Šajā brīdī tas jūtas kā drudža sapnis.
2023. gada vasarā Lionels Messi sevi novietoja virs brīvsitiena, valkājot Main League Soccer’s Inter Maiami rozā un baltās krāsas. Messi pārcelšanās uz Amerikas Savienotajām Valstīm bija ilgstoša, wager bieži tika noraidīta kā savvaļas spekulācijas. Līga joprojām bija aizmugure, salīdzinot ar daudziem Eiropā, un tās klubos vienkārši nebija finanšu muskuļa, kad citi sacentās par Argentīnas pakalpojumiem.
Tomēr MLS bija pārvietojuši debesis un zemi uz nolaišanos Messi, un šeit viņš bija, spēlējot slavenību, fanu un miljonu skatītāju priekšā mājās un ārzemēs. Dziļi Maiami spēles otrajā pusē pret Liga MX Facet Cruz Azul, Messi izmantoja vienu kreisās pēdas sitienu, lai visus pārvadātu, lai apmeklētu atpakaļ uz savām slavas dienām Barselonā.
Viņa brīvs sitiens dzemdēja Maiami uz uzvaru tajā dienā, un viņa spožums pār nākamo mēnesi viņus virzīja uz iespējamo līgu kausa titulu.
Līdz šai dienai Messi brīvsitiens joprojām ir ikonisks mērķis līgas vēsturē, un starp MLS visplašāk patērētajiem (tas šobrīd ir ceturtais visvairāk skatītais mērķis MLS YouTube profilā, aiz Zlatan Ibrahimović’s debijas mērķis Galaxy, Wayne Rooney’s risināt un palīdzētun Deivida Bekhema olimpico). Tajā laikā tas noteikti jutās kā līgas baseina brīdis un galvenais brīdis līgu kausam.
Daudzi, kas vēroja Messi meistarīgos triecienus, nekad nebija dzirdējuši par Leagues Cup, MLS un Liga MX tagad ikgadējo starpsezonas turnīru. Kopuzņēmums bija jaunākais abu līgu mēģinājumu laikā, lai gūtu labumu no meksikāņu un amerikāņu klubu ilgstošās sāncensības un gūt labumu no masveida Hispanic patērētāju tirgu Amerikas Savienotajās Valstīs.
Tagad, sākot trešo gadu, ir taisnīgi brīnīties, kurš patiesībā prasa šo lietu.
Tās pamatnēsības kļuva redzamas pagājušajā gadā, kad ievainots Messi nespēja piedalīties, un viņa klātbūtne tos vairs nevarēja maskēt. Turnīrs notiek pilnībā Amerikas Savienotajās Valstīs, kas rada likumīgus jautājumus par konkurences līdzsvaru un dažreiz tukšiem stadioniem. Arī ASV-Meksikas sāncensības vērtība ir izjutusi kritumu, stingri parādoties tikai mačos starp kontinenta lielākajiem klubiem un, protams, tās nacionālajām komandām.
Pēc biļetenu veicināšanas
MLS un Liga MX ir fiksējuši dažus no citiem turnīra kritiskajiem jautājumiem, veiksmīgi pielāgojot turnīra formātu, lai prasītu agrīnu sakritību starp MLS un Ligamx komandām, tikai atzīstot konkurences puses no katras līgas un pilnībā izslēdzot izlozes. Uz spēles ir īsta naudas balva (domājams, ka uzvarētājam ir aptuveni USD 2 miljoni) un nedaudzām piestātnēm CONCACAF Čempionu kausa izcīņā, reģiona kontinentālā kluba čempionātā un ieejas punktā FIFA kluba pasaules kausa izcīņā.
MLS arī vairs pilnībā neapstājas par savu līgas grafiku turnīra vadīšanai, dodot izslēgtajām komandām iespēju karavīram regulārajā sezonā un piedāvājot faniem, kuri turnīram nevarēja mazāk rūpēties par iespēju, lai paliktu saderinājies ar saviem klubiem.
Wager, attīstoties turnīram, ir arī ainava ap to. Amerika jau sen tiek uzskatīta par globālo futbola bankomātu-masīvu valsti ar futbolu, kas badā apdzīvots un nepārspēts izdevumu spēks. Vairāk nekā desmit gadus klubi un dažreiz veseli konkursi ir migrējuši štatā, meklējot kapitāla un zīmola atpazīstamību. Šis vingrinājums šovasar sasniedza jaunu absurda augstumu, ierodoties kluba pasaules kausa izcīņā. Turnīrs bija jaukta soma – dažkārt neapšaubāmi aizraujoša, wager arī plaši uzskatīta par tīri komerciālu vingrinājumu. Līdz tam laikam, kad Chelsea (un ASV prezidents Donalds Trumps) pacēla trofeju, daudzi skatītāji jau bija pārgājuši.
Trīs MLS klubi piedalījās turnīrā, apturot jau pagodināto līgas grafiku, lai novērtētu sevi pret likumīgām starptautiskām sacensībām. Lielākoties tā ir tāda pati vērtība, kādu Main League Soccer apgalvo, ka viņi ir izveidojuši ar Leagues Cup – ka turnīrs saviem klubiem dod iespēju novērtēt sevi pret Meksikas klubiem, kuri jau sen tiek uzskatīti par labākajiem reģionā.
Papildus tam ir arī problēma, ar kuru MLS vienmēr saskaras, varbūt negodīgi: gandrīz jebkurus jaunus centienus, kurus tā mēģina, tiks galā ar atklātu nicinājumu no sporta patērētājiem mājās un ārzemēs, marķējot sintētisko vai atmetot kā naudas sagraušanu. Šī kritika nav iespējams izvairīties, ja jūs pastāvīgi izgudrojat sevi un pastāvīgi pielāgojat savu produktu, meklējot rentabilitāti un atbilstību. Līgu kauss, kas izveidots no plāna gaisa, noteikti der šim rēķinam.
Tas ir punkts, ko lieliski virza uz mājām ASV Open kausa izcilība, kas šajā brīdī ir viens no vienīgajiem patiesi autentiskajiem produktiem Amerikas futbolā. Tā kā MLS ir iesūknējis resursus, lai paaugstinātu sava topošā turnīra profilu, atklātā kausa izcīņa turpināja izzust sabiedrības apziņas padziļinājumos, pat ja tai ir potenciāls sasniegt vairāk vietas ASV nekā jebkura cita līmeņa konkurence.
Būtu negodīgi marķēt Letues Cup A Cail, pirms tā pabeidz savu trešo izdevumu. Labāks laiks precīzi spriest par tā panākumiem varētu būt šīs desmitgades beigās pēc tam, kad turnīram ir bijusi iespēja mazliet nobriest un pēc tam, kad gaidāmās vīriešu un sieviešu pasaules kausi ir pienākuši un aizgājuši. MLS un Liga MX, protams, turpināsies pa to laiku, cenšoties padarīt to par kaut ko tādu, kas ASV patiesībā rūpējas.
Galu galā tas ir tas, ko MLS dara vislabāk. 30 gadus pēc tam pati līga joprojām ir nepabeigta darbs, piesakoties ar savu formulu, mēģinot beidzot stingri iedziļināties kolektīvajā apziņā. Dažos veidos tas ir izdevies. Atliek redzēt, vai tas var rīkoties tāpat kā līgu kauss.
