THese vajadzēja būt garlaicīgajam finālam, konkursam starp divām mazo pilsētu komandām, kurās šajā jautājumā nav neviena no Bostonas vai Ņujorkas plašsaziņas līdzekļiem vai pat Denverai, kas atspoguļotu (domājams) visvairāk pārvērtēto sargu NBAnav personību, nerimstoša piesārņojuma un Kanādas MVP, kura augšupvēršana, šķiet, liecināja par neko vairāk kā Amerikas termināla pagrimumu kā elites basketbola talantu stabu. Tā vietā mūs izturējās pret visneaizraujošākajiem un neparedzamākajiem fināliem, kopš LeBrons Džeimss nāca cauri savam slavenajam noraidīšana 2016. gadā-rosīga, sodoša, septiņu spēļu fiziskā basketbola izstāde, kuras iznākums bija patiesi neskaidrs līdz sezonas pēdējam ceturksnim. Nominēts un atlaists no basketbola komentāru, kurš lielāko šīs sezonas daļu ir pavadījis mūsdienu NBA harizmas trūkumā, Oklahomasitija un Indiāna spēlēja tā, it kā strīdētos par smieklu līnijām, palaižot no abiem tiesas galiem ar sava veida neprātīgu, simfonisku intensitāti.
If the finals of the previous few years have been about punctuating a dynasty (Golden State in 2022), letting Nikola Jokić be Nikola Jokić (Denver in 2023), and mastering a technocratic synthesis of all the weather of the trendy recreation (the Celtics final season), this was a victory constructed on turnovers, flops, dives, steals, slingshot passes, and snap threes from attālums Reizēm tas bija drūms, wager tas bija vēl skaistāks par savu izmisumu. Visa tā beigās komanda ar labāko regulārās sezonas rekordu un labāko līgas spēlētāju parādījās uzvara. Turpmākajos gados šī Stat līnija tikai sezonā var radīt neizbēgamības spīdumu. Wager Oklahomas pilsētas uzvara svētdienas vakara lēmumā – tāpat kā šie fināli un izslēgšanas spēles kopumā – bija nekas cits kā paredzams. Pat pēc tam, kad zvaigžņu aizsargs Tyrese Haliburton, kurš spēlēja caur finālu ar teļa celmu, pirmās ceturtdaļas beigās izgāja no laukuma ar saplēstu Ahileju, Pacers nepadevās.
Līdz brīdim, kad triumfējošie pērkona spēlētāji nokļuva trofejas pjedestālā, viņi šķita, ka viņu sasniegums ir tik iztukšots, ka viņi nezināja, kā izturēties. Ar vidējo vecumu 25,6 gadi, šie ir jaunākie NBA čempioni gandrīz pusgadsimta laikā – un kulminācijas brīdī ir godīgi teikt, ka viņu nepieredzēšana beidzot parādīja. “Tas ir jūsu laiks, puiši, svinot,” vadītāja Liza Saltere viņus mudināja, kad secināja TV formalitātes. Draped Confetti, SGA, J Dub un pārējie turpināja neko nedarīt, malkojot ap Lerija O’Braiena trofeju, piemēram, stažieri viņu pirmajā vasaras tīkla pasākumā neveikli riņķojot ar bufeti. Nekad nav čempiona NBA komanda, kas tik visaptveroši pārmeta savus kultūras kritiķus laukumā, vienlaikus apstiprinot viņu kritikas pamata precizitāti.
Ar viņu mīlestību pret grupas intervijām, nerimstošu pozitivitāti un Neveiksmīgi aizraujoši par riešanušis Oklahomasitijas pērkona classic bieži šķiet vairāk kā cappella trupa, nevis basketbola komanda, bārddziņu grupa Harlem Globetrotters, kas ir gatavs parādīties mūsu kolektīvās psihes pilsētiņā jebkurā brīdī un sākt nerimstošu harmonizācijas un labu vibrāciju uzbrukumu. Galvenais treneris Marks Daigneault mīl tos raksturot kā “neparastu” komandu – wager tas, kas par viņiem var būt visnotaļ retāk, ir tas, cik viņi ir izcili, relatīvi drūmi. Profesionālu troļļu pasaulē, sarkanā krāsā visu un pastāvīgi uztraucoties par jauno vīriešu stāvokli šodien, ir kaut kas neskaidri atsvaidzinošs par iecirtīgu jauno pīļu grupu, kuri sevi pārvadā ar labklājības pārvaldības profesionāli, kas jūs pārņem ar draudzīgu, labi izturējušanos, lai jūs ar jūsu 401K-pārdalīšanas iespējām. Tas, protams, arī palīdz, ka viņi ir ļoti labi basketbolā-un šie fināli ir piedāvājuši satriecošu, visu tiesu demonstrāciju par viņu daudzpusību visos dēļos.
