Andrew Wiggins bija viena no pirmajām superzvaigznes izredzēm sociālo mediju laikmetā. Viginss, kurš dzimis Tornhilā, Ontārio štatā, uz ziemeļiem no Toronto, bija starptautiski pazīstams, kad viņam bija 13 gadu. Kautrīgajam mazpilsētas bērnam ne vienmēr bija viegli uztvert uzmanības centrā.
Pēc tikai vienas pilnas sezonas Voganā, Viginsam bija vajadzīga labāka konkurence, nekā Kanāda spēja nodrošināt, un viņš pārcēlās uz Hantingtonas sagatavošanu Hantingtonā, Rietumvirdžīnijā — salīdzinoši jaunu sagatavošanas skolu, kas atrodas mazā, zilā apkaklīšu, uz sportu orientētā koledžas pilsētiņā netālu no Kanzasas.
Galvenais treneris Robs Fulfords Viginsu vervēja kopš 13 gadu vecuma, vienā brīdī klātienē vērojot 24 pēc kārtas CIP Bounce spēles. “Mēs ar viņu izveidojām attiecības,” sacīja Fulfords. “Mēs viņu savervējām grūtāk nekā jebkurš cits.”
Fulfordam izcēlās tā pati īpašība, kas vēlāk sagādāja jaunajam Viginsam nepatikšanas, proti, viss, ko viņš darīja, izskatījās bez piepūles. “Viņš varētu vienkārši dominēt spēlē no talanta viedokļa,” saka Fulfords. “Tā vienkārši bija skaidra atšķirība starp Endrjū un visiem pārējiem.”
Taču Viginsa rīkotajā šovā basketbola laukumā nebija nekas kluss, jo Hantingtons ātri kļuva par populārāko vidusskolas komandu valstī, sākot no 50 līdzjutējiem regulārās mājas spēlēs pirms viņa ierašanās, līdz pārpildītām sporta zālēm ar vairāk nekā 1000 faniem, lai savām acīm redzētu Kanādas vidusskolas fenomenu. “Daudzi cilvēki vienkārši gribēja redzēt viņu spēlējam,” saka Rathan-Mayes. “Mēs centāmies katru vakaru iet un sarīkot šovu pēc iespējas labāk.”
Taču atrašanās basketbola visuma centrā klusajam Vonas bērnam nebija dabiski. Galu galā Viginsu ģimenē valda kautrība, tāpat kā atlētisms: Viginsa tēvs Mičels vecākais sacīja, ka iemesls, kādēļ tas nedarbojās viņa pirmajā koledžā Klemsonā, bija tas, ka “es biju tik kluss, ka jūs nevarējāt no manis čukstēt.” Kamēr viņa mātes Maritas trases komandas biedrene teica: “Viņa bija ļoti klusa, joprojām ir ļoti klusa un ļoti nepretencioza.”
Atšķirībā no Lebrona Džeimsa, kurš ar prieku iesaistījās plašsaziņas līdzekļos un rīkoja šovu publikai, kopš pusaudža gados tika kronēts par “Izredzēto”, Viginss bija kluss un kautrīgs, labprātāk pievērsot uzmanību saviem komandas biedriem, nevis sist pa krūtīm pēc lielas dzeršanas. Daudzi cilvēki vēlējās, lai Viginss būtu alfa sportista versija, kuru viņi bija pieraduši redzēt televīzijā, piemēram, Džeimss un Kobe Braients. Un šī disonanse radīja spriedzi ar basketbola medijiem un noteiktiem fanu bāzes segmentiem, kuri vēlējās vairāk no Viginsa.
“Es domāju, ka mums visiem ir zināms priekšstats par to, kā mēs vēlamies izskatīties izcilam sportistam,” saka viņa junioru izlases treneris Rojs Rana. “Mēs vēlamies, lai viņi būtu ugunīgi. Mēs vēlamies, lai viņi būtu emocionāli. Mēs vēlamies, lai viņi būtu ekstraverti. Mēs vēlamies, lai viņi būtu demonstratīvi. Tas nav Endrjū.”
Kritika pastiprinājās Viginsa otrajā un pēdējā sezonā Hantingtonas sagatavošanas laukumā, kad 2013. gada februārī Sports activities Illustrated raksts apšaubīja viņa darba ētiku, liekot domāt, ka viņš piedalījās tikai lielajās spēlēs, vienlaikus pārvarot mazāk svarīgas. “Endrū Viginsa darba ētikai un motorikai vēl ir jāsasniedz viņa atlētisms un neapstrādātās spējas,” teikts tajā, parādot piemērus par iepriekšējām Kanādas izredzēm, kuru karjera ir apstājusies sliktu lēmumu pieņemšanas vai prasmju trūkuma dēļ. Un tas apšaubīja viņa dzīves piemērus, tostarp viņa tēvu, kurš gadu desmitiem iepriekš tika izstumts no NBA kokaīna lietošanas dēļ.
