Ayrna Sabalenka ir viena uzvara, aizstāvot savu pirmslaulības ASV atvērto titulu. Ceturtdienas vakarā 27 gadus vecais baltkrievietis pārvarēja neplānotu atlaišanu un skrāpējošu atklāšanu, lai noraidītu pazīstamo ienaidnieku Džesiku Pegulu 4-6, 6-3, 6-4 pirmajā sieviešu pusfinālā Artūra Ashe stadionā.
Uzvara, Sabalenka trešā taisna ASV Open Semis, ne tikai uzstāja, lai pretendētu uz savu pirmo Grand Slam titulu šajā sezonā. Ar veiksmīgu aizsardzību sestdien viņa kļūs par pirmo spēlētāju, kuru atkārtoja kā sieviešu čempione Flushing Meadows kopš Serēnas Viljamsas tituliem no 2012. gada līdz 2014. gadam.
“Tas bija patiešām grūts mačs,” pēc tam tiesā sacīja Sabalenka. “Man bija smagi jāstrādā, lai iegūtu šo uzvaru. Viņa ir tik lieliska spēlētāja, tik lieliska cīnītāja. Cerams, ka es atkal varēšu iet visu ceļu. Un paldies, puiši, ka ienesāt labāko atmosfēru.”
Sestdien Sabalenka saskarsies ar Amandu Anisimova, kurai ir 6-3 galvas pret galvu un nesen pārspēja Sabalenka trīs setos, lai pārietu uz šī gada Vimbldonas finālu. Sabalenka uzvara atjauno impulsu, ko viņa zaudēja, kad otrdien Marka Vondrousova izvilka no viņu ceturtdaļfināla, atstājot pasauli Nr. 1 ar kādu negaidītu brīvdienu.
Protams, ceturtās sēklas pegula ienāca pusfinālā, lai atriebtu viņas zaudējumu Sabalenka pagājušajā gadā, kas bija tuvāk, nekā liecina divu setu rezultāts. Šajā mačā Sabalenka spēja izcīnīt lielos punktus, ar savu pilienu šāvienu. Tomēr šoreiz amerikānis nebija tikai modrs par slazdu; Viņa izvērsa vienu no savām, pārsteidzot pretinieku ar tīkla ganību grunts triecieniem, kuriem bija Sabalenka, kas gandrīz nokrita uz vienu ceļgalu, lai tos izrakt no bāzes līnijas ar viņas šķēli. Šī taktika un vēl dažas lielāka novirzīšana ir tā, kā Pegula salauza Sabalenku, lai sagrieztu baltkrievijas sākumā 4-2 pārsvaru. Viņa atkal salauza viņu, lai aizvestu savu pirmo vietu Sabalenka, jo viņi pēdējo reizi spēlēja šeit Covida laikā – kad Billie Jean Nacionālais tenisa centrs spēlēja ārkārtas saimnieku Sinsinati Open.
Wager Sabalenka ātri nokārtoja kuģi, uzvarot nākamajās trīs spēlēs, lai izdarītu spiedienu uz Pegulu, kura tika izstumta no viņas zemā riska, vienmērīgi atgūtām spēlēm un piespieda iet uz priekšu. Kad esat no sava elementa, un piespieda spēlēt ātrākā tempā ar aizvērtu jumtu lietus draudu dēļ, viņa kļuva neaizsargātāka pret Sabalenka pilienu šāvienu, un bija daudz drebošāka par servi. 5 pēdu 7 collas Pegula nerada visspēcīgāko servi, guess viņa to var novietot ar precīzu precizitāti. Vēl vairāk, viņa ienāca ceturtdienas vakarā, ierindojoties otrajā vietā turnīrā, uzvarot otrajā vietā. Lieta ir: Sabalenka arī bija izcēlusies kā turnīra otrā labākā servisa atgriešanās dalībniece.
Galu galā Sabalenka 43 uzvarētāji pret Pegula 32 piespiedu kļūdām pierādīja amerikāņu atsaukšanu. Viņa cīnījās, lai gūtu punktus Sabalenka servē, viņai nebija atbildes par pretinieka mežonīgo spēku un nevienu triku, kas palika viņas uzmanības centrā. Vēsturiski šajos lielajos mačos Sabalenka ir tas, kurš dod pūļiem iemeslu saglabāt modrību par emocionālā uzliesmojuma potenciālu. Šoreiz tas bija parasti mierīgā pegula, kurš parādīja vilšanās zibspuldzi. Atkal viņas vienmērīgā spēle nebija sakritība Sabalenkai, kura ar katru uzvaru liek viņas agrīnās nenobriedušās svītras atpakaļskatā, vienlaikus padarot savu solījumu par visu laiku lielo statusu.
“Bija dažas lietas, ļoti mazas lietas, galu galā es būtu varējis izdarīt savādāk,” sacīja Pegula. “Wager, ja viņa gatavojas iznākt un es trāpīju uz labu atgriešanos un viņa gatavojas sprādzienam pirmās bumbas uzvarētājiem, burtiski daži no viņiem uz līnijas, es nezinu, kas man ir jādara.”
Sabalenka ir izveidojusi šādu pārsvaru WTA klasifikācijā, ka viņa saglabās vietu Nr. 1 neatkarīgi no tā, kas notiek sestdien, vai pārējo sezonu – tas varētu būt mierinājums, ja viņa vēl nebūtu skaidri norādījusi, ka viņa balvē nosaukumus par klasifikāciju. Uzvara sestdien liktu Sabalenku 99 karjeras uzvarās Grand Slam galvenajās izlozēs. Nē, tas nav jauks, apaļš numurs – vēl nav. Wager cilvēkam ir jēga, kas viņu neapturēs grūtāk par to strādāt.