Shai Gilgeous-Alexander, protams, ir Supernova, spēlētājs, kas ir tik bagātīgi paveikts-un SYLBIC-, ka 26 gadu vecumā viņš jau ir nopelnījis tiesības, piemēram, MJ, CP3 un KD, lai viņa būtu zināma pēc viņa iniciāļiem. SGA visā šajā izslēgšanas spēļu skrējienā salika 15 30 punktu izrādes, un tikai Maikla Jordāna 1992. gadā tika pārsniegta tikai viena Maikla Jordāna sezonas laikā un Hakeem Olajuwon 1995. gadā. Pēc svētdienas vakara spēles viņš ir arī pirmais spēlētājs 25 gadu laikā, lai iegūtu visu trīs regulārās sezonas MVP balvu, fināla MVP gongu un sezonas titulu. Ne tā, ka Šakila O’Neāla nonāca ap laukumu šorti Pietiekami liels, lai ģērbtu karaļa gultu, ir bijis kāds dominējošais spēlētājs visās galvenajās balvu kategorijās vienā sezonā.
SGA pieaugums ir vēl neticamāks, ja ņem vērā viņa relatīvo maigumu no trīs punktu diapazona, kas ir – vai arī tā, ka pēdējā desmitgade mums liktu domāt – ceļu uz slavu šodienas NBA. Ja SGA lielā prasme ir atšķirība ar spēku, ātrumu vai precizitāti, SGA lielā prasme ir atšķirība: tempu variācija krāsā, šaušanas leņķu variācijas, kuras viņš sev rada, variācijas augstuma variācijas, no kurām viņš detonē savu nāvējošo vidējās diapazona spēli. Viņam ir tikpat ērti atbrīvot vienu collu no grīdas, jo viņš atkāpjas, lai iegūtu pacēlumu virs izolēta marķiera, un ar Prime Gaël Monfils potītes elastību viņa locītavas ļauj viņam pārvērst pat visneiespējamāko izskatu par ikdienas spaiņiem. Dīvaini un atklāti sakot, nedaudz biedējoši redze No Gilgeous-Alexander teļiem, kas darbojas 45 grādos līdz kājām, ir kļuvis par šo fināla konstantu; Citreiz viņš ir parādījis savu neparasto komfortu ar spēli, kas tiek spēlēta vidukļa augstumā, ievilkta sevī, galvassega rāda kā ragu komplekts, virzoties uz priekšu ar hiper pagarinātu kāju, pēc tam atkāpjoties atpakaļ, lai atgūtu vēl vienu nepilnīgi efektīvu džemperi.
Šis ir spēlētājs, kas ir tik bagāts ar mobilitāti, tik nerimstoši un izgudrojoši produktīvs, ka ir gandrīz garlaicīgi kataloģizēt savus maršrutus uz grozu. Viens Neticama secība Ceturtās ceturtdaļas kritiskā posma laikā 5. spēlē, tieši tad, kad “Pacers” draudēja vēl vienam Madcap atriebībai, redzēja, ka Gilgeous-Alexander nozaga bumbu no visaptverošā Endrjū Nembharda caurlaides, vakuumu pa tiesu, novērtē divus aizstāvjus, palaižot sevi pie tā, ka viņi nogremdējas, lai iegūtu piecas sekundes, pēc tam pagarināt viņa kreiso roku uz priekšu kā cilvēka pašsajkas nūju, kas kausa izcīšanai uz stikla. Inde vienā galā un ikrus otrā: šī ir Shai Gilgeous-Alexander garantija, recepte, kas ļauj viņam tik mežonīgi gatavot katru reizi, kad viņš uzkāpj uz laukuma.
Katrs Thunder, kas atbalsta forged dalībnieku, ballītei atnes savas dāvanas: Chet Holmgren, “vienradzis” lielais, ko pērkons apņēma ar otro kopējo drafta atlasi 2022. gadā, piedāvā vējdzirnavas aizsardzību zem loka, kas ir daudz izturīgāks, nekā viņa virvēm līdzīga ķermeņa uzbūve; Dželens Viljamss 24 gadu vecumā ir parādījis pazīmes, ka viņš varētu sakrist vai pat kādu dienu pārsniedz SGA apbrīnojamo aizskarošo statistiku; Alekss Karuso spēlē veco roku (viņam ir 31 gads, wager tas ir pozitīvi senais pēc šīs komandas standartiem), nomierinot bērnus vai traucējot opozīcijas spieķiem, kā tas prasa gadījumu; Lu Dortam, četrcaurlaidīgam vīrieša florences steikam, ir 1980. gadu darbības filmas nelietis un The Brawn, lai tas atbilstu. Tomēr visu šo ieroču individualitātei šī ir ļoti liela komanda, kas būvēta SGA attēlā, visi stiepjoties un skrienam. Nepielūdzama kustība, pozicionālās mijiedarbības, aizsardzība, kas izmantota kā aizskarošs ierocis, pārkāpums, kas nemanāmi plūst aizsardzībā, ekstremitātes, kas saliekas kā šķidrums… ja es vēl nebūtu aizgājis pēc ūdens metaforas, būtu vilinoši to raksturot kā cappella basketbolu – wager pat tad attēli, kas gluži nedarbojas, darbojas, jo tas darbojas. Neviens no šīs komandas nekad nav tāds pats līnija; Visi basi, tenori un pretinieki apvienojas, daloties viens otra mūzikā. Kad tiek nolikts viens gilgeous, uznirst Aleksandrs; Jūs varētu nokļūt garām Dželens Viljamsswager tad jums ir jāsaskaras Juceklis ViljamsaApvidū
