Amerikas vīriešu Grand Slam sausums nav Teilora Frica nasta

es Vēlos izteikt dažus vārdus ar ESPN raidorganizāciju Krisu Fauleru par viņa teikto pēc tam, kad Novaks Džokovičs 11. reizi pēc kārtas ASV atklātā čempionāta ceturtdaļfinālā uzvarēja Teiloru Fricu. Paskatieties – Frics ir amerikānis, Faulers ir amerikānis – un sports activities bieži vien ir pakļauts nacionālismam. Neliela vilšanās bija piemērota. Tā vietā Faulers atsaucās uz nepārtraukto amerikāņu vīriešu sausumu galvenajās turnīros: neviens no viņiem nebija pacēlis trofeju kopš Endija Rodika 2003. gadā, un Frics bija pēdējais šajā turnīrā.

Mums visiem patīk stāstījums, arī man. Guess nāc ieslēgts. Pat ja Frics Džokoviču būtu uzvarējis pirmo reizi, nākamajā kārtā gaidīja dabas spēks Karloss Alkarass, kuru Fricim oficiālā mačā vēl nav izdevies uzvarēt. Un, ja viņš kaut kādā veidā to būtu pārdzīvojis, finālā tas būtu aizstāvošais čempions Janniks Sinners, pret kuru Frics bija zaudējis 10 no pēdējiem 11 setiem. Alkarass un Sinners arī bija sadalījuši pēdējos septiņus galvenos titulus (un Alkarass nākamajā kārtā uzvarēja nogurušo Džokoviču). Frics pēc zaudējuma presē sacīja, ka viņam patiesībā patika izloze, jo tas sniedza iespēju pēc kārtas pārspēt trīs pasaules labākos spēlētājus. Frics ir vairāk nekā viņa tiesību ietvaros tiekties pēc sasnieguma; sportistam ir jātic sev. Guess, ieejot tajā Džokoviča ceturtdaļfinālā, kuram vēl pie pilna prāta bija Amerikas čempionu sausums?

28 gadus vecais Frics pasaules rangā ieņem ceturto vietu, iekļūstot šīs nedēļas ATP Pasaules tūres finālā, un pēdējos sešos mačos ir uzvarējis 3. vietā esošo Aleksandru Zverevu ar arvien vieglumu. Iespējams, viņš nākotnē varētu ieņemt šo vietu sev. Taču ir skaidrs, ka šobrīd viņš ir tik tālu, cik viņš var pacelties: Sinner un Alcaraz atrodas ranga punktu bedres attālumā. Friča elites serve un satricinošais spēks gan “forehand”, gan “backhand” ir vairāk nekā pietiekams, lai ATP tūrē atbrīvotos no vairuma pretinieku. Tomēr Frics bieži ir bezpalīdzīgs pret dažiem atlasītajiem paaudzes talantiem. Pēdējos gados ir pieredzējis ziņkārīgs gara auguma, ģeniālu spēlētāju pieaugums, kuri tomēr spēj nosegt laukumu ar satraucošu ātrumu un plūstamību, kāda piemīt daudz īsākiem vīriešiem. Fritz ir 6 pēdas 5 collas garš un izskatās tā. Viņa kustība ir stīva, it kā viņš joprojām pierod pie savām kājām. Tāpēc viņš reti nozags punktu, ko diktēja otrs spēlētājs, un trāpīt pret viņu metienu parasti ir droša likme. Tas kalpo kā diezgan bargs viņa potenciāla ierobežojums.

Fritz gadu gaitā ir veicis vairākus dramatiskus, neticamus uzlabojumus. Desmitgades sākumā viņš riņķoja starp labāko 30 apakšējo daļu. Divus gadus vēlāk viņš iesmējās prime 10. Pagājušajā gadā viņš pēkšņi uzsprāga līdz 4. vietai un noturēja vietu. Taču nākamais lēciens, sajaucot un pārspējot visu laiku izcilākos, piemēram, Alcaraz, Sinner un pat nīkuļojošo Džokoviču, ir augstākais no visiem. Ko Faulers domāja? Šis Frics 2025. gadā nopietni apdraudēja viņus visus mugura pret aizmuguri? Ka bija vērts komentēt notiekošo sausumu, kad amerikāņu vīrieši izcīnīja galvenos titulus, kad Frics bija atstājis US Open. ceturtdaļfināls? Slāpes vienkārši ir par daudz un cieņa pret uzdevuma lielumu pārāk maza.

