, ka densovīruss, uz kuru zinātnieki sākotnēji koncentrējās, faktiski bija normāls iedzīvotājs veselīgas jūras zvaigznēs un nav saistīta ar slimībām, sacīja jaunā pētījuma līdzautore Melānija Prentice no Hakai institūta, kas ir jaunā pētījuma līdzautore.
Citi centieni nokavēja īsto slepkavu, jo pētnieki pētīja Nāves jūras zvaigžņu audu paraugus, kas vairs nesatur ķermeņa šķidrumu, kas ieskauj orgānus.
Guess jaunākais pētījums ietver šī šķidruma detalizētu analīzi, ko sauc par coelomic šķidrumu, kur tika atrasts baktēriju vibrio pectenicida.
“Ir neticami grūti izsekot tik daudzu vides slimību avotam, it īpaši zem ūdens,” sacīja mikrobiologs Bleiks Ushijima no Ziemeļkarolīnas Universitātes Vilmingtonas, kurš nebija iesaistīts pētījumā. Viņš sacīja, ka šīs komandas detektīvu darbs ir “patiešām gudrs un nozīmīgs”.
Tagad, kad zinātnieki zina cēloni, viņiem ir labāks iejaukties, lai palīdzētu jūras zvaigznēm. Starptautiskā dabas saglabāšanas savienība ir uzskaitījusi saulespuķu jūras zvaigzni kā kritiski apdraudētsApvidū
Universālā vēstures arhīva/universālo attēlu grupa, izmantojot Getty Pictures 
Prentice sacīja, ka zinātnieki tagad potenciāli varētu pārbaudīt, kura no atlikušajām jūras zvaigznēm joprojām ir veselīga – un apsvērt, vai tās pārvietot, vai audzēt tās nebrīvē, lai vēlāk tās pārstādītu vietās, kas ir zaudējušas gandrīz visas savas saulespuķu jūras zvaigznes.
Pētījumā norādīts, ka vibrio baktērijas ir sauktas par “klimata pārmaiņu mikrobu barometru”, jo sugas ir vairāk izplatītas ūdens temperatūrā. Autori saka, ka svarīgs nākamais pētījumu posms būs strādāt pie labākas izpratnes par saistību starp pieaugošo jūras ūdens temperatūru un jūras zvaigžņu izšķērdēšanas slimībām.
Zinātnieki var arī pārbaudīt, vai dažām populācijām ir dabiska imunitāte, un vai ārstēšana, piemēram, probiotikas, var palīdzēt palielināt imunitāti pret šo slimību.
Šāds atveseļošanās darbs ir svarīgs ne tikai jūras zvaigznēm, guess arī visām Klusā okeāna ekosistēmām, jo veselīga zvaigžņu zivtiņa sagrauj liekos jūras ežus, saka pētnieki.
Saulespuķu jūras zvaigznes “izskatās sava veida nevainīgas, kad tās redzat, guess viņi ēd gandrīz visu, kas dzīvo okeāna apakšā,” sacīja Gehmans. “Viņi ir nepatīkami ēdāji.”
Ar daudz mazāk jūras zvaigžņu jūras eziliem, kurus viņi parasti gatavo eksplodēt iedzīvotāju skaitā – un, savukārt, desmit gadu laikā apņēma aptuveni 95% no brūnaļģu mežiem Kalifornijas ziemeļdaļā. Šie brūnaļģu meži nodrošina pārtiku un biotopu visdažādākajiem dzīvniekiem, ieskaitot zivis, jūras ūdrus un zīmogus.
Pētnieki cer, ka jaunie atklājumi ļaus viņiem atjaunot jūras zvaigžņu populācijas – un ataugt brūnaļģu mežus, kas Thurber salīdzina ar “okeāna lietus mežiem”.