Pirms trīspadsmit gadiem pērkons nokļuva finālā ar savu maģisko Kevina Duranta, Rasela Vestbruka un Džeimsa Hardena trio. Atjaunošanās kopš šī gandrīz čempionācijas komanda izjuka ir bijusi ilga, un dažādos punktos-it īpaši pirms trim gadiem, kad Oklahomasitija regulāro sezonu pabeidza tikai ar 24 uzvarām-izskatījās, ka tas viss varētu būt nekas. Tagad atlīdzība par ģenerālmenedžera Sam Presti pacietību ir jauna čempionu komanda, kurai ir labas iespējas beidzot pārtraukt postkarrioru NBA paritātes ciklu. Šis pērkona žurnāls, iespējams, paliks neskarts nākamajās pāris sezonās – un kurš, likumīgi, stāvēs viņu ceļā? Celtics cerības uz vēl vienu nosaukumu, kas papildina pagājušā gada, ir atkarīgs no Džeisona Tatuma Ahileja; Jokić vadītie tīrradņi izskatās daži spēlētāji, kas nav čempionu sarakstā; Skudras Timberwolves nav gatavi; Lakers ir galvenais Luka, wager novecojošs leBrons, kā arī draudoša īpašumtiesību maiņa, ar kuru jācīnās. Iespējams, ka Pērkona stingrākie izaicinātāji nākamgad būs tie, ar kuriem viņi tikko saskārās.
Vārds, tad kritušajam. Viņu nekaunībā, apņemšanās un ego trūkums šī Indiānas komanda vakar vakarā neko daudz neatgādina. Kad viņi salika savu vēsturisko skrējienu līdz finālam – franšīzes pirmajam 25 gadu laikā – viņi uzņēmās Future komandas, ansambļa, kuram neviens deficīts nebija pārāk liels un nebija laika, lai to mainītu pārāk mazu. Uz īsu brīdi pagājušajā naktī, kad 6ft 1in punktu aizsargs TJ McConnell, lūdza pacelties ievainotā Haliburtona vietā, vairākkārt pūta garām Holmgrenam, cilvēkam, kurš bija viens kāju, un uzbruka virkne izvairīšanās no stikla augstu no stikla, šķita, ka atgriešanās meistari vēl vairāk atvilka viņu vislistāko. Tā vietā Pērkons pakāpeniski apstiprināja kontroli, Holmgrens no jauna atklāja sava spārna laiduma dāvanu, un, kad pēdējais ceturksnis sāka, fani Paycom centrā notika svinības.
Nākamajos gados noteicošais nakts tēls un šīs sezonas tēls, iespējams, nav no Gilgeous-Alexander, pieņemot Finals MVP balvu ar rupju smaidu vai par Caruso, kas sūknē mājas pūli, kad uzvara bija pārliecināta. Tā vietā tas būs satriecošs Haliburtons, kurš nonāk briesmās pirmās ceturtdaļas beigās, kad viņš saprata, ka viņa Ahilejs, tāpat kā viņa dalība titula lēmumā, ir izdarīta. Pacers zvaigznes izeja, kura sāka šīs izslēgšanas spēles ar NBA birku visvairāk pārvērtētais spēlētājs un galu galā viņus plaši pasludina kā neapšaubāmi visvairāk sajūga spēlētāju, ko basketbols ir redzējis kopš Kobe Braienta, aplaupīja dažu spriedzes briļļu, lai arī cik varenas, bez tirēzes bez tirzesa pretestība palika draudošās sakāves priekšā. Wager viņu brīnumainais skrējiens uz finālu drīz netiks aizmirsts: Pērkonam, iespējams, bija vispilnīgākā sezona, taču neviena šī gada NBA komanda nav radījusi labākus ceturkšņus nekā Indiānai. Haliburtons atgriezīsies, varbūt pat pirms nākamās sezonas beigām – un “Pacers” būs nemierīgs, lai pabeigtu pēdējo ceļojuma soli, kas sākās ar pagājušās sezonas Austrumu konferences fināla parādīšanos un šī gada virzību uz lielo deju.
Šķiet, ka pieklājīgi, jauni, saudzīgi un mīksti konkurētspējīgi laukumā šīs divas komandas, šķiet, nosaka profesionālo basketbolu nākamajai desmitgadei. NBA ir oficiāli ienācis savā jaukajā puiša laikmetā – un, ja tā turpina saražot vairāk postu sezonu, cik absorbējoši kā šī gada, visi ņurdē par līgas personību trūkumu un swagger, visa Agita par basketbola beigām atdzist un amerikāņu MVP un Entonijs Edvards ir vienīgais sporta cerība, viena tēla, diezgan ātri izgaismojas vēsturē.
