Ja netika gaidītas izslēgšanas spēles, Atlanta Braves godinās vienu no komandas iecienītākajiem spēlētājiem ar sākuma uzdevumu svētdien, kad regulārās sezonas pēdējā spēlē viņi uzņem Pitsburgas pirātus.
Pirāti (71-90) ir uzvarējuši sērijas pirmajās divās spēlēs un uzvarējuši sešās no pēdējām septiņām spēlēm. Braves (75-86) ir zaudējuši trīs pēc kārtas un pirmo reizi kopš 2017. gada ir nometuši sēriju uz Pitsburgu.
Braves piešķirs 41 gadu vecu labo roku Čārliju Mortonu (9/11, 5,89 ERA), kas, domājams, būs viņa garās lielākās līgas karjeras pēdējais sākums. Veterāns saskarsies ar Johanu Oviedo (2-0, 3,57).
Paredzams, ka Mortons izsludinās aptuveni inningu un ienesīs plānoto starteri Chris Sale.
Braves darīja līdzīgu lietu Fila Niekro karjeras beigās. 1987. gadā Atlanta atnesa 48 gadus veco Knuckleballer atpakaļ uz pēdējo mājas sākumu, pirms viņš aizgāja pensijā.
“Mēs par to runājām, mēģinot domāt par labāko iespējamo veidu, kā padarīt to par īpašu dienu, jo mēs atnesām Čārliju atpakaļ un viņš ir tik daudz domājis organizācijai,” sacīja Atlantas menedžeris Braiens Snitkers. “Tas ir kaut kas, ko jūs varat kontrolēt, ja viņš ir atvērējs, un dariet jauku lietu, pagodinot viņu un viņa karjeru un to, kas viņam ir domāts ne tikai mums, wager arī beisbolam.”
Sākotnēji Mortonu 2001. gadā draftēja Braves un debitēja 2008. gadā. Viņš tika tirgots uz Pitsburgu un spēlēja kopā ar Filadelfiju, Hjūstonu un Tampa līci, pirms 2021. gadā atkal pievienojās Braves.
Viņš spēlēja ar Braves no 2021. līdz 2024. gadam, wager aizgāja pēc brīvo aģentu darījuma ar Baltimoras parakstīšanu ārpus sezonas. Viņš tika pārdots uz Detroitu termiņā, wager tika atbrīvots pagājušajā nedēļā. Braves parakstīja Mortonu un atveda viņu mājās uz vienu galīgo sākumu, pirms viņš aiziet pensijā.
“Tas, kā mans gads ir pagājis, ir bijis traks,” sacīja Mortons. “Tātad doma atgriezties un atrasties apkārt puišiem šeit – gads ir bijis sirreāls, nereti sliktos veidos. Tāpēc ir iespēja mazliet justies kā mājās, ir jauks miers.”
Mortons iegravēja pastāvīgu vietu Atlantas fanu sirdīs, kad viņš palīdzēja viņiem uzvarēt čempionātā 2021. gadā. Viņa labās fibula tika salauzta, kad pasaules sērijas pirmajā spēlē pret Hjūstonu sita līnijas brauciens, taču viņš turpināja spēlēt trīs mīklas, pirms tika izņemts no spēles sāpju dēļ.
Oviedo veic savu devīto sākumu pēc visas 2024. gada sezonas izlaišanas rokas operācijas dēļ. Viņš atgriezās augusta vidū un ir atļāvis vairāk nekā divus piegājienus tikai vienā izskatā.
Savā pēdējā startā otrdien, uzvarot ar 4-2 pār Sinsinati, Oviedo strādāja 4 2/3 innings un ļāva diviem piegājieniem ar diviem trāpījumiem un trim pastaigām ar sezonas augstajiem septiņiem sitieniem.
“Bija labi redzēt, kā Oviedo atgriežas un darīja to, ko viņš izdarīja,” sacīja Pirates izlases spēlētājs Tomijs Phams. “Viņš mums daudz palīdzēs. Es domāju, ka viņš ir liela šīs komandas nākotnes daļa. Atgriešanās no savainojuma vienmēr ir grūta. Viņam ir parādīta milzīga neatlaidība.”
Mortonam ir 1-0 rekords ar ERA 2,92 divās karjeras izrādēs pret pirātiem. Oviedo nav lēmumu ar ERA 5,06 divās karjeras izrādēs salīdzinājumā ar Braves.
-lauka līmeņa mediji
