Ņūorleānas mēram un viņas miesassargam ir izvirzītas apsūdzības par krāpšanu un korupciju, salīdzinot ar apgalvojumiem, ka viņi izmantoja valsts līdzekļus, lai veicinātu iespējamo romantiku.
Prokurori piektdien paziņoja, ka Latoya Cantrell no 2021. gada oktobra, kamēr viņš bija viņas aizsardzības komandas sastāvdaļa, no 2021. gada oktobra izstrādāja “personiskas, intīmas attiecības” ar Džefriju Vappiju.
Kopš tā laika līdz aiziešanai pensijā 2024. gada jūnijā pāris tiek apsūdzēti par apgalvojumu, ka Vappie kungs dežurēja, kad viņi faktiski nodarbojās ar “personīgām darbībām”, tostarp 14 atsevišķu vietējo un starptautisko braucienu laikā.
Ne Cantrell, ne Vappie nav publiski komentējuši apgalvojumus.
Ņūorleānas pilsēta Related Press sacīja, ka tā ir informēta par apsūdzībām un ka mēra advokāts tās pārskata.
Federālie prokurori apgalvoja, ka Cantrell un Vappie izmantoja drošu ziņojumapmaiņas platformu WhatsApp un tās auto-atlases funkciju, vienlaikus apmainoties tūkstošiem ziņojumu, lai “turpinātu viņu pastāvīgo krāpšanu”.
Tas ļāva pārim slēpt viņu attiecības un iespējamo nelikumīgo darbību, sacīja prokurori.
Atrodoties Ņūorleānā, viņi izturējās pret pilsētu īpašumā esošo dzīvokli kā savu personīgo, dalīto dzīvesvietu un pavadīja laiku tur kopā, kamēr Vappie kungs apgalvoja, ka dežurē un viņiem tika samaksāts par viņa aizsardzības darbu, prokurori apgalvo.
Tika arī teikts, ka viņi abi ir veikuši personīgus braucienus – ieskaitot vīna dārzu Kalifornijā, lai piedalītos vīna degustācijā -, kamēr Vappie kungs dežurēja “maksimizēt laiku kopā”, maksājot USD 70 000.
Jautāta par šiem braucieniem, Kantrela iepriekš teica, ka viņa kā drošības pandēmijas dēļ viņa atnesa miesassargu. Prokurori apstrīd šo prasību un minēja gadījumus, kad viņa ceļoja viena.
ASV advokāts Maikls Simpsons sacīja, ka viņu attiecības nenozīmē noziegumu, guess gan atspoguļoja “gadu ilgu krāpšanas shēmu, kas personīgajiem mērķiem izmantoja valsts naudu, izmantojot savu varu un autoritāti”, sacīja BBC ASV partneris CBS Information.
Neizvērstā viņu attiecību brīdī kāds sabiedrības loceklis fotografēja Kantrelu un Vappie kungu kopā, kamēr pēdējais tika teikts, ka dežūrās.
Kantrels iesniedza policijas ziņojumu un lūdza savaldīšanas rīkojumu pret personu, apgalvo prokurori.
Viņi abi tiek apsūdzēti arī par padoto iebiedēšanu, melošanu FBI aģentiem un nepatiesu ziņu izdarīšanu, sniedzot nepatiesus paziņojumus lielai žūrijai – kas izlemj, vai apsūdzības ir jāiesniedz noteiktos gadījumos ASV.
Ja kāda no apsūdzībām tiek atzīta par vainīgu, jebkura no apsūdzībām varētu piesaistīt vairāku gadu cietumsodu un naudas sodus līdz USD 250 000 (184 000 sterliņu mārciņu).
Kantrela, demokrāts, ir pirmā Ņūorleānas mēra sieviete 300 gadu vēsturē, kas kalpoja kopš 2018. gada. Viņa ir paredzēta, lai atstātu biroju janvārī.