Nākamajā dienā pēc raksta iznākšanas Viginss zaudēja karjeras rekordu ar 57 punktiem. “Es domāju, ka tas viņu nokaitināja,” saka Fulfords. “Viņš gribēja pierādīt savu punktu.”
“Vienkārši atbildot pozitīvi,” saka Viginss. “Neko nesakot,… neiet uz Twitter un neko nerunāt… ikreiz, kad domājat, ka jums ir ko teikt, vienkārši dodieties laukumā un dariet manu lietu.”
Viginss tajā sezonā sastādīja vienu no neaizmirstamākajām kampaņām vidusskolas basketbola vēsturē, vidēji mačā gūstot 23 punktus, izcīnot 11 atlēkušās bumbas, izdarot trīs rezultatīvas piespēles un bloķējot trīs metienus, kā arī iegūstot Neismita Gada sagatavošanās spēlētāja un Gatorade Nacionālā gada labākā spēlētāja balvas, nopelnot ceļazīmi uz McDonald’s All-American Sport. Pēc tam viņš devās uz Kanzasas universitāti.
Taču uzmanības centrā tas neapstājās. Faktiski, kad Viginss 2013. gada jūnijā ieradās Kanzassitijas starptautiskajā lidostā, viņš, izkāpis no vārtiem, atrada 15 fanus, kuri gaidīja viņa autogrāfu pēc tam, kad viņa maršruts bija publicēts tiešsaistes ziņojumu dēļā. Kad sākās nodarbības, skolēni sāka viņu vajāt Twitter, čivināt viņa pakauša attēlus klasē un publicējot viņa atrašanās vietu, kad viņš tika pamanīts vietējos veikalos. Tikmēr mājās, Kanādā, Viginss izvēlējās segvārdus “Maple Jordan” un “Air Canada”, un visas viņa Kanzasas spēles tika pārraidītas nacionālajā TV tīklā TSN.
Lai gan šobrīd tas viss varētu šķist normāli, 2013. gads bija sociālo mediju ēras sākums. Viginsam bija grūti justies komfortabli starp faniem, kas viņu vajā, studentu sadaļām, kas ņirgājas par viņu izbraukuma spēlēs, un strauji augošo mediju ainavu, kas kritizē katru viņa kustību. “Mēs dažkārt par to runājam, guess viņam nepatīk par to runāt. Tieši tik tas viņu satrauc,” toreiz sacīja viņa sieva Maikla Džonsone. “Dažreiz viņš nezina, ko darīt.”
“Tas bija daudz,” tagad saka Viginss. “Tas bija daudz.”
Viginss vienkārši gribēja būt parasts bērns. Viņam patika basketbols un viņš tajā bija ļoti labs, taču viņš vēlējās dzīvot vidēju dzīvi promenade no uzmanības loka, pēc spēlēm spēlējot Name of Obligation un paziņojot par savu koledžas lēmumu bez mediju klātbūtnes. Faktiski viņa Twitter biogrāfijā bija lasāms “Vienkārši parasts bērns, kurš cenšas to izdarīt”.
Wager, kad viņam par to jautāja Kanzasas pirmkursa gadā, Viginss sacīja: “Kad es to izteicu, es biju vidusmēra bērns. Wager tas… bija pirms kāda laika.”
Daļa pret Viginsu vērsto kritiku bija pamatota. Pat Fulfords atzina, ka viņš nav sporta žurka — ka Viginsam lietas nāca tik dabiski, ka viņam vajadzēja iemīlēties pilnveidošanās procesā, ja viņš gatavojas sasniegt savus griestus. “Es nedomāju, ka kādam būtu bijis jāsaka Maiklam Džordanam vai Kobem Braientam, lai tas to paņem,” sacīja Fulfords.
Viginss klusi pilnveidojās galvenā trenera Bila Selfa vadībā Kanzasas klubā, vidēji gūstot 17 punktus, izcīnot sešas atlēkušās bumbas, atdodot divas rezultatīvas piespēles, pārtvērot vienu bumbu un bloķējot vienu pirmo vietu ranga 2. vietā esošās Jayhawks komandā, kas pirms zaudējuma NCAA turnīra otrajā kārtā bija 24:9. Viņš pat uzstādīja Kanzasas pirmgadnieka vienas sezonas rezultatīvo rekordu ar 597 punktiem.
