TORONTO – Bens Šeltons iestājās pusfinālā Nacionālajā bankā Open, kuru Rodžersam pasniedza plāna, un viņš trešdienas vakarā to neizdevās neizpildīt to līdz pilnībai.
Protams, viņam bija jāgaida nedaudz laika, lai faktiski nonāktu laukumā, viņa mačs pret kolēģi amerikāni Teiloru Fritzu vispirms aizkavējās ar maratona maču starp Karenu Khačanovu un Aleksandru Zverevu, kas ilga gandrīz trīs stundas, un pēc tam ar tehniskiem jautājumiem. Guess, kad nakšņoja otrais pusfināls, Šeltons ātri uzsāka savu spēli, un viņš ātri veica Fritzu ar taisnu uzvaru, lai nopelnītu piestātni savā pirmajā Masters 1000 finālā.
“Es domāju, ka man tas bija par to, lai viņš turpinātu kustēties, neļautu viņam līdzsvarot. Sajaucot to, kā es spēlēju, wager spēlējoties savās robežās un bija patiešām stabils,” sacīja Šeltons, kurš tikai 78 minūtēs veica maču ar rezultātu 6-4, 6-3-pusi no pirmās pusfināla mača laika.
Trešdienas pusfināla maču pāris nevarēja vairāk atšķirties viens no otra. Kur Khachanovs pret Zverev bija garš – mītiņos, noteiktā garumā, kopējā spēles laikā – un īss impulss abiem cilvēkiem, Šeltona uzvara pār Fritz bija ātra un nikna, īsa un salda. Un tas bija vērts gaidīt, nodrošinot ātru aizraušanos, pateicoties Šeltona agresīvajai pieejai un prieka pārrāvumiem no pūļa ar katru degošu dūzi, nekaunīgu kritienu un tikpat enerģisku atgriešanos starp draugiem, kas pagriezti frinēmijas.
Un patiesi, Šeltons neiebilda par novēloto sākuma laiku.
“Es esmu foršs. Es neiebilstu, kad ir daudz laika,” viņš teica, kad viņam jautāja par laiku un gaidīšanu. “Man es cīnos mazliet vairāk, ja mani steidzas. Tāpēc es ļoti agri sasildos.
“Patiesībā, spēlējot vēlu vakarā, tas man ļoti palīdz,” viņš piebilda.
Tas noteikti parādījās tā. Šeltons, kurš šobrīd ir septītais pasaulē un turnīrā sēkla bija ceturtais, bija smalkā formā. Viņš ievietoja septiņus dūžus un pārspēja Fritzu-2. sēklu šajā turnīrā un ceturtā vietā esošais spēlētājs ATP shēmā-garos mītiņos ar agresīvu tīkla priekšējo spēli.
Arī Šeltona izklaidējošā uzvara pulcēja pūli, kas aptvēra abas Amerikas zvaigznes. Viņa antika pēc punktiem uzvarēja – pacelta roka, pūļa vilnis, lai turpinātu uzmundrināt, satraukuma kliedziens pēc mītiņa -, ja Toronto fani karājās uz viņa katra šāviena. Viņa visievērojamākais nonāca dziļi otrajā setā, kad Šeltons pievilināja Fritzu pie tīkla, pirms nosūtīja pilienu, kas rūpējās virs galvas, lai pārtrauktu kalpošanu, un uzstājās uz ceļa uz uzvaru.
“Es trāpīju diezgan labs piliens, tāpēc viņš bija tuvu tīklam. Bumba mazliet sēdēja, tāpēc tas atviegloja,” Šeltons sacīja par šāvienu pēc spēles. “Man tas ir šāviens, jo esmu bijis bērns, es vienmēr esmu bijis ļoti labs. Jo labāk un labāk, ka es trāpīju uz muguras, jo daudzpusīgāks es ar to kļūstu.”
Savukārt Fritzs nebija vislabākajā. Viņa trešā divkāršā nakts vaina galu galā bija viņa atsaukšana, wager miglainajā naktī Toronto zem centra tiesas gaismām bija skaidrs, kurš šajā laikā turēja impulsu.
Gaidot Šeltonu ceturtdienas finālā, ir Karena Khačanova, kura agrāk trešdien izsita turnīra augstāko sēklu, Nr. 3-ņemto Aleksandru Zverevu, maratona mačā, kas ilga gandrīz trīs stundas un prasīja neizšķirtu, lai iegūtu uzvarētāju.
Khačanova 6-3, 4-6, 7-6 (4) uzvara bija cieši apstrīdēta, turp un atpakaļ lieta, kas redzēja, kā pretinieki pārvērtās par kārtību. Tas bija tāds mačs, kam bija nepieciešama precizitāte pār spēku-lai gan pēdējais bija daudz, it īpaši Zvereva paraksta spēcīgā servē-ar Khačanovu izmantoja dažas iespējas, ko viņa visaugstāk esošais pretinieks atļauts.
