Tagad viņi ir izsalkuši pēc vairāk.
“Mēs vēlamies to sajust katru gadu,” pirmdien senatoru golfa turnīrā sacīja uzbrucējs Tims Štutzle. “Tā, iespējams, bija labākā sajūta, kāda man ir bijusi ilgu laiku, spēlējot hokeju, visvairāk jautrākais, kāds man ir bijis.”
Pēc astoņu gadu sausuma senatoru atgriešanās pēcsezonā pirmajā kārtā tika saīsināta ar sešu spēļu zaudējumu Toronto Maple Leafs. Otava sērijā atpalika no 3-0, pirms cīnījās atpakaļ, lai tās Ontario konkurentiem piešķirtu nobiedēšanu.
Tomēr tikai spēlēšana pa regulāro sezonu bija zīme, ka komandas jaunais kodols beidzot progresēja.
“Es domāju, ka mēs kā grupa virzījāmies līdz beigām un gandrīz atgriezušies un sasaistījām to 3-3, wager es domāju, ka tas tikai palīdzēs mums ienākt šajā gadā,” sacīja aizstāvis Tomass Čabots.
“Tā ir ikviena mācīšanās līkne, tāpēc, nonākot nometnē, ienācot () sezonas sākumā, mēs vienkārši vēlamies turpināt darīt to pašu, ko mēs darījām pagājušajā gadā, nostādījām sevi tādā pašā stāvoklī, ka atrodamies izslēgšanas spēlēs. Un, kad mēs tur nokļuvām, mēs to vienreiz izgājām cauri, tāpēc es jūtos, ka mēs būsim labāki sākt.”
Senatoru ārpussezonā bija salīdzinoši kluss, jo komandas lielākie gājieni bija atkārtoti parakstīt tirdzniecības vietu, kas ir pievienota Fabian Zetterlund un pievienoja aizsargu Jordānu Spensu no Losandželosas Kings.
Šāda aizskaršana ap malām varētu saglabāt Otavas stiprāku par to, kas solās būt smaga Austrumu konferences izslēgšanas cīņa.
Tomēr Štutle sacīja, ka domāšanas veids nemainīsies.
“Tas nebūs viegli, wager mēs zinām, ka mēs dosim visu iespējamo,” viņš teica. “Acīmredzot mūsu mērķis ir nokļūt tālāk par pirmo kārtu, wager mums viss ir jāņem soli pa solim un vienkārši katru dienu kļūst labāk. Es domāju, ka, kad mums bija šī mentalitāte, dodoties katru dienu, es domāju, ka tas ir tas, kas mums visvairāk virzīja uz priekšu, un mēs to darīsim vēlreiz šogad.”
Vienīgā atšķirība? Šī rūgtā garša no zaudēšanas līdz kļavu lapām.
“Mēs visi gājām cauri tam, ka atradāmies uz šīs skatuves un spēlējām tur pirmo reizi, un es domāju, ka mēs visi kaut kā devāmies mājās, domājot par izslēgšanas spēlēm,” sacīja Čabots.
Un tā, pēc vasaras maisīšanas, senatori tagad niez, lai atgrieztos ledus.
