Amerikas Savienoto Valstu vīriešu hokeja komanda ir apņēmusies nākamgad tikt pāri kuprim, kas virzās uz Milano-Cortina olimpiskajām spēlēm.
Nākot ar sirdi plosošu virsstundu zelta medaļu zaudējumu Kanādai FieRy 4 Nations, kas pagājušā gada februārī saskaras, ASV komanda ir gatava uzbūvēt vēl vienu talantu piepildītu komandu, jo NHL spēlētāji pirmo reizi kopš 2014. gada atgriežas olimpiādē.
Tā kā 44 iespējamie locekļi pulcējās uz ASV hokeja orientācijas nometni Mičiganā, daudzi atkārtoja to pašu noskaņojumu: tas ir viņu kārta.
“Gaidīšana ir doties uz Milānu un izcīnīt zelta medaļu,” Vegas Golden Knights All-Star Jack Eichel žurnālistiem sacīja Per Per ESPN Emīlija KaplanaApvidū “Es domāju, ka kaut kas no tā ir, tas sagādātu vilšanos.”
ASV komandas galvenais treneris Maiks Sulivivans, kas ir daļa no sudraba medaļas ieguvušās komandas 2010. gadā-kad Sidnijs Krosbijs guva Kanādas “zelta vārtus”-divkāršojās ar priekšstatu, ka ir pienācis laiks ASV atgūt labāko vietu sportā.
“Likmes ir ārkārtīgi augstas, tās nekad nav bijušas augstākas,” sacīja Sullivans. “Šie notikumi dod mums iespēju teikt, ka mēs jūtamies kā Amerikas Savienotās Valstis atrodas sporta virsotnē. Mēs jūtamies kā mēs esam tikpat labi, ja ne labāki nekā jebkura valsts, kas konkurē šajā spēlē. Un šie notikumi dod mums iespēju to pierādīt.”
Seši locekļi jau ir nosaukti Amerikas Savienoto Valstu sarakstā: Eihela, Kvina Hjūsa, Ostona Metjūsa, Čārlijs Makavojs un brāļi Bradijs un Metjū Tkačuka.
Neskatoties uz to, ka 1980. gadā nav notverts olimpiskais zelts kopš slavenā “brīnuma uz ledus” uzvaras pār Padomju Savienību, viņi lepojas ar dažiem NHL labākajiem ieročiem un sagūstīja pēdējo IIHF pasaules čempionātu. Viņi ir arī parādījuši panākumus dažādos IIHF junioru hokeja pasākumos.
Hjūss, Vankūveras Cancucks kapteinis, kreditē savu neseno uzplaukumu ieguldījumu paaugstināšanai tautas līmenī un zina, ka ir pienācis laiks to pierādīt.
“ASV hokejs ir ieguldījis tik daudz darba ar savām jaunatnes attīstības programmām, viņu nacionālās komandas attīstības programmu, un es jūtu, ka viņi sāk redzēt dividendes, kurās mums ir daži patiešām, patiešām elites spēlētāji un labākie spēlētāji pasaulē,” sacīja Hjūss.
“Es jūtu, ka tas ir sava veida zelts vai nekas personīgi.”
Kanādieši trešdien rīkoja arī orientācijas nometni, abām komandām, kas skautu sarakstus, kas tiks paziņoti decembra beigās.
Kanāda piedalīsies A grupā kopā ar Šveici, Franciju un Čehiju, savukārt ASV sacentīsies C grupā pret Latviju, Dāniju un Vāciju.
