Pēc tam, kad reaggravētais labais teļa savainojums viņu kavēja par izslēgšanas spēļu izrādi, kas bija tālu no viņa standartiem, Indianas Pacers zvaigzne Tyrese Haliburton pats pumpēja bremzes.
Sēžot ir ārpus jautājuma. Viņš turpinās spēlēt, ja varēs staigāt.
“Tas ir fināls,” Haliburtons teicaApvidū “Es visu mūžu esmu strādājis, lai būtu šeit, un es gribu būt tur, lai sacenstos, palīdzētu saviem komandas biedriem, kā vien varu.”
Lai gan finišēja tikai ar četriem punktiem un bez laukuma vārtiem pirmo reizi savā posma sezonas karjerā nebija precīzi izdevīgi, Haliburtons pirmdien joprojām izšķīrās cauri 34 minūtēm, veicot septiņas atlēkušās bumbas, sešas rezultatīvas piespēles un četrus punktus.
Indiāna gandrīz izdzēsa vēl vienu ievērojamu deficītu pret Oklahomasitijas pērkonu, taču, krietot, tas nozīmē, ka Pacers tagad ir šāds fināls 3-2. Oklahomasitija var šūt sēriju ceturtdien Indianapolisā. Šis ceļš notīrās ar Haliburtonu.
Vēsture rāda, ka komandas, kas veic 5. fināla spēli pēc 2-2 neizšķirtas uzvaras 74% no sērijas. Iepriekšējos 49 gadījumos komandas ar 3-2 fināla pārsvaru ir pieprasījušas titulu 40 reizes.
Vēl viens nepatīkams statuss no Pacers viedokļa: katrs no septiņiem zaudējumiem šajos izslēgšanas spēlēs nāca, kad Haliburtons guva 20 punktus vai mazāk.
Tad atkal “Pacers” var tikpat viegli izteikt savas sešas uzvaras pēc sezonas, kad Haliburtonam neizdevās pārspēt 20 punktus.
“Mēs varam turpināt rēķināties, ka viņš turpina cīnīties. Es to apbrīnoju no viņa, tikai tāpēc, ka es zinu, ka tas ir grūti,” sacīja Indiānas Paskāls Siakams. “Mums ir pāris dienas. Rūpējieties par mūsu ķermeni, labi atpūtieties un esiet gatavi 6. spēlei.”
Sākumā nejutās, ka Pacers būtu pilnībā sagatavots 5. spēlei, jo pērkons noteica agrīnu toni. Indiāna pirmajā puslaikā pievīla ar divciparu cipariem, pirms apgriežot to, kas kādreiz bija 18 punktu deficīts līdz diviem ar 8:30, kas palika spēlē.
Lielie mītiņi ir bijuši Indiānas MO visā sezonas laikā, taču šis nebija ilgtspējīgs – nevis ar Thunder’s Jalen Williams, kurš baudīja karjeras nakti otrā pusē.
Viljamss atbildēja ar trīspunktnieku, kas katapultēja Oklahomasitiju, lai gūtu 18 spēles nākamos 24 punktus. Viņš finišēja ar 40 punktiem, virsotnes savā posma sezonā, šaušanā 14 pret 25, kurā bija vērojami 3 pret 5 centieni no liela attāluma.
“Viņš šovakar bija patiešām satriecošs,” sacīja komandas biedrs un NBA MVP Shai Gilgeous-Alexander, kurš pievienoja 31 punktu. “Viņš iekāpa lielās lugās. Jutos kā katru reizi, kad mums ir vajadzīgs šāviens, viņš to izdarīja. Viņš nebaidījās. Šovakar viņš bija bezbailīgs.”
Tāpat kā Haliburtona gadījumā, arī šī Marka Viljamsa pirmā fināla. 24 gadus vecais vīrietis kļuva par trešo jaunāko spēlētāju, kurš uz skatuves sasniedza 40 punktu plato, pievienojoties Magic Johnson un Russell Westbrook.
Dalība šāda veida uzņēmumā, protams, kaut ko nozīmē, guess Viljamss aizkavē jebkādas pārdomas.
“Tas ir kaut kas vairāk, uz ko es atskatīšos vēlāk, nevis uztraucos par to, kādu paziņojumu tas sniedz,” viņš teica. “Es domāju, ka vienīgais paziņojums, kas mums šobrīd ir, ir tas, ka mēs esam sasnieguši 3-2, un mums joprojām ir jāiet nopelnīt vēl vienu uzvaru.”
Indiānai, protams, ir vajadzīgas divreiz vairāk.
Pacers treneris Riks Kārlails sacīja: “Sērijā ir daudz puišu, kas nav” ar pilnu spēku. Haliburtons zina, ka viņš ir šajā skaitā.
Tā kā Indiāna saskaras ar savu pirmo izslēgšanas spēļu sērijas deficītu, tagad ir laiks novirzīt izturību, kas komandu vadīja atpakaļ vairākās spēlēs.
Vai nekad.
“Tas ir sava veida poētisks, ka mēs esam šeit,” sacīja Haliburtons.
