Parasti spēlētājs, kurš savu laiku pavada ārpus uzmanības centrā, plašsaziņas līdzekļu dienā visas kameras tika norādītas uz Kawhi Leonard.
Losandželosas “Clippers” uzbrucējs pirmdien ieņēma centrālo vietu, kad viņš uzrunāja masveida algas maksimālo apiešanas apgalvojumus, kas viņam tika izteikti šovasar, skaidri norādot, ka viņš neuztraucas par līgas izmeklēšanu.
“NBA gatavojas darīt savu darbu,” Leonards teicaApvidū “Neviens no mums nav izdarījis nekādu pārkāpumu, un tas arī ir. Mēs aicinām izmeklēšanu; tas nebūs uzmanības novēršana man vai manai komandai.”
Šīs vasaras sākumā ziņojums no Pablo Torre uzzina Izklāsts četru gadu 28 miljonu dolāru apstiprināšanas darījums Leonardam ar tagadējo aspirāciju-firmu ar ciešām saitēm ar Clippers īpašnieku Stīvu Ballmeru.
“Es saprotu visu līgumu un pakalpojumus, kas man bija jādara,” skaidroja Leonards. “Kā jau teicu, es nenodarbojos ar sazvērestībām vai klikšķa ēsmas analīzi vai žurnālistiku, kas notiek, jo tas ir tas, kas tas ir.”
Saskaņā ar Torre ziņojumu, tiek uzskatīts, ka Leonards darījuma ietvaros nav nodrošinājis nekādu darbu.
“Es nedomāju, ka tas ir precīzi, wager tas ir vecs,” Leonards sacīja par ziņojumu, ka viņš nesniedza darbu. “Tas viss ir jauns jums, puiši. Uzņēmums pirms kāda laika bankrotēja, tāpēc mēs jau zinājām, ka tas notiks.”
Kamēr viņš nenoliedza, ka uzņēmums maksā, viņš skaidri pateica, ka četru gadu līguma pilna vērtība netika izmaksāta, sakot, ka viņš joprojām ir parādā vairāk nekā 7 miljonus dolāru, pirms uzņēmums bankrotēja.
Aspirācija šā gada martā gāja vēderu pēc tam, kad līdzdibinātājs Džo Sanbergs tika arestēts par krāpšanu ar vadu. Kopš tā laika Sanbergs ir atzīts par vainīgu apsūdzībās.
Leonards parakstīja četru gadu, 176 miljonu dolāru līguma pagarinājumu ar Clippers 2021. gada augustā. Pēc tam 2021. gada septembrī, saskaņā ar Torre iegūtajiem dokumentiem, Ballmer nodeva USD 50 miljonus aspirācijai kā daļu no 315 miljonu ASV dolāru ieguldījuma līdzās citiem partneriem. Tajā pašā mēnesī Ballmers un Sanbergs rīkoja kopīgu preses konferenci, lai paziņotu par 23 gadu 300 miljonu ASV dolāru sponsorēšanas līgumu, kas redzētu, ka aspirācijas zīmols parādīsies visā Clippers jaunajā arēnā-Intuit Dome.
Leonards 2021. gada novembrī reģistrēja sabiedrību ar ierobežotu atbildību ar nosaukumu KL2 Aspire, un saskaņā ar Torre iegūtajiem dokumentiem sākās apstiprināšanas līgums starp KL2 Aspire un Aspiration, kas sākās 2022. gada aprīlī. Leonarda tēvocis Deniss Robertsons ir uzskaitīts kā Clippers zvaigznes “izraudzītais pārstāvis” līgumā.
NBA atklāja Clippers un Leonard izmeklēšanu pēc tam, kad Torre sākotnējais ziņojums tika publicēts 4. septembrī. Komanda un Ballmers ir vairākkārt noliedzis jebkādu pārkāpumu.
“Mēs sagaidām, ka izmeklēšana parādīs, ka šie apgalvojumi ir nepareizi,” pirmdien sacīja Clippers basketbola operāciju prezidents Lawrence Frank.
“Mēs sadarbosimies ar šo izmeklēšanu un ļausim procesam izspēlēt. Wager mēs vēlamies, lai visu patiesību, visu attēlu, tiktu atklāts. Mēs esam ļoti pārliecināti par to, ko tā parādīs.”
Neskatoties uz viņu apkārtējo troksni un Clippers, Leonards to skaidri pateica Viņa uzmanība paliek basketbolā un palīdz komandai uz priekšu.
“Mums tas nav nekas, ko slēpt. Tur nav nekādu pārkāpumu,” sacīja Leonards. “Tātad mēs tikai turpināsim iet kā jebkura cita sezona. Var parādīties mans vārds, wager tas ir tas, kas tas ir. Es esmu piedzīvojis šādus laikus, tikai iepriekš pagājušajā gadā, dodoties cauri ugunij. Tiklīdz es atgriezos, šī pirmā spēle, mana māja – mana kopiena – aizdedzināta. Es nedomāju, ka tā būs grūtāka nekā tā.”