Un, lai gan mačs devās lejā uz vadu un vēlu naktī, Zverevs uzskatīja, ka mačs galu galā tika zaudēts vakara agrīnajā ceļā, kad viņš ļāva Khachanovam izvirzīties vadībā, kad viņš pārspēja kalpošanu pirmajā komplektā, lai sasniegtu 3-1.
“Es nejutos vislabākais laukumā, nespēlēju savu labāko tenisu,” Zverevs sacīja pēc spēles, kritizējot savu sniegumu. “Pirmais komplekts bija briesmīgs, tāpēc es viņam devu galvu – un viņš ir pārāk labs, lai to neizmantotu.”
Pēc izšķirošā pirmā seta ne Khačanovs, ne Zverevs savam vienaudžam nedeva daudz vietas kļūdu, un abi vīrieši nesaņem līdz otrā seta pēdējai spēlei, kad Zverevs piespieda maču līdz trešdaļai ar savlaicīgu pārtraukumu. Cieši apstrīdētais trešais units devās uz kaklasaites pārtraukumu, kur Zverevam bija Khačanovs uz virvēm, līdz 3-1, tikai tāpēc, lai atteiktos no pārsvara-un galu galā-mača-ar nepiespiestu kļūdu pāri.
“Tas ir satraucoši, ka es pazaudēju šo maču,” pēcspēles paskaidroja noraidīts Zverevs.
Vaicāts, ko viņš izdarīja savādāk nekā pretinieks, uzvarošais Khačanovs ieteica, ka mačs varētu būt noticis abos virzienos – un tas, iespējams, būtu, ja viņš nebūtu spējis uzliesmot vēlu, kad viņš to izdarīja.
“Varbūt es izdarīju mazliet lielāku spiedienu, viņš kļuva mazliet nervozs, saspringtāks. Tātad, tas ir tas, kā jūs spēlējat tajos brīžos. Jūs mēģināt atnest savu A-spēli,” sacīja Khachanova pēcspēle.
Galu galā tas bija izturības pārbaude. Jo ilgāk mačs aizgāja, jo ilgāk arī mītiņi pagarināja, un duets izturējās pret Toronto pūli uz dažām galvas apgrozāmām sērijām, kurās abi konkurenti sprieda starp tiesu un bija fani ooh-ing un ahh-ing, un jo tie izcēlās aplausi, kad tika piešķirts punkts.
Guess lielākais satraukuma vilnis piederēja nevis šim mačam, wager vienlaikus ar to, kas notika Monreālā sieviešu pusē, un ziņas par Kanādas Viktoriju Mboko virzās uz sieviešu finālu ar kaklasaites pārtraukuma trilleri. Rezultāta murma – “Mboko tikko uzvarēja!” “Viņa ieguva kaklasaites lauzēju!” “Šī spēle tikko beidzās!” – Ātri izplatījās ap centra tiesu, kad Toronto fani vēroja darbību ar vienu aci uz ekrāniem. Toronto darbības pārtraukums bija ideāls laiks, kad stadiona diktors paziņoja par jaunumiem ikvienam, kurš vēl nebija dzirdējis, ka dzimtā pilsētas pusaudze tikko rezervēja savu biļeti uz pēdējo kāršu atklāšanu.
Lai gan liela daļa tenisa pasaules, bez šaubām, tagad gatavojas vēl vienam trillerim, pateicoties Kanādas pēkšņajai sensācijai Monreālā, Toronto fani gaida šovu, kas varētu parādīt interesantu sadursmi, spēlējot stilus un studiju, kas bija studija kā Šeltons un Khačanovs, tikai otro reizi ATP apritē.
Abi pagājušajā pavasarī devās uz galvu Indian Wells, kad Šeltons bija 29 gadus vecais vīrietis 32 kārtā, braucot līdz ceturtdaļfinālam. Tagad abi atkal tiekas cīņā, kas abiem ir liela nozīme.
“Tas ir milzīgi,” Šeltons sacīja par savu pirmo finālu šajā līmenī. “Runā par to, kā meistari bija vienīgais turnīru līmenis, ar kuru esmu cīnījies, un mans nākamais solis ir spēja izcili šajos turnīros. Tātad, spert šo pirmo soli un saņemt pirmo dziļo skrējienu zem jostas ir aizraujoši.”
Ceturtdienas fināla atzīmes Khachanova otrais karjeras 1000 līmeņa fināls un pirmais kopš 2018. gada. Tas ir arī viņa lielākais turnīra fināls kopš Tokijas olimpiskajām spēlēm.
Jautāts par gaidāmo finālu, Šeltons atsaucās uz šo pirmo tikšanos, nosaucot to par “grūtu spēli”.
“Viņš visu šo nedēļu ir spēlējis patiešām, ļoti labs teniss,” sacīja Šeltons par Khačanovu. “Viņš ir akmeņains bāzeleris, kalpo ļoti labi, un lieliskais konkurents.
“Es viņu mīlu, tiešām jauku puisi un ļoti gaidu šo pirmo iespēju Masters finālā.”
