Esn NBA, nelietis reti izskatās kā haoss. Tas bieži ierodas tādu miljardieru veidā, kuri uzskata, ka viņu vara kalpo lielākam labumam. NBA vecais briesmīgo īpašnieku – Donalda Sterlinga, Glena Teilora un Roberta Sarvera – sarge lielākoties ir izgājusi no skatuves, pēdējos gados ir izkrautu kontrolējošās likmes. Pat Džeimss Dolans, kurš ilgi tiek uzskatīts par Ņujorkas Knicks autokrātisko virsmu, ir sācis atslābināt savu satvērienu basketbola operācijās. Tomēr, attīstoties līgai, šo figūru neesamība rada vakuumu – tādu, kurā var parādīties jauns nelietīga īpašnieka arhetips. Un no tā, kur es stāvu, Miriam Adelson ir Nr. 1 piemērs.
Adelsons, kazino magnāta Šeldona Adelsona atraitne, ir vērts apmēram USD 27 miljardu vērtībāpadarot viņu par vienu no pasaules bagātākajām sievietēm. Viņas laime galvenokārt izriet no tā, ka vairākuma īpašumtiesības ir lasvegasas Sands kazino un kūrorta uzņēmumā. 2023. gada beigās viņa iegādājās vairākuma īpašumtiesības uz Dalasas Mavericks no Marka Kubana par USD 3,5 miljardiem. Nedaudz vairāk kā divu gadu laikā viņa ir atsvešinājusi lielas komandas fanu bāzes daļas, ļaujot tirgot paaudžu superzvaigzni Luka Dončić, kurš pagājušajā sezonā aizveda komandu uz NBA finālu.
Adelsons, viņas vīramāte Patrika Duponta un bijušais apavu pārdevējs, kurš pagriezās pret Mavericks ģenerālmenedžeri Nico Harrison, ir pārvērtuši Mavericks par smieklīgumu. Dalasas pilsēta joprojām ir zaudējusi Dončić, kurš gandrīz noteikti nonāks Slavas zālē. “Hearth Nico” dziedājumi ir izcēlušies visā pilsētā, No viduslaikiem līdz Koledžas basketbola spēlesApvidū Iespējams, ka Harisons ir tirgojis Dončić, wager viņš to darīja ar Adelsona svētību un atbalstu. Vairāk satraucoši tādi fani kā es ir viņas ciešās saites ar Donaldu Trumpu; Viņa ir maga megadonor, visdāsnākā no jebkura sporta komandas īpašnieka līdz dažiem attālumiem un viņa Stingrs Izraēlas atbalsts Tā kā desmitiem tūkstošu palestīniešu cieš no brutāla kara.
NBA īpašnieki jau sen ir piedalījušies politiskā līdzekļu vākšanā, bieži mierīgi atbalstot prezidenta kandidātus aizkulisēs. Tomēr tikai daži to ir izdarījuši tikpat atklāti kā Adelsons. Viņas politiskā iesaiste pārsniedz tikai atbalstu un nonāk aktīvisma jomā – tikai 2024. gadā Adelsons piešķīra vairāk USD 100 miljonus Trumpa kampaņas centieniem – pats termins konservatīvie tik bieži ieroči kā pejoratīvs. Un tas ir pirms mēs nonākam pie op-ed, viņa rakstīja 2023. gadā, Sakot Palestīnas protestētājus ir “nav mūsu kritiķi. Viņi ir mūsu ienaidnieki”. Adelson, protams, ir pilnīgi tiesības uz atbalstu neatkarīgi no tā, kuru politiķi viņa vēlas, un viņam ir savs viedoklis par Izraēlu – un daudziem Mavs faniem ir vienalga, ja vien komanda darbojas labi (kas tā nav). Wager citiem līdzjutējiem, ieskaitot sevi, ir ilgstoša ironija, cik daudzi ir uz labajiem sariem, kad tādi spēlētāji kā LeBrons Džeimss runā par sociālajiem jautājumiem, tomēr joprojām ir ticis neticami, kad NBA komandas īpašnieks aizrauj miljonus prezidenta kampaņā vai arī viņam ir savs viedoklis par politiku. Šie kritiķi paliek aktivizēti, kad spēlētāji sajauc sportu un politiku, wager ne tad, kad īpašnieki iemaksā miljoniem kandidātu ievēlēšanai-tumši jautrs pašapziņas trūkums.