Tomēr bija reizes, kad Selfam bija jāķeras pie Viginsa, lai spēlētu aktīvāk vai būtu agresīvāk, dažos treniņos ieviešot īpašu noteikumu, ka šaut drīkstēja tikai Viginss. “Endrjū ir tāda tipa puisis, kurš varētu gūt 28 punktus, un jūs teiktu: “Kāpēc viņš neieguva vairāk?”,” sacīja Selfs. “Kritiķi vēlas, lai viņš darītu vairāk. Es saprotu, ka tāpēc, ka spēle viņam ir tik vienkārša, tas ir tik dabiski.”
Daļa no šīs atturības laukumā radās no tā, kā Viginss tika audzināts, mācoties spēli no saviem brāļiem un tēta, kuri izveidoja 20 gadus garu profesionāļa karjeru kā aizsardzības lomu spēlētāja. “Viņa tētis viņam iemācīja pareizi spēlēt basketbolu,” Reids Naits stāsta, norādot, ka Mičels vecākais vienmēr uzsvēra, cik svarīgi ir būt pašaizliedzīgam un pareizi lasīt. “Spēlē savā spēlē un neuzspiež kādu darbību.”
Pēc vienas sezonas Kanzasā Viginss pieteicās dalībai 2014. gada NBA draftā, un Klīvlendas “Cavaliers” viņu izvēlējās ar pirmo numuru. Tas ir pašsaprotams lēmums, jo Viginss mācījās 10. klasē. Izvēli vēl pārsteidzošāku padarīja tas, ka viņa CIP Bounce komandas biedrs, Bremptonas dzimtais Entonijs Benets, gadu iepriekš ieguva pirmo vietu Klīvlendā, pirmo reizi piešķirot Kanādai pirmās kopvērtējuma vietas.
2014. gada NBA draftā piedalījās arī kanādieši Tailers Eniss, Niks Stausks un Dvaits Pauels, kas Kanādai nodrošināja 12 NBA spēlētāju rekordu. Tajā gadā Kanāda apsteidza Franciju un kļuva par otro visvairāk pārstāvēto valsti līgā aiz ASV — šis rekords ir kopš tā laika.
Tomēr pasaules labākais spēlētājs Džeimss tajā pašā vasarā atgriezās savā dzimtajā pilsētā Klīvlendā, izmantojot bezmaksas aģentūru. Un pirms vienas spēles NBA spēlēšanas gan Viginss, gan Benets tika aizmainīti uz atjaunojošo Minesotas Timberwolves apmaiņā pret Kevinu Lovu, padarot Viginsu par stūrakmeni franšīzei, kas nebija tikusi izslēgšanas spēlēs 10 gadus. “Es vienkārši padevos tam un sapratu, ka man būs labi, lai kur es dotos,” sacīja Viginss. “Viss ir izdevies. [Minnesota has] nostādīja mani situācijā, kad es varu augt daudz vairāk nekā komandā, kas mani draftēja.”
Viginss savu NBA karjeru sāka lēni, pirms izrāvās pret komandu, kas viņu nomāca, savā pirmajā spēlē pret Džeimsa Cavaliers atmetot 27 punktus. Pēc tam viņš ar sešām 20 punktu spēlēm pēc kārtas, galu galā kļūstot par pirmo kanādieti, kurš ieguvis NBA gada debitantu balvu pēc vidēji 17 punktiem, piecām atlēkušajām bumbām un divām rezultatīvām piespēlēm 2014.–2015. gadā.
Lai gan viņš pusaudža gados nekad nav kļuvis par NBA superzvaigzni, par kādu daudzi cilvēki viņu bija vēlējušies kļūt, Viginss turpināja veikt neticamu karjeru, pavadot piecarpus sezonas Minesotā, pirms 2020. gadā tika aizmainīts uz Goldensteitas Warriors. Beī Viginss kļuva par trešo Kanādas NBA Visu zvaigžņu čempionātu un ieguva NBA 2. sezonas otro vietu. NBA finālsērijā, kad viņš vidēji guva 18 punktus un izcīnīja deviņas atlēkušās bumbas.
Wager, labāk vai sliktāk, milzīgais uzmanības centrā un nelīdzsvarotā kritika, kas sāka spīdēt uz Viginsu, kad viņš bija pusaudža fenomens, viņu nepameta, it īpaši Kanādā – basketbola trakā tautā, kas bija izsalcis pēc superzvaigznes.
Kā Viginss reiz teica: “Es zinu, ka nekad nespēšu attaisnot cerības.”
