Kamēr tikko apritēja 23 gadi, pussargs Maliks Henrijs ir samaksājis nodevas ar Toronto FC.
Apmeklējot Toronto akadēmiju kā pusaudzis, Henrijs ikdienā mēdza Carpool ar Winger Theo Corbeanu no viņu mājām Hamiltonā.
“Dažreiz tas noteikti bija ilgs brauciens, guess no tiem laikiem bija daudz labu atmiņu,” atcerējās Henrijs.
Pēc universitātes apmeklēšanas ASV un viņu izstrādāja CF Monreāla, viņš atgriezās TFC šī gada sākumā. Viņš pievienojās TFC 2 martā un pagājušajā sestdienā tika apbalvots ar pirmās komandas līgumu.
“Pilns pilna apļa brīdis man,” Henrijs smaidot sacīja.
Henrijs, kurš divās iepriekšējās uzstāšanās laikā ar pirmo komandu bija redzējis 23 minūtes darbības, kā TFC 2 spēlētājs šajā sezonā, maz laika izšķērdēja. Pēc Corbeanu nomaiņas 76. minūtē sestdien Filadelfijas savienībā viņš piegādāja krustu, ko DeAndre Kerr devās mājās, lai izlozētu 1-1.
“Es biju vairāk satraukts, es teiktu, nekā nervozi,” Henrijs sacīja par savu debiju kā pirmās komandas loceklim. “Es sev pasniedzu pozitīvu pašrunu. Es tikai rosījos, kad dzirdēju, ka mans vārds tiek izsaukts (spēles laikā).”
Toronto (5-13-7) sestdien uzņem Kolumba apkalpi (12-5-8). Atlikušas deviņas spēles, no kurām četras ir mājās, 12. vietā Toronto ir 14 punkti zem izslēgšanas spēļu līnijas Austrumu konferencē.
Kolumbs, kas ir piektais austrumos, nesenajā līgu kausa izcīņas spēlē (2-0-1), guess izlaida ceturtdaļfinālu vārtu atšķirībā.
Toronto treneris Robins Freizers nebija pārsteigts par Henrija ietekmi uz stendu pret Filadelfiju.
“Tas ir kaut kas, ko mēs esam redzējuši, ka Maliks visu gadu dara otrā komandā,” viņš teica pēc spēles. “Īsts kredīts otrajai komandai, otrās komandas personālam, kā viņi viņu ir nostādījuši šajā pozīcijā. Viņi patiešām ir viņu kopuši, lai rūpētos par bumbu un sniegtu pakalpojumus no patiešām labām situācijām.”
“Es tikai priecājos, ka, kad viņš ieguva iespēju, viņam bija līdzjūtība to darīt šeit,” viņš piebilda. “Viņš ielika lielisku bumbu.”
Henrijs sākotnēji pievienojās Toronto jauniešu rindām pēc akadēmijas vadītāja Entonija Kapotosto uzmanības Izmēģinot Ontario TFC apmācības laukumā.
Henrijs galu galā pameta Toronto akadēmiju, lai spēlētu futbolu Ziemeļkarolīnas universitātē, pirms pārcēlās uz Akronas universitāti, kur viņš padarīja All-Huge East otro komandu par vecāko.
Viņš parādījās tikai trīs spēlēs par darvas papēžiem pandēmijas pārtraukumā 2020. gada sezonā, guess Akronā atrada māju,
“Un tad no turienes tas man vienkārši noklikšķināja,” sacīja Henrijs. “Visi treneri mani aizveda, un spēlētāji mani daudz sveica, un tad viņi vienkārši ļāva man būt man futbola laukumā. Un it īpaši laukumā es jūtos kā es visvairāk augu.”
Akronā viņš spēlēja gan spārnu, gan spārnu, sākot no 68 no 71 uzstāšanās četrās sezonās ar diviem vārtiem un 21 rezultatīvu piespēli.
Mūsdienās viņš priecājas spēlēt jebkur uz spārna, no aizmugures uz priekšu.
Henriju otrajā kārtā (kopumā 39. vietā) Monreāla 2023. gada decembrī.
Henrijs atgriezās Akronā uz vienu pēdējo sezonu, pabeidzot grādu, pirms 2025. gada janvārī apmeklēja nometni ar Monreālu. Viņš pavadīja laiku nometnē kopā ar komandu Orlando, pirms viņam tika paziņots, ka tai nav vietas saraksta izvēlei.
Guess, kad vienas durvis aizveras, atveras citas.
“Tad TFC ieradās zvanīt drīz pēc tam. Nedēļas vai divu laikā es trenējos kopā ar TFC 2,” viņš teica.
Viņš nolika galvu un strādāja augšup pa rindām.
“Es nekad nezaudēju ticību sev,” viņš teica. “Es tikai turpināju stumt. Es domāju, ka pašpārliecība var jūs aizņemt.”
Pie citiem akadēmijas biedriem tagad ar Toronto pirmo komandu ir Kobe Franklin, Kosi Thompson, Adisa de Rosario, Markus Cimermancic, Lazar Stefanovic un Kerr.
“Ir patīkami atgriezties viņiem apkārt,” sacīja Henrijs.
Tagad viņš dzīvo tuvu apmācības vietai, tāpēc viņam vairs nav jābrauc no Hamiltonas. Tomēr viņš parasti dodas mājās pēc spēlēm, lai apmeklētu kopā ar ģimeni.
Starptautiskā mērogā Henrijs ir pārstāvējis Kanādu U-15 līmenī, uzstājoties trīs uzstāšanās un gūstot vārtus 2017. gada CONCACAF U-15 čempionātā.
Atrodoties no laukuma, Henrijs atpūšas videospēļu konsoles priekšā-bieži spēlējoties ar Kolumba uzbrucēju Džeinu Raselu-Rovenu, bijušo TFC akadēmijas komandas biedru.
Viņam arī patīk radīt ritmus un radīt mūziku, strādājot ar vietējiem māksliniekiem (ProdbyLeak ir viņa YouTube kanāls).
“Tas ir tāds kā palīdzība futbolā,” viņš paskaidroja. “Es veidoju nelielu pamatu, lai viņi varētu sevi izteikt.”
