Tikai vienu dienu: Breds Blizzard, pieejams Dairy Queen.
Stenlija kausa izslēgšanas spēļu uzkodas – vai Breds Marčands apēda puteni starp izslēgšanas spēļu periodiem vai nē? – sasniedza savu svinīgo virsotni piektdien. Piena karaliene Dawn, Floridā, kur Panthers spēlē savas mājas spēles, par godu tagad divkārtējam Stenlija kausa uzvarētājam pārdēvēja par kārumu.
Breds Blizzard bija viens no viņa favorītiem: šokolādes čipu sīkdatņu mīklas aromāts, lai gan piektdien primārā sastāvdaļa sauca par šokolādes čipsiem, guess drīzāk šokolādes “chirps” – pamāj ar verbālajiem žūrijām, kuras hokeja spēlētāji viens otram dod uz ledus.
“Man patīk redzēt satraukumu no visiem,” Marchands, “strādājot” DQ, uz brīdi sacīja, faktiski veidojot kārumus un nododot tos klientiem gan veikala iekšpusē, gan pie piedziņas loga. “Šie ir brīži, kurus jums patīk novērtēt.”
Marčandam nebija puteņu starp šīs spēles periodiem Austrumu konferences finālā pret Karolīnu – tas bija medus, guess kameras sagūstīja Marchand, baudot kaut ko no karotes, un stāsts vienkārši no turienes nokrita, guess Blizzardmania piedzima. Marčands un vairāki viņa komandas biedri devās uz DQ dienās pēc kārumiem, tostarp naktī pirms Stenlija kausa izcīņas fināla pret Edmontonu 6. spēlē.
Marčands teica, ka viņi devās pirms 6. spēles veiksmes. Panthers dienu vēlāk uzvarēja 5-1, lai paņemtu kausu.
“Tas ir neticami mirkļi, uz kuriem jūs atskatāties, un tajā laikā jūs īsti nenovērtē to, ko viņi varētu nozīmēt dienas beigās,” piektdien žurnālistiem sacīja Marchands. “Pirmoreiz, kad mēs gājām kā grupa uz Dairy Queen, mēs tikai devāmies pastaigā. Mēs gribējām iziet no savām vakariņām un izjust piena karalieni desertam, un tas kļuva par šo milzīgo organisko brīdi izslēgšanas spēlēs. … Tās ir lietas, uz kurām jūs atskatāties, un jums ir jautri.”
Kopš uzvaras kausa izcīņā ir bijusi Panthers ballīte, kas nepārtraukta, ar braucieniem uz slaveno Elbo istabas bāru, lai mijiedarbotos ar faniem, komandas vakariņas Maiami restorānā ceturtdienas vakarā – tādu, kurā tenisa lieliskā Martina Navratilova, kurai tikko gadījās vakariņot tajā pašā vietā, bija jāiziet no kausa – un gliemežvaigzni.
Marchandam bija 10 vārti un 10 rezultatīvas piespēles izslēgšanas spēļu skrējienā Panthersam, kurš uzvarēja kausa izcīņā otro taisno sezonu. Tirdzniecības termiņā viņu iegādājās Floridas ģenerālmenedžeris un hokeja operāciju prezidents Bils Zito no konkurenta Bostonas, un pasaka par to, kā Marčands-kurš nebija tālu no fanu favorīta Floridā pirms tirdzniecības-, kurus Panthers fani kļuva par pārliecinošiem stāstiem par sezonu.
Marchand un Panthers svētdien notiks čempionāta parāde Fortloderdeilas pludmalē, un pēc tam bezmaksas aģentūra sākas 1. jūlijā. Marchands ir brīvais aģents, lai gan viņš ir norādījis uz vēlmi palikt Floridā un viņa DQ maiņas laikā bija ziņojums Panthers.
“Dodiet man līgumu,” viņš teica.
