Vadošais dabas aizsardzības speciālists Dienvidāfrikā, kurš apsūdzēts par ragu kontrabandas ragiem 14 miljonu USD (10 miljonu sterliņu mārciņu vērtībā), ir uzstājis, ka viņam nav “nekas, ko slēpt”.
Paziņojumā Džons Hjūms, bijušais īpašnieks tam, kas, domājams, ir pasaulē lielākais Rhino ferma, noliedza apgalvojumus, ka viņš pārvadāja ragus no Dienvidāfrikas uz Dienvidaustrumu Āziju.
83 gadus vecais Hjū un pieci citi, ieskaitot advokātu un spēļu rezerves vadītāju, ir parādījušies tiesā par 55 apsūdzībām, ieskaitot zādzības, naudas atmazgāšanu un krāpšanu.
Grupa, domājams, bija daļa no starptautiska degunradžu ragu tirdzniecības sindikāta no 2017. līdz 2024. gadam, sacīja prokurori.
Hume kungs un viņa līdzatbildētāji tiek apsūdzēti vairāk nekā 960 ragu kontrabandā, iegūstot atļaujas tos pārdot vietējā mērogā, kad patiesais nodoms bija eksportēt ragus uz Dienvidaustrumu Āziju, kur viņi tiek izmantoti tradicionālajā medicīnā.
Rhino ragu pārdošana ir likumīga starp pilsoņiem Dienvidāfrikā, guess to eksportēšana nav atļauta.
Apsūdzētais otrdien parādījās miertiesas tiesā galvaspilsētas Pretorijā, un viņiem tika piešķirta drošības nauda. Viņi neiekļuva pamats – sākotnējās tiesas laikā Dienvidāfrikā tas nav vajadzīgs.
Hume kungs tomēr paziņoja savu nevainību paziņojumā.
“Man nav ko slēpties, un es gadiem ilgi esmu pilnībā sadarbojies ar izmeklētājiem,” viņš teica.
“Es kategoriski noraidu pret mani izvirzītos apgalvojumus un apgalvoju, ka es nekad neesmu rīkojies nelikumīgi. Esmu pārliecināts, ka, kad fakti tiks pārbaudīti tiesā, es tiksim attaisnots un mana nevainība apstiprinās.”
Hume kunga bijušajā saimniecībā Platinum Rhino bija mājvieta aptuveni 2000 dienvidu balto degunradzi.
Viņš pārdeva saimniecību 2023. gadā, sakot, ka vairs nevar turpināt atbalstīt degunradžus, kurus viņš bija audzējis vairāk nekā divas desmitgades.
Hume kungs ir dzimis Zimbabvē un audzis aitu fermā. Viņš deviņdesmitajos gados veica iztikas attīstību svētku kūrortos, pirms 1990. gados pagrieza roku uz saglabāšanu.
