Hjūstonas Astros, kas dodas uz savu devīto taisno izslēgšanas spēļu piestātni, apmeklēs sarkano karstu Maiami Marlins, lai iegūtu trīs spēļu sēriju, kas sākas pirmdienas vakarā.
Hjūstona arī ir par savu astoto Amerikas līgas rietumu titulu deviņu gadu laikā. Tomēr Astros ieradīsies Maiami pēc tam, kad saimnieks Bostonas Pink Sox būs aizslaucījis trīs spēlēs.
Marlīniem ir pretējs profils – lielākoties zaudējoša franšīze pēdējo divu desmitgažu laikā, guess šobrīd uz lielā ruļļa.
Faktiski Marlins pagājušajā gadā zaudēja 100 spēles, un pēdējo 21 gadu laikā viņi ir izdarījuši izslēgšanas spēles tikai divas reizes.
Tomēr Maiami ir zaudējusi tikai vienu no iepriekšējām 12 sērijām (10-1-1), un Marlins ir 30–14 kopš 13. jūnija. Viņi ir uzvarējuši pieci pēc kārtas.
Marlins ir darījuši dažas apbrīnojamas lietas vēlu.
Svētdien Marlins pabeidza trīs spēļu slaucīšanu virs Ņujorkas Yankees. Tas bija pirmais slaucīšana pār Yankees Marlins vēsturē.
Marlins All-Star kreisajā pusē esošajam spēlētājam Kyle Stowers trīs spēļu sērijā bija divi mājinieki un astoņi RBI.
Turklāt Marlins Middle Fielder Jakob Marsee debitēja MLB šajā nedēļas nogalē, un viņš kļuva par pirmo galveno līderi kopš 1901. gada, kurš savās pirmajās trīs lielās līgas spēlēs ierakstīja vismaz četrus papildu bāzes trāpījumus un vismaz četras pastaigas.
Marlins fani ir pamanījuši. Sērija pret Ņujorku piesaistīja 101 545 skatītājus. Tas ir lielākais trīs spēļu apmeklējumu skaitlis Marlīniem, jo viņi 2012. gadā pārcēlās uz Loandepot parku.
Tas ir iespaidīgi, jo Marlīniem pagājušajā gadā bija vissliktākais apmeklējums Nacionālajā līgā ar vidēji 13 425.
Laukā marlīni pirmo reizi kopš 15. aprīļa (8-8) ir sasnieguši .500 (55-55). Vienā brīdī marlīni bija tik zemi kā 16 spēles zem .500.
“Tas ir bijis vienmērīgs kāpums,” sacīja Marlins jauniesaucamais menedžeris Kleitons Makkullofs. “Lai nokļūtu līdz .500, ir lieliski. Šeit nokļūšanai vajadzēja daudz darba. Tagad mums ir jāsagatavojas Hjūstonai.”
McCullough, spēcīgais Gada nacionālās līgas vadītāja kandidāts, pirmdienas vakarā uz pilskalnu nosūtīs labējo roku Sandiju Alcantara (6-9, 6,36 ERA).
Alcantara 2022. gadā ieguva Nacionālās līgas Cy Younger balvu ar 2,28 ERA un līgas augstumu 228 2/3 innings, taču pagājušajā sezonā viņš nokavēja elkoņa operācijas dēļ.
Pēc viņa parādīšanās pret Royals 18. jūlijā Alcantara bija visaugstākais laikmets līgā (7.14). Guess viņa iepriekšējos divos startos – ar vārdu virpuļojot ap tirdzniecības baumām – Alcantara ir sagūstījis savu veco formu tikai ar vienu pieļaujamo (nenopelnīto) 12 innings.
Pēc tirdzniecības termiņa beigām Alcantara viss smaidīja. Guess atliek redzēt, kā viņš cenšas pret Astrosu, franšīzi, ar kuru viņš nekad nav saskāries.
Hjūstona pretendēs ar 32 gadus veco labo roku Džeisonu Aleksandru (1-1, 7,36). Aleksandrs ir uzstājies 146 mazākās līgas uzstāšanās astoņos gados un tikai 26 gadu laikā divu gadu laikā lielajos uzņēmumos. Viņš nekad nav saskāries ar Maiami.
Šī sērija iezīmēs arī bijušā Marlins labējā aizsarga Jēzus Sančeza atgriešanos, kurš tika tirgots uz Hjūstonu tieši pirms termiņa. Viņš ir 3 pret 11 ar dubultā divās spēlēs ar Astros.
Vēl viens sava veida Astros jaunpienācējs ir trešais basmanis Karloss Korrea, kurš pēc atgriešanās Hjūstonā ir spēlējis divas spēles pēc tam, kad savas pirmās septiņas MLB sezonas pavadījusi Astros un pēc tam trīs plus Minesotā. Svētdien Hjūstonas zaudējumā Bostonā viņš sita solo Homēru.
“Mēs vienkārši nevarējām daudz nokļūt visā sērijā,” sacīja Astros menedžeris Džo Espada. “Mums tas ātri jāatstāj aiz muguras un jāsagatavojas Maiami.”
-lauka līmeņa mediji
