“Dariet pareizās lietas, kad neviens to nemeklē”: intervija ar Maple Leafs ‘Ben Danford

TORONTO-Benam Danfordam būtu grūti piespiest izvēlēties labāku mentoru kā lielu, nelīdzenu, uzturēšanos mājās, Ontario dzimušā aizsargā, lai nogalinātu sodus, vadītu istabā un izslēgtu opozīcijas visbiedējošākos draudus.

Tātad, ir jēgas pasaule, ka Toronto Maple Leafs sistēmas labākā zilā krāsā izredzes ir izvēlējušās nesen pensionētā Džeika Muzzina smadzenes Danfordas pirmās pilnās, bez satricinājuma NHL treniņnometnes laikā.

“Viņš ir jaunāks puisis. Mums ir patiešām patīkami viens ar otru. Mums ir lieliskas attiecības. Es domāju, viņš zina savas lietas,” saka 19 gadus vecais Danfords. “Viņš man ir iemācījis, kas mani padarīs labu, sākot tagad Junior, lai pārliecinātos, ka esmu gatavs nākamajam līmenim.

“Jūs zināt, mēs daudz tērzējam.”

Pirmsezonas laikā, pagriežot, Lepnums ir mazs Madocs, Onts. (Iedzīvotāju skaits: 2233), izskatās tuvāk nākamajam līmenim, nekā daudzi gaidīja.

Danfordam nav intereses par bezgaumīgu spēli. Viņam viss ir saistīts ar vērtēšanas iespēju ierobežošanu un kļūdu izgriešanu. Izveidotie veterāni, ar kuriem viņš ir dalījies ar lapu ar nometni, par savu briedumu un poise, viņa malu cīņās un pieaugošo pārliecību par šo pirmo piespēli.

“Hokeja IQ un pēdas”, Maple Leafs treneris Kreigs Berube figūras, padara Danfordu par intriģējošu iespēju pa ceļu. “Viņš zina, kurp dodas ripa. Viņš ir vienkāršs. Viņš to nepārspīlē. Es nesaku, ka viņš nekad (kļūdās).

Papildus attīstības darbiniekam Muzzin, Danfords vasarā trenējās kopā ar labo šāvienu Krisu Tanevu. Lomu modeļi, kuriem vajadzētu būt mūzikai Leafs fanu ausīm.

Un, lai gan Danfords drīz atgriezīsies Juniorā, lai iegūtu ceturto turneju ar Ošavas ģenerāļiem, viņa nometne ir bijusi visiespaidīgākā no visiem, kas neveic samazinājumu.

“Viņi izturas pret mani nereāli,” Danfords Raves no Toronto iedrošinošā veterāna D korpusa. “Un viņiem tas nav jādara.”

Kādu dienu Danfords nāks par darbu šajā pilsētā.

Šodien Toronto savā sarakstā ir deviņi NHL pieredzējuši aizstāvji. Tās labākie seši ir bloķēti līdz 2026.-27. Četri ir noslēgti ar līgumu līdz 2027.-28.

Tas dod sešu pēdu divu, 192 mārciņu pusaudžam daudz vairāk laika augt un neļaus organizācijai viņu steidzināt.

Tomēr joprojām ir acīmredzami uzticama, apņēmīga aizstāvja veidošanās.

Vienu dienu nometnē mēs tikām galā ar Danfordu, jo viņš noliecās pret glāzi Kļavu lapu prakses iestādes iekšpusē un tērzēja par sapni, kas virzās uz realitāti.

(Šī intervija ir viegli rediģēta īsuma un skaidrības dēļ.)

Sportsnet.ca: Kad visa šī hokeja lieta sākās jums?

Bens Danfords: Man bija četri, tāpēc es īsti neatceros. Es sāku ātri spēlēt organizēto hokeju. Sākumā spēlēju gadu uz augšu, divus gadus. Uzvarēja pāris omhas, kad es biju patiešām jauns. Uzvarēja sarkanas cepuresApvidū Tad es devos uz AAA, kad man bija astoņi gadi Quinte (par Sarkanajiem velniem) un bija visa mana mazākā hokeja karjera.

SN: Vai kādreiz mēģināt spēlēt uz priekšu?

BD: Es vienmēr biju D-Man. Vienmēr.

BD: Mans tētis (Allans) bija aizstāvis. Viņš spēlēja hokeju, līdz Junior A. Viņš tika draftēts uz OHL (15. kārtā 1987. gadā Toronto Marlboros), wager nekad tur tur spēlēja. Viņš ir tikai patiešām liels hokeja ventilators, un viņš ir D-cilvēks. Es tur sāku, un es to vienkārši izbaudīju. Es daudz lepojos, pārtraucot citu komandu labāko uz priekšu.

SN: Guess jūs vairāk saspiedāt, kad bijāt maznozīmīgi, es derēju.

BD: Es toreiz biju riskantāks. (Smejas.) Protams.

SN: Kurā brīdī tas jums skāra: Labi, es varētu būt pietiekami labs, lai izveidotu šo karjeru?

