Lerijs Tompsons mīlēja futbolu un Edmontonu. Kad viņš pirms gada iegādājās Edmonton Elks CFL franšīzi, viņš, kā saka ģenerālmenedžeris Eds Hervejs, kā bērns konfekšu veikalā.
Dienu pēc paziņojuma par Tompsona nāvi pēc komplikācijām pēc operācijas Hervey runāja par komandas īpašnieka entuziasmu par franšīzi, viņa aizraušanos ar sabiedrību un to, kā viņš atzina, cik svarīgs futbols ir Edmontonam.
“Tas bija gandrīz kā bērns konfekšu veikalā, un viņš beidzot iekļuva,” bijušais spēlētājs Hervejs stāstīja plašsaziņas līdzekļu pulcēšanās laikā pēc piektdienas Elks prakses. “Tā bija viņa iespēja piederēt klubam un glābt franšīzi… saglabājot šīs komandas mantojumu, virzoties uz priekšu.”
65 gadus vecais Tompsons bija ilggadējs sezonas biļešu īpašnieks, kurš 2024. gada augustā nopirka sabiedrībai piederošo franšīzi, kad tā cīnījās uz lauka un ārpus tā.
“Nav iespējas pārspīlēt ietekmi, ko Lerijs Tompsons un viņa ģimene bija pret šo organizāciju,” sacīja Kriss Moriss, vēl viens bijušais spēlētājs, kuru Thompsons nolēma par komandas izpilddirektoru. “Šī organizācija gatavojās bankrotēt, kad viņš to pārņēma.”
Finanšu problēmas bija tikai viens no jautājumiem, ar kuriem komanda tajā laikā cīnījās, ieskaitot vārdu maiņu no vēsturiskajiem “eskimos”, kas salauza komandas fanu bāzi.
“Bija daudz ticamības problēmu, bija problēmas ar sabiedrību, bija problēmas ar to, kā klubs pēdējos pāris gados bija veicis uzņēmējdarbību,” sacīja Moriss. “Lerija klātbūtne šeit, viena pati, bija pietiekama, lai to pārvarētu, jo visi zina, ka Lerijs bija taisns šāvējs, un viņš darīja pareizo ceļu un viņš ir kāds, kurš rūpējas par sabiedrību.”
Moriss sacīja, ka Tompsona sapnis ir atjaunot franšīzi savulaik stāvošajā vietā kā, iespējams, labāko CFL.
“Tas turpināsies caur viņa sievu Debu un ģimeni,” sacīja Moriss. “Mantojums par to, ko viņš gribēja darīt, nav zaudēt visiem savas ģimenes locekļiem, un viņi ļoti cer to virzīt uz priekšu un pārliecināties, ka viņa redzējums par to, kas šī vieta var būt, piepildās.”
Tompsona sabiedrība iedomājās par cilvēku, kurš uzvilka piedurknes un uzcēla būvniecības uzņēmumu Morisu ar nosaukumu “Empire”. Saudzīgs uzņēmējs, uzticīgs ģimenes cilvēks un tas, kurš mīlēja savu pilsētu.
Iespējams, ka tas, kas nebija zināms, bija viņa personīgā sadarbība ar saviem darbiniekiem un pēc tam ar Elks spēlētājiem un darbiniekiem.
“Lietas, kuras jūs neredzētu,” sacīja Hervejs. “Veicot īpašas lietas spēlētājiem, darot īpašas lietas savām sievām un ģimenēm, lietas, ko viņš darīja aizkulisēs, par kurām nekad netiks atspoguļots, nekad netiks rakstīts. Viņš bija ļoti uzmanīgs un apzinājās faktu, ka šīs lietas bija svarīgas ne tikai sabiedrības, wager arī šīs organizācijas audumam.”
Moriss sacīja, ka Tompsons viņam atgādināja par savu tēvu, puisi, kurš bez daudz “formālās izglītības, tikko izgāja un nolēma satīt piedurknes … devās uz Alberta ziemeļdaļu un uzcēla impēriju.
“Stāsti, ko viņš stāstīja par lidojošām lidmašīnām un avārijas lidmašīnām un ceļiem caur sniegu, un vienkārši atrodot veidus, kā lietas paveikt.
“Viņš ir tikai ievērojams cilvēks un grūts, graudains puisis, kurš tik ļoti rūpējas par apkārtējiem cilvēkiem.”
Elkss turēs klusuma brīdi un pirms sestdienas mājas spēles pret Saskačevanas Roughriders būs neliels cieņas apliecinājums Tompsonam. Moriss sacīja, ka komanda tuvāko nedēļu laikā izdomās, kā pareizi godināt Tompsonu.
