Edmontonas Oilers atkal ir muguras pret sienu.
Viņiem būs jāuzvar Stenlija kausa izcīņas fināla 6. spēle otrdienas vakarā Dawn, Fla.
Edmontons pagājušajā sezonā bija vēl bīstamākā situācijā finālā. Oilers zaudēja pirmās trīs spēles Panthers pirms sacenšanās, lai uzvarētu trīs pēc kārtas. Protams, Edmontons galu galā zaudēja 2-1 7. spēlē Floridā.
Ja Oilers šogad atkal varētu piespiest 7. spēli, viņiem būtu priekšrocība spēlēt uzvarētāju visu spēli Edmontonā.
“Mēs jau iepriekš esam piedzīvojuši sarežģītas situācijas, un tas ir tikai vēl viens, kuru mēs pārvarēsim,” sacīja Edmontonas treneris Kriss Knoblauch.
Panthers noteikti neņems eļļotājus viegli, nevis pēc tam, kad viņi pagājušajā sezonā tik labi izturējās pret izslēgšanu.
“Ir nozīme nedaudz pieredzes,” sacīja Panthers treneris Pols Maurice. “Mēs visi bijām diezgan vadi pēc pagājušā gada 3. spēles, un es domāju, ka tagad mēs varam rīkoties ar to mazliet labāk.”
Floridas otrās līnijas centrs Sems Bennetts noteikti ir pārcēlis savu spēli citā līmenī. Viņam ir 15 vārti šajās izslēgšanas spēlēs, ieskaitot piecus finālā. Viņa 13 vārti, kas atrodas promenade no Saullēkta, vienā posma sezonā uzstādīja NHL rekordu lielākajai daļai ceļa mērķu.
“Tā ir tikai viņa spēle,” Floridas uzbrucējs Sems Reinharts sacīja par savu kolēģi Samu. “Tas tik labi tulko šajā gadalaikā.”
Reinharta, Kārtera Verhaeghe un Aleksandera Barkovas augšējā līnija ir apvienojusi 20 vārtus izslēgšanas spēlēs un četrus finālā, taču tā ir aizsardzība, ko viņi ir spēlējuši pret Edmontonas zvaigžņu centru Connor McDavid, kas ir bijusi ievērojama.
McDavid guva savus pirmos sērijas vārtus 5. spēlē pēc tam, kad Edmontons bija atpalicis no 3-0.
“Tas ir komandas pūles, kas aizstāv tādus puišus,” sacīja Reinharts. “Mēs esam zināmi visas sērijas, un izaicinājums ir mums. Mūsu ģērbtuvē nevienam nav īsti nerūpējas par to, kurš ražo. Tas ir tikai jautājums par to, ka kāds ir pareizajā laikā, un tas ir tas, kas mums ir bijis.”
Panthers arī nesen ir guvis stabilu ieguldījumu no Tomas Dogek ceturtās līnijas, AJ Greer un Jonah Gadjovich.
Degreks un Gadjovičs bija veselīgi skrāpējumi Panthers pirmajām septiņām izslēgšanas spēļu spēlēm, un Greer spēlēja tikai trīs no pirmajām septiņām pēcsezonas spēlēm, vienlaikus risinot ķermeņa lejasdaļas savainojumu.
“Mēs cenšamies koncentrēties uz katru maiņu,” sacīja Degeks. “Nav svarīgi, vai mēs spēlējam piecas vai 10 minūtes, katru reizi, kad mēs uzkāpjam uz ledus, mēs cenšamies darīt visu iespējamo, lai palīdzētu komandai uzvarēt spēli.”
Pēc pirmdienas prakses Knoblauch joprojām nebija izlēmis par 6. spēles sākuma vārtsargu.
“Mums ir divi vārtsargi, kas parādīja, ka viņi var spēlēt ārkārtīgi labi un uzvarēt hokeja spēlēs, un mēs jūtam, ka neatkarīgi no tā, ko mēs izvēlamies, viņi var uzvarēt spēli,” sacīja Knoblauch.
Kalvins Pikards savu pirmo fināla sākumu veica 5-2 zaudējumā 5. spēlē. Viņš no 18 metieniem nodeva četrus vārtus, šajos izslēgšanas spēlēs samazinot savu rekordu līdz 7-1.
Kopumā Pikardam ir 2,85 GAA un 0,886 ietaupījumu procents 10 pēcsezonas spēlēs (septiņi starti).
Stjuarts Skiners tika noņemts 3. spēlē pēc tam, kad tika atsakts no pieciem vārtiem no 23 metieniem un 4. spēlē pēc tam, kad bija piešķīris trīs vārtus 17 metienos. Skinners ir 7-6 ar 2,90 GAA un 0,891 ietaupījumu procentuālo daudzumu 14 startos finālā.
“Tā ir saruna ar personālu,” sacīja Knoblauch par sākuma vārtsargu izvēli. “Acīmredzot mūsu vārtsargu treneris Dustins Švarcs, wager ar visiem palīgiem un ģenerālmenedžeri, lai viņš varētu izturēties pret to, kā visi jūtas un kas vislabāk virzās uz priekšu, un tas nav viegls lēmums.”
-lauka līmeņa mediji