BD: Nākot no mazas pilsētas, tas vienkārši jūtas daudz vairāk sapņa: Ak, jā, sapņo liels, bērns. Guess jūs esat no mazas pilsētas. Neviens nekad par tevi īsti nezina, neko. Es spēlēju hokeju, jo man tas patika. Un es nekad īsti nedomāju, ka es no tā varētu nopelnīt iztiku – līdz pēdējam nepilngadīgajam hokejam. Es sāku interesēties no skautiem un saprast, ka OHL draftā es gūstu diezgan augstu (viņš kopumā devās 14. vietā). Kad es izvēlējos aģentus, daudzi cilvēki sazinājās, tāpēc tas bija acu atvērējs. Piemēram, es tik ļoti mīlu šo spēli. Tātad, tas būtu nereāli. Padariet šo sapni par realitāti.

SN: Būdams bērns, jūs visu laiku bijāt hokejs?

BD: Es mīlēju visu, kad biju bērns, un biju diezgan sportisks. Es spēlēju softbolu, futbolu. Vienmēr golfs. Mana ģimene ir atlētiska. Abas manas māsas visu laiku spēlēja Rep basketbolu. Mana mamma un tētis bija patiešām sportiski pusaudžiem un citām lietām. Tas vienmēr bija hokejs, ko es gribēju spēlēt visvairāk.

SN: Vai jūs apsvērāt iespēju doties NCAA maršrutā?

BD: Nē, tas man nekad nav gājis prātā.

SN: Ar ko jūs domājat par šo lēmumu, ar kuru saskaras tik daudz Kanādas sportistu?

BD: Tas ir atkarīgs no tā, kur jūs atrodaties, brieduma ziņā. Daži puiši ir novēloti ziedētāji. Dodoties pa NCAA maršrutu, varētu būt labāki, jo viņiem ir divi papildu gadi pirms došanās uz skolu. Viņi var doties uz Junior A, spēlēt vairāk, attīstīties. Un dažreiz labāk spēlētājiem ir labāk pāriet uz OHL ar vecākiem puišiem un spēlēt tā. Tas ir neatkarīgi no tā, ko spēlētājs domā, ka viņiem vajadzīgs.

SN: Jūsu ģenerāļiem ir rūgta sāncensība ar Īstona Kovana Londonas bruņiniekiem, un viņi jūs apturēja pāris OHL finālā. Tagad jūs, puiši, esat komandas biedri šeit, nometnē. Aprakstiet savas attiecības.

BD: Mēs esam labākie pumpuri. Daži cilvēki varētu domāt, ka mums mazliet nepatika viens otrs finālā, jo uz ledus nav draugu. Mums tur bija dažas cīņas, mazliet pie tā gāju. Pāriesim tālāk un, cerams, kādu dienu mēs abi kopā uzvelkam šo lapu kreklu. Pēc tam, kad es esmu draftēts (2024. gadā), tā ir pirmā reize, kad es viņu satiku. Viņš jau bija šeit gadu, tāpēc viņš un Freizers Mintens, viņi jau bija labi draugi. Viņi mani paņēma zem viņu spārna, parādīja man apkārt un lika man justies ērti attīstības nometnē. No turienes mēs esam bijuši patiešām tuvu.

SN: Kā tas ir, kā viņu aizstāvēt?

BD: Viņš ir kā pitbults. Viņš vienkārši rosās apkārt. Viņš vēlas ripu. Viņš ir lielisks spēlētājs. Jā, viņu ir diezgan grūti aizstāvēt.

SN: Ko nozīmēja nosaukt par ģenerāļu kapteini pagājušajā sezonā?

BD: tremendous sirreāls. Ošava, šī organizācija, reputācija, kas tai ir, un nosauktais kapteinis? Milzīgs gods, vadot šo lielisko puišu grupu patiešām dziļā izslēgšanas spēļu skrējienā. Tas ir grūti, kā tas beidzās, wager es nebūtu gribējis vadīt kādu citu puišu grupu. Mums bija nereāla istaba. Tik saspringts.

SN: Ko jūs uzzinājāt par sevi kā vadītāju?

BD: Mans spēles stils ir, rāda piemēru. Es spēlēju smagi, bloķēt kadrus. Es upurēju ķermeni. Es darīšu jebko, lai komanda uzvarētu. Un es esmu vokāls istabā. Es vienmēr esmu bijis kopš otrā gada O., es tajā gadā valkāju “A”. Es šajā vecumā varbūt nebiju tik vokāls; Istabā joprojām bija daudz citu vecāku puišu. Guess es neko daudz nemainīju.

Vienkārši dariet pareizās lietas, kad neviens to nemeklē. Pagājušajā gadā, it īpaši ar jaunākiem puišiem, es ieliku viņu kurpēs. Kad es ierados līgā, es biju nervozs bērns – apkārt daudz vecāku puišu, pirmo reizi pārejot no mājām. Tātad, es patiešām mēģināju atvērt durvis, lai viņi justos ērti. Izņem tos pusdienās. Uzaiciniet viņus pavadīt laiku kopā ar visiem puišiem kā komandai. Mēs kā komanda darījām filmu vakarus.

BD: Nu, man viņi nepatīk, wager dažiem puišiem patīk šausmu filmas.

SN: ugh. Es nevaru izdarīt šausmas.

BD: Arī man ne man. Es esmu jaka, kas atrodas virs sejas.