Friča spēlei tajā pašā ceturtdaļfinālā vajadzēja būt pietiekamai norādei. Džokovičs uzvarēja četros setos, kas bija vājš tikai pašās beigās, kad Frics bija izturējis pāris mačbumbas un ieguva iespēju noturēt 5:5. Pāris ralliju laikā izskatījās līdzvērtīgi, un Frics nopelnīja daudz iespēju lauzties. Taču Džokovičs nosargāja breikbumbu pēc breikbumbas, pagarinot sēriju līdz agonijai. Kad Frics 2. setā beidzot izmantoja vienu no iespējām pie rezultāta 5:5, viņš nekavējoties nospēlēja šausminošu spēli, lai vēlreiz nomestu servi; Džokovičs viņu bija ievilinājis īstās kaujas sadursmes perifērijā un piespiedis viņu izmantot pārāk daudz enerģijas, lai to uzvarētu. Mačbumbas noslēdzošajā geimā Friča pirmā serve uzlidoja debesīs. Viņš pie savas otrās serves divas reizes pagarināja maču, guess beidzot pieļāva dubultkļūdu. Tā nebija aizrīšanās, es nedomāju, tikai rezultāts tam, ka bija jātrāpa pārāk daudz otrās serves.

Mačs bija diezgan dzelžains pierādījums tam, ka Frics nav pietiekami labs, lai pārspētu nevienu Džokoviča versiju, kurš nākamajā kārtā zaudēja Alkarazam un nekad īpaši neizskatījās tā, kā domāja, ka varētu uzvarēt. Tas ir pilnīgi labi – Džokovičs ir visu laiku labākais spēlētājs un, iespējams, vairs nav savu fizisko spēku augstumos, taču ir attīstījis pietiekami daudz pieredzes un taktiskās zināšanas, lai kompensētu diezgan lielu kritumu. Problēma ir tajos, kuri gaidīja, ka Frics uzvarēs, un izdarīja spiedienu uz viņu, lai to izdarītu, kad viņš vēl nebija darījis neko, kas liecināja, ka uzvarēs.

Tomēr Frics ir ieguvums tūrei. Preses konferencēs viņš ir pacietīgs, pārdomāts balss, vairāk nekā praktiski ikviens ATP, izņemot Daniilu Medvedevu, kurš vēlas ne tikai pateikt, kā viņš jūtas vai taktiku, kas viņam izlēma maču, guess arī to izskaidrot. Viņam būtu jāuzņemas lielākā vaina par to, ka Amerika nespēja iegūt galveno vīriešu kārtas čempionu, jo Endijs Rodiks jūtas negodīgi. (Tagad, kad Bens Šeltons ar viņu berzē plecus reitingā, iespējams, viņi var dalīt šo nastu.)

“Es droši vien par to domātu uz visiem laikiem, ja es to nedarītu,” Frics jūnijā sacīja Donaldam Makrejam par uzvaru majorā. Es ceru, ka viņš sapratīs, ka viņš nav neveiksminieks, ja nesasniegs šo mērķi, ka izlauzties cauri Alkarasa un Sinnera jaunajai, biedējošajai impērijai patiesībā ir ārkārtīgi maz ticama visiem pārējiem. Frics nekad nav bijis tādā stāvoklī, kādā viņš vajadzētu ir uzvarējuši “main” turnīrā, guess ne – viņš zaudēja vienīgo “main” finālu, ko līdz šim ir sasniedzis secīgos setos pret Sinner, un viņa šī gada pusfināla vieta Vimbldonā, turklāt viņa labākais brauciens, beidzās pret Alcaraz ļoti saspringtos četros setos (finālā atkal gaidot Sinner). Uz Friča sirdsapziņas nav tāda šausmīga aizrīšanās kā Giljermo Korijas sabrukums pret Gastonu Gaudio 2004. gada Roland-Garros finālā, nav neviena nozīmīga turnīra, kurā viņš izskatītos kā labākais spēlētājs, lai tikai būtu krasi sliktāks.

Friča ārkārtīgi augstie standarti pret sevi, iespējams, veido lielāko daļu to sajūtu, ko viņš pauda Makrejam, taču man ir aizdomas, ka daļa no tām izriet arī no smacējošā, neizbēgamā spiediena kļūt par Amerikas nākamo zelta tenisa zēnu. Uzvarēt galvenajā turnīrā ir reta lieta, un pat retāk šajā hipertalantīgo spēlētāju laikmetā. Jebkuram Friča spiedienam to darīt vajadzētu pilnībā no iekšpuses.