EAST MEADOW, NY – Metjū Šafers ir vairāk nekā tikai liela daļa Ņujorkas salu nākotnes pēc tam, kad viņš tika uzņemts ar pirmo drafta izvēli. Viņš ir labs solis, lai komandu uzreiz padarītu kā 18 gadus vecu.
Schaefer atklāja treniņnometni ceturtdien pārī ar veterānu aizsargu Skotu Meilfīldu un saņēma daudz padomu uz ledus no trenera un slavas zāles vārtsarga Patrika Roja. Wager Rijs un salinieki savas NHL karjeras sākumā izturas pret Šeiferu kā ar iesācēju, komplektā ar sēdekli palīglīdzekļu telpā.
Tas vienkārši lieliski atbilst viņa mentalitātei, kad vēlas nopelnīt vietu lielajā klubā.
“Jā, 100 procenti, es domāju, ka visi vēlas nopelnīt šo lielo vietu ģērbtuvēs kopā ar puišiem,” Šafers smaidot sacīja, vēloties papildināt komandas biedrus arī viņa pašreizējā telpā. “Es vēlos nokļūt tur lielajā telpā. Nedaudz vairāk resursu šajā telpā, es teiktu: aukstas vannas un citas lietas.”
Schaefer tur nokļūs pirms atklāšanas 8. oktobra Pitsburgā, liedzot ievainojumus vai neparedzētus apstākļus. Rijs ir teicis, ka viņš izturēsies pret Šeiferu tāpat kā 2014. gada Nr. 1 izvēlēties Natanu Makkinonu, kad viņi bija kopā Kolorādo vairāk nekā pirms desmit gadiem, sākot mazu, vienlaikus piedāvājot iespēju nopelnīt vairāk ledus laika.
Pirmais iespaids par to, kā Šafers rīkojas ar neko, kas viņam netiek nodots, ir pozitīvs.
“Viņš ir kvalitatīvs cilvēks,” sacīja Rijs, kurš ir otrajā nometnē Longailendā pēc tam, kad 2024. gada janvārī tika pieņemts darbā par starpsezonas nomaiņu. “Viņš vienkārši vēlas mācīties. Es domāju, kad jūs sakāt lietas, kurām ir jēga, viņš ir pietiekami gudrs, lai to izmantotu.”
Kad persona, kas saka lietas, ir kāds, kurš trīs reizes ir uzvarējis Stenlija kausa izcīņā un tapis tīkls vairāk nekā 1000 spēlēm līgā, piemēram, Roy, tas noteikti palīdz.
“Es gribu no viņa viedokļa redzēt, kas, viņaprāt, man ir jāstrādā, ar ko man ir jāsaņem labāk,” sacīja Šafers. “Es gribu, lai viņš man saka, kad es nestrādāju visu iespējamo, un viņš zina, ka man ir vairāk manī. Tas ir vienkārši satriecoši, ja ir tādi puiši, kas var jūs padarīt par jūsu labāko.”
Neatkaras no tiem, kas atrodas apkārt saliniekiem, sākot no kapteiņa Andersa Lī līdz pieredzējušiem uz priekšu, piemēram, Bo Horvat, Mathew Barzal un Kyle Palmieri. Spēlētāji jau ir pamanījuši Schaefer brieduma līmeni ilgi pirms viņš debitē NHL nākamajā mēnesī.
“Darbs, ko viņš ieliek, ir veltījums spēlei un veids, kā viņš katru dienu rīkojas pats, viņš ir profesionālis un ārā,” sacīja ceturtais līnijpārvadātāja Casey Cizikas. “Viņam bija laba iesācēju nometne, kas veda uz to. Pirmā diena uz ledus gāja labi, un tagad mums vienkārši jāturpina virzīties uz priekšu ar katru dienu.”
