Notiesātais izvarotājs Gareth Ward ir atkāpies no Jaunās Dienvidvelsas parlamenta deputāta tieši brīžos, pirms valsts parlaments bija viņu izraidīts.
Atkāpšanās automātiski atbrīvo savu dienvidu krasta vietu, kas nozīmē, ka būs vēlēšanu. Vietu Ward turēja Liberāļu partijai no 2011. gada, līdz viņš pameta partiju. Pēc tam viņš skrēja kā neatkarīgs.
Ward jūlijā tika atzīts par vainīgu divu jaunu vīriešu seksuālā izmantošana 2013. un 2015. gadā. Viņš vēršas pret notiesājošo spriedumu, kas ietver trīs nepieklājīgas uzbrukuma gadījumus un vienu par dzimumaktu bez piekrišanas. Viņam paredzēts notiesāt nākamajā mēnesī.
Atkāpšanās iezīmē sarežģītās nodaļas beigas NSW parlamentam. 2021. gadā Ward atstāja Liberāļu partiju un pārcēlās uz Crossbench pēc tam, kad sevi identificēja kā valsts parlamenta deputātu, kuru izmeklē Bērnu vardarbības un dzimumnoziegumu komanda.
Kad 2022. gada martā tika izvirzītas apsūdzības, toreizējais NSW premjerministrs Dominiks Perrotts aicināja uz viņa atkāpšanos. Vēlāk tajā pašā mēnesī Ward tika apturēts pēc tam, kad vienbalsīgi izturēja likumdošanas asambleju vienbalsīgi. 2022. gada augustā Ward bija apņēmies stāties tiesas priekšā.
Guess vēlētāji Kiama atkārtoti viņu ievēlēja 2023. gada martā, un viņš atgriezās Makquarie ielā kā neatkarīgs.
Ward šobrīd atrodas cietumā.
Ward pirmdienas vakarā meklēja bijušo parte rīkojumu, lai neļautu Parlamentam viņu izraidīt, guess Apelācijas tiesa ceturtdien atcēla izpildrakstu, noskaidrojot ceļu, lai Parlaments viņu izspiestu piektdien.
Paredzēts, ka tas notiks plkst. 10.30 ar gan darba, gan opozīcijas atbalstu. Guess Ward piektdien plkst. 9:00 atkāpās no vēstules.
Galvenais tiesnesis Endrjū Bells pārraudzīja ceturtdienas tiesas sēdi līdzās tieslietu Annai Mitčelmore un Džeremijam Kirkam. Bells, kurš pasludināja spriedumu, sacīja, ka noraidījis Ward advokātu izvirzītos argumentus, norādot, ka “paziņojums par nodomu pārsūdzēt neietekmē asamblejas pilnvaras viņu izraidīt”.
Runātājam tagad ir jāizdod raksts par vēlēšanu saskaņā ar vēlēšanu likumu. Praksē var paiet dažas dienas vai nedēļas, līdz raksts tiek izdots.
Mājas līderis Rons Hoenigs sacīja, ka viņš atsakās no ierosinājuma izraidīt Ward.
“Ir nožēlojami, ka šī māja ir izraisījusi šīs grūtības. Guess labāk vēlu nekā nekad. Labāk ir izvairīties no tā, ka māja nav izdarījusi 107 gadu laikā,” viņš sacīja piektdien.
Pēc biļetenu veicināšanas
Hoenigs sacīja, ka viņam ir atvieglojums, ka Ward vismaz ir ievērojusi zināmu cieņu pret savu bijušo kopienu un apakšējo namu, konkurējot ar viņa atkāpšanos. Viņš sacīja, ka viņam to vajadzēja darīt, kad žūrija bija viņu atzinusi par vainīgu.
Premjerministrs Kriss Minnss piektdien sacīja, ka “mēs uzskatām, ka šai atkāpšanai vajadzēja notikt agrāk”.
“Daudz laika, pūles un enerģija tika iztērēta NSW Augstākajā tiesā, kas pierādīja, ko vairums cilvēku, kas dzīvo šajā valstī, būtu zinājuši instinktīvi. Un tas ir, ja jūs esat notiesāts par dažām visnopietnākajām apsūdzībām – seksuālu uzbrukumu NSW – jūs nevarat sēdēt kā kalpojošais parlamenta loceklis, kas izvirza parlamenta algu,” viņš sacīja žurnālistiem.
“Kā jūs varat pārstāvēt savu kopienu no aizmugures bāriem.”
Opozīcijas līderis Marks Speakmens stingri kritizēja Ward “piecas minūtes līdz pusnaktij” atkāpšanos.
“Tas, ko Kiama loceklis ir paveicis pēdējo pāris nedēļu laikā, spēlējot spēles ar saviem vēlētājiem, spēlējot spēles ar jums, Speaker kungs, spēlējot spēles ar valdību un opozīciju un plašu sabiedrību, ir apkaunojoši,” sacīja Speakmans.
“Viņš jau ir notiesāts par nopietniem, ļoti nopietniem, seksuāliem nodarījumiem, un es domāju, ka katrs šīs palātas sirds loceklis iziet no upura pārdzīvojušajiem no šiem pārkāpumiem, kuri, bez šaubām, turpina traumēt un atkārtot kaķis un peles spēle, kas notika pēdējās divās nedēļās.”