Es redzu tiesas basketbola haosu, ko Adelsons finansē kā piemērotu-ja daudz mazāk nopietnu-paralēli Viņas atbalsts Izraēlas režīma, kas ir nodarījis ciešanas Palestīnas tautai. Kopš pretrunīgi vērtētās tirdzniecības, kas nosūtīja Dončić uz Losandželosas Lakers, Mavericks ir piedzīvojuši gandrīz kopīgu atšķetināšanu. Savainojumu sērija, kā arī Dončić neesamība nozīmē, ka Mavericks tikai tikai gadu pēc NBA fināla sasniedza spēles turnīru. Tikmēr franšīze ir atteikusies no savas pirmās kārtas drafta cērtes no 2027. līdz 2030. gadam-periodam, kura laikā viņu novecojošais kodols, ieskaitot Entoniju Deivisu un Kiriju Irvingu,, iespējams, būs strauji samazinājies.
Lai apvienotu ventilatora sacelšanos, neilgi pēc tirdzniecības Mavericks paziņoja par vidējo sezonas biļešu cenu pieaugumu par 8% par 2025–26, un daži sēdvietu kāpumi palielinājās par 10%. Ja mērķis bija atsvešināt fanus, tas izrādījās ievērojami efektīvs. ESPN Tims Makmahons ziņoja Tas, ka, pārejot no Dončić, var ievērojami sabojāt Mavericks – potenciāli liekot franšīzei “zaudēt desmitiem miljonu ieņēmumu šajā sezonā, sakarā ar pūļiem, kas samazinās, samazinot preču tirdzniecību un sponsorus, kas pārtrauc saikni ar franšīzi pēc tirdzniecības.” Ir bijušas ļoti redzamas fanu neapmierinātības pazīmes: kad Dončičs atgriezās Dalasā kopā ar Lakers, lai spēlētu Mavs pagājušajā nedēļā, a “Fire Nico” sienas gleznojums tika uzcelts piecu minūšu attālumā no stadiona.
Arēnā, tā kā Mavericks spēlēja cieņas video, kurā pateicās Dončičs par viņa spožuma gadiem ar komandu, Adelsona īpašumtiesību lēmumu augļi tika pilnībā apskatīti. Dončičs, izjūtot to, kas notiks, lūdza dvieli, pirms montāža pat sākās – drīz viņš bija asaru plūdos. Tad viņš uzkāpa tiesā un guva 45 punktus, kad Lakers virzīja Mavs 112-97.
Vērojot to visu no sēdvietām, Dirks Nowitzki, cilvēks, kurš bija vadījis Dalasu uz viņu pirmo un tikai – NBA titulu 2011. gadā. Kad viņš aizgāja 2019. gadā, gadu pēc tam, kad Mavericks draftēja Dončić, likās, ka perfekta lāpas aiziešana – līdz Adelsonam, Dumontam un Harisonam tirgoja Dončić, jaunā sirds un dvēsele no Dallas. Tādiem faniem kā es, šķiet, ka viņi nesaprata vai rūpējās par to, cik daudz Dončić domāja Dalasas pilsētai. Tāpat kā daudzi superzvaigznes pirms viņa, viņš iemiesoja tās pilsētas cerības un sapņus, kurus viņš valkāja uz krūtīm. Wager no viņas atbalsta Trumpas atšķirīgajai prezidentūrai – pilsētā, kur Lielākā daļa iedzīvotāju balsoja par Kamala Harisu 2024. gadā – par viņas atbalstu Izraēlai, kad turpinās Gazas kampaņa, līdz viņas īpašumtiesībām uz Mavericks, Adelsone mani pārsteidz kā cilvēku, kam maz rūp, kā viņas lēmumi ietekmē citus.
Vienmēr ir bijuši NBA nelieši. Wager šī var būt pirmā reize, kad mums ir tāda, kura emblēmu jūs varat valkāt uz krekla un kura masveida ietekme veido gan līgu, gan Amerikas likumdošanu un politiku.
