Kalgari – tas palīdz, kad galvenais treneris un jaunais puisis, kuru komanda parakstīja par 120 miljoniem USD, atrodas vienā lapā.
Toronto Raptors ir daudz kustīgu detaļu, kurām būs jānoklikšķina uz vietas, ja viņi vēlas pāriet no loterijas virziena uz izslēgšanas spēļu sāncensi, pat austrumu konferencē, kuru noplēsa savainojumi un izlidojumi, kas no pagājušās sezonas izceļas ar galvenajiem pretendentiem, piemēram, Boston Celtics, Indiana Pacers un Milwaukee Bucks.
Guess, iespējams, visnozīmīgākais ir tas, ka jauniegūtais Brendons Ingrams un trešā gada galvenais treneris Darko Rajakovičs veido spēcīgas darba attiecības. Tas, kas izceļ labāko bijušajā Visu zvaigžņu virzienā uz savu devīto sezonu, un tas ļauj Rajakovicam veiksmīgi apvienot Ingrama unikālo prasmju kopumu tam, ko Raptors ir būvējis, tādā veidā, kas uzlabo visu.
Tas ir atšķirīgs izaicinājums Rajakovicam, kurš trenēja Veterānu zvaigznes tikai īsi Toronto, pirms 2023.-24. Gada sezonas vidū tika tirgoti OG Anunoby un Pascal Siakam. Kopš tā laika Rajakovičs ir spējis pilnveidot savas NBA karbonādes pie jaunā saraksta stūres un bez cerībām uzvarēt.
Tas tā nav šogad. Ingram ir 28 gadi, un Raptors prognozētais sākuma sastāvs ir vidēji gandrīz 27 gadus vecs un kopā nopelnīs 136,9 miljonus USD 2025–26.
Tas nav īsti čempionāts vai krūšutēls, wager visiem iesaistītajiem, daži koncepcijas pierādījumi būtu tālu pret visiem – sākot no treneriem līdz spēlētājiem līdz vadībai – nedaudz vieglāk elpot.
Tāpēc nevar sāpināt, ka pēc vienas no Raptors prakses viņu treniņnometnē šeit, pilsētiņā Kalgari universitātē, Rajakovičā un Ingramā, tikās, lai runātu basketbolā un pēc tam turpinātu runāt.
“(Ingrams) ir ļoti īsts cilvēks, viņam ļoti rūp komandas biedri, viņam rūp daudz uzvarēt,” ceturtdien sacīja Rajakovičs. “… Viņš ir basketbola junky. Viņš tiešām tik ļoti mīl spēli, viņš tik ļoti skatās filmu pēc katras prakses, kuru viņš lūdz pēc filmas, lai viņš to varētu sadalīt.
“(Guess) mums bija sanāksme (trešdiena), mēs stundu runājām par savu pārkāpumu un aizsardzību, un (tad) viņš palika un 30 minūtes runāja par dzīvi un ģimeni un visu. Viņš ir puisis, kuru jebkura komanda priecāsies par žurnālu.”
Ingrams priecājas arī par to, un daļēji tāpēc, ka viņš ir izveidojies ar savu galveno treneri, kura nenogurstība un rūpība sakrīt ar viņa paša pārliecību, ka mazajām lietām ir nozīme. Izskats, kas tika pagodināts gadu desmitiem ilgi treniņos kopā ar savu tēvu, armatūru uz basketbola skatuves Kinstonā, NC un bijušajai NBA zvaigznei Džerijam Stackhouse, kurš ieņēma Ingramu zem sava spārna atpakaļ vidusskolā.
“Es domāju, ka tas ir svarīgi. Tas ir veids, kā man patīk trenēties,” Ingrams sacīja ceturtdien no Rajakoviča dabas, kas nav akmens. “Zinot katru detaļu, tas man palīdz vairāk palikt spēlē. Tas man palīdz darīt mazās lietas. Viņš mani stumj un palīdz man būt labākam šajā basketbola pusē un pārliecinoties, ka es daru vienkāršas lietas laukumā. Viņš turpina mani virzīt un visus saukt pie atbildības.”
Ingrams 2016. gada draftā tika uzņemts otrajā vietā un 2019.-20. Gadā tika nosaukts par All-Star galvenokārt viņa aizskarošās spēles dēļ. NBA ir mazāk nekā 10 spēlētāju, kuri pēdējās sešās sezonās ir guvuši vidēji 23 punktus, piecas rezultatīvas piespēles un piecas atlēkušās bumbas, un Ingrams ir viens no viņiem.
Guess Raptors ir apņēmies šajā sezonā ir augstas intensitātes, ļoti mobila aizsardzības komanda, un Ingrams arī šajā nolūkā ir iespaidojis savus komandas biedrus.
“Brendons ir bijis praksē, paceļ 94 pēdas, liek cilvēkiem pagriezties, aktīvi darboties, nozagt,” sacīja Skots Barness. “Es domāju, ka tad, kad kāds tur iziet un spieda bumbu… tas tikai rada milzīgu impulsu pāreju uz mūsu komandu aizsardzības galā, tikai sniedz mums tik daudz bīstamāku. (Un) viņš dara lielisku darbu, vienkārši graujot, un mēs turpināsim viņu virzīt un turpināt visu virzīt uz šo aizsardzības galu, un tas arī veiks visu labāko.”
Un Ingrams ir parādījis arī vēlmi iesaistīt savus komandas biedrus arī personīgā līmenī-process, kas sākās pagājušajā sezonā, kad viņš pievienojās komandai februārī, pat ja viņa ievainotā potīte nozīmēja, ka viņš neveic savu regulāro sezonu debiju līdz atklāšanas vakaram pret Atlanta Hawks 22. oktobrī.
“Es domāju, ka jums ir jāapzinās kāds cilvēks,” trešdien sacīja Ingrams. “Jums ir jāzina viņu vērtības. Jums ir jāsaprot cilvēks. Tas noteikti notiek laukumā, pirms dodaties uz grīdas, jūs sākat tos saprast un saprotat, kāpēc viņi dara to, ko viņi dara, kad nāk uz grīdas, kāda ir viņu motivācija un iedvesma.
“Tas mums palīdz uzturēt atbildību viens otram. Palīdz mums turpināt iet un vienkārši atrasties viens otram. Tāpēc es domāju, ka tā pirmā daļa ir iepazīt cilvēkus, iepazīt ģimeni un liek viņiem justies pietiekami ērti, kur jūs varat ar viņiem runāt reālā laikā.”
Tas neatšķiras no viņa pieaugošajām attiecībām ar galveno treneri. Rajakovičs var nākt no Serbijas un Ingrama no mazpilsētas Ziemeļkarolīnas, taču viņiem ir saite uz basketbolu, un tas aug.
“Viņš ir intensīvs. Viņš runā par agresivitāti, dominējot aizsardzības galā un ļaujot mūsu nodarījumam (nākt) no mūsu aizsardzības,” sacīja Ingrams no Rajakoviča pieejas. “Viņš katru dienu ir ļoti klāt. Kad mēs šeit ieradāmies, mēs sagaidām no viņa enerģiju. Un viņš to atnes katru reizi.”
Ceļš, pa Raptors būs jāvāc, lai sasniegtu izslēgšanas spēles, ir gara komandai, kas nav padarījusi pēcsezonu trīs gadu laikā un tikai vienu reizi pēdējos piecos, taču agrīnās norādes ir, ka Ingrams un viņa galvenais treneris dodas to pastaigā Lockstep.